L’administration du canal de Panama recherche des options pour réduire l’attente des navires commerciaux pour emprunter la route interocéanique, après une sécheresse qui a réduit de 38 à 32 le nombre de navires qui traversent quotidiennement l’isthme entre les océans Atlantique et Pacifique.
« Nous envoyons en permanence des notifications à nos clients afin qu’ils réservent leurs créneaux ou participent aux enchères afin qu’ils n’aient pas à attendre pendant le transit et qu’ils sachent que la capacité du canal a diminué de 6 à 7 navires par jour », a déclaré Ilya Espino. a déclaré au Marotta, l’actuel administrateur adjoint du canal.
Le canal fonctionne pour économiser l’eau, car les réservoirs qui alimentent le tracé, tant à Gatún qu’à Alajuela, n’ont pas atteint leur niveau maximum en raison du manque de pluie dû au phénomène météorologique El Niño.
Le transit des navires dans les deux sens du canal s’effectue par des écluses en raison de la différence de hauteur du niveau de la mer, qui est de près d’un mètre, entre les océans Pacifique et Atlantique.
Et même si la voie est toujours opérationnelle, elle a réduit le tirant d’eau autorisé pour les navires à 13,4 mètres, soit 44 pieds, ce qui signifie moins de marchandises.
Actuellement, seuls 32 navires peuvent transiter quotidiennement, contre 38 habituellement.
« Nous étudions d’autres stratégies pour pouvoir garantir pendant l’été, lorsqu’il arrête de pleuvoir, moins qu’il ne pleut actuellement (…) nous essayons également de minimiser les files d’attente et les jours d’attente », a déclaré le responsable. .
L’impact économique de ces retards dépend de ce que les principaux utilisateurs de la voie maritime, comme les États-Unis, la Chine, le Japon et le Chili, ce dernier pour la région sud-américaine, cesseraient de contribuer. C’est l’une des principales routes reliant l’Asie à l’est des États-Unis.
Selon les chiffres officiels, obtenus du groupe Refinitiv Eikon, jusqu’à la semaine dernière, il y avait 125 navires avec et sans réservation en attente de passage, contre plus de 160 il y a environ deux semaines, a-t-il déclaré. Reuters.
« Il ne faut pas oublier que pendant la pandémie, les tarifs de fret ont grimpé de près de 70 %, c’est-à-dire que tout coûtait 70 % de plus. Ces taux de fret s’étaient adaptés à ce que nous avions connu avant la pandémie », a déclaré au journal l’économiste Carlos Arauz, qui prédit qu’« une composante du prix de quelque chose de particulier peut être affectée entre 12 et 18 % ».
[Con información del periodista de VOA Óscar Sulbarán, desde Ciudad de Panamá. Este reporte contiene información de la agencia Reuters]