Les femmes règnent au Venezuela. L'Enquête sur les conditions de vie (Encovi), réalisée par l'Université catholique Andrés Bello (UCAB), indique que depuis 2019, « une certaine féminisation des chefs de famille est évidente avec des taux compris entre 54 % et 60 % ».
Dans l’édition 2025, ils ont souligné que « la prédominance des femmes à la tête des ménages continue à se manifester », avec 52%, attribuant ce fait « peut-être aux effets de l’émigration et des réaménagements des unités domestiques, mais aussi à l’identification des femmes comme chefs de famille pour la perception des bénéfices du programme ».
Ce que personne ne pouvait deviner, c'est que cette particularité familiale allait se projeter dans cette maison appelée Venezuela. Fait totalement inédit dans l'histoire de ce pays, tant le gouvernement, avec la présidente par intérim Delcy Rodríguez, que l'opposition, dirigée par María Corina Machado, ont pour principales références les femmes qui sont désormais les grandes protagonistes de la politique nationale.
En réalité, ils ne partagent que le sexe. Leurs origines et leurs parcours sont très différents. Machado a construit son leadership à la main, de bas en haut.
Elle a commencé comme militante de la société civile, puis est devenue la députée la plus votée du pays, s’est classée loin troisième aux primaires présidentielles de 2012 et, en insistant autant, elle est devenue un phénomène de masse que certains comparent à son ennemi juré, Hugo Chávez lui-même.
« Aucun de ses prédécesseurs dans la lutte politique, ou dans d'autres activités liées aux affaires publiques, ne s'est développé au point de susciter une attention qui transcende les limites des classes sociales, la taille des fortunes, les frontières locales, les besoins des partis politiques, les intérêts intellectuels et, surtout, l'ascendant du passé », souligne dans un article Elías Pino Iturrieta, ancien directeur de l'Académie nationale d'histoire.
Abordant la figure du prix Nobel de la paix, Pino Iturrieta explique que son ascension représente une véritable révolution pour la société vénézuélienne, soulignant que dans ce pays « il n'y a jamais eu de lien aussi indiscutable entre les propositions d'un représentant du genre féminin et les désirs populaires ou généraux ».
En revanche, cette opportunité est tombée du ciel pour Delcy Rodríguez. Littéralement. L'avion américain qui a bombardé Caracas le 3 janvier et emmené Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores l'a catapultée à la présidence en charge de la République.
Le nouveau président par intérim est issu d'un bureaucrate qui a gravi les échelons de l'État sous l'impulsion de Maduro, sans beaucoup d'influence au sein du parti au pouvoir.
Forcé par la situation, le chavisme tourne autour de Rodríguez qui, oui, marche toujours escorté par deux hommes : son frère Jorge Rodríguez, président du Parlement, et Diosdado Cabello, ministre de l'Intérieur.
La politologue María Isabel Puerta Riera souligne les divergences : « Malgré les circonstances, où il n'est pas clair s'il s'agit d'un processus de transition, il existe une définition claire du leadership politique construit par la représentation (Machado), tandis que l'autre (Rodríguez) constitue une représentation fabriquée qui ne répond pas aux caractéristiques d'un leadership politique forgé dans la lutte, mais imposé par des facteurs exogènes. Le contraste est évident, quelle que soit la parité des sexes.
Puerta Riera rappelle que « dans la politique vénézuélienne, tant dans la lutte démocratique contre les dictatures d’avant 1958 que dans la consolidation de la démocratie partisane, les femmes ne manquaient pas, même si leurs espaces étaient limités ». Pour cette raison, l’universitaire estime que ce moment « est le reflet de l’évolution et de la force du leadership féminin, qui dans la sphère politique a été historiquement monopolisé par les hommes ».
Avant de proposer sa vision, Selene Soto Rodríguez précise que le fait qu'une femme occupe certains espaces de pouvoir ne signifie pas qu'il y a des progrès dans la société en termes d'égalité substantielle.
Avocate féministe de l'organisation Women's Link Worldwide, elle estime que ces dernières années, « nous avons eu les deux faces d'une même médaille ». Selon elle, d'une part, le régime chaviste a « instrumentalisé » les droits des femmes et le récit du féminisme, même si dans la pratique il y a des « revers sans précédent » ; et de l’autre, l’opposition a « rendu invisible » les revendications de ce groupe.
Soto Rodríguez observe qu'une « perspective neutre ou masculine » s'est imposée dans le débat public vénézuélien, laissant de côté l'impact de la crise sur le droit des femmes à une vie sans violence.
« Est-ce une coïncidence si, dans ce moment d'effondrement du pouvoir, ce sont les femmes qui se retrouvent au premier plan ? Je ne pense pas, cela se produit précisément à cause d'une logique dans laquelle on tolère que les femmes soient aux premières lignes en tant que gestionnaires de cette usure et de cet effondrement, mais cela n'implique pas nécessairement une reconnaissance de leur action politique », réfléchit l'expert.
Pour étayer sa position, Soto Rodríguez souligne qu’« il existe encore des figures masculines prédominantes qui gravitent autour du pouvoir que chacun peut exercer », parmi lesquelles, peut-être la plus pertinente, le président des États-Unis, Donald Trump.
La militante indique que la violence politique est toujours présente comme facteur qui empêche la participation politique des femmes, tout en soulignant l'importance d'aborder les questions telles que la transition et le changement politique dans une perspective féministe.
« Certaines nuances doivent être prises en compte pour analyser si cette situation représente un progrès ou un indicateur d'une plus grande égalité pour les femmes vénézuéliennes dans la sphère politique », conclut Soto Rodríguez.