Après 17 ans de processus, la Cour suprême de justice (TSJ) de Bolivie a déterminé à annuler le procès pénal contre le chef de l'opposition Leopoldo Fernández, ancien préfet de Pando (nord) dans le cadre de l'argument selon lequel la procédure régulière a été violée. Fernández a été soumis en 2008 à un processus ordinaire et non à un jugement de responsabilité, car il aurait correspondu selon les autorités judiciaires conformément au précédent contraignant d'un jugement constitutionnel.
Le président de la chambre criminelle du TSJ, Carlos Ortega, a informé que l'affaire avait été envoyée au procureur général de l'État pour initier la procédure conformément au cadre juridique correspondant à la compétence spéciale. « La juridiction ordinaire n'a jamais eu de compétence pour traiter Leopoldo Fernández, puisque l'événement accusé date de 2008, alors qu'il a toujours occupé le poste de préfet », a déclaré Ortega, cité par le journal South Mail.
Le magistrat a expliqué que la voiture suprême est basée sur le précédent contraignant du jugement constitutionnel 405/2023-S4, qui établit que les anciens préfet doivent être jugés par la voie du jugement des responsabilités lorsque les crimes attribués sont liés à l'exercice de leurs fonctions.
Fernández a été poursuivi pour l'affaire Porvenir, l'un des faits les plus tragiques et les plus controversés de l'histoire récente du pays, liée aux actes de violence enregistrés le 11 septembre 2008 dans le Département de Pando, lorsqu'il y avait une embuscade de paysans liée au gouvernement d'Evo Morales, qui se dirigeait vers une réunion pratiquée par la préfecture.
Dans la ville d'El Porvenir, éloignée à environ 33 kilomètres de la capitale, des groupes armés, prétendument liés au préfet de Fernández, a attaqué les paysans, entraînant au moins une douzaine de morts et plusieurs blessés. L'affaire a été qualifiée par le gouvernement comme un «massacre» prévu avec des motivations politiques, dans le cadre des tensions entre le gouvernement central et les secteurs de l'opposition du «croissant», composé des départements de Pando, Beni, Santa Cruz et Tarija.
Suite aux faits, l'administration Morales a déclaré un état de siège à Pando et a envoyé des forces militaires pour prendre le contrôle de la région. Préfect Fernández a été arrêté et accusé par la suite de génocide, de meurtre, de terrorisme et d'autres crimes. L'affaire a généré une forte polarisation dans le pays, car alors que certains secteurs considéraient les faits comme un acte criminel motivé par les secteurs de droite, d'autres ont fait valoir que la réponse du gouvernement était excessive et utilisée à des fins politiques pour faire taire l'opposition.
Après des années de processus judiciaire, Fernández a été condamné à 15 ans de prison en 2017 pour le crime d'homicide ainsi que 13 autres personnes. Il était en détention préventive entre 2008 et 2013, et a ensuite été conforme à l'arrestation à domicile jusqu'en 2019.
Après l'annulation du procès de Fernández, le politicien a été vu ce mercredi avec le candidat pour le président de la Free Alliance, Jorge Quiroga, dans une couverture de Cobija, qui a souligné son « courage et dignité » et dans lequel l'ancien préfet a exprimé son soutien aux élections dimanche prochain.
Pour certains avocats et analystes en Bolivie, l'annulation des accusations contre le chef de l'opposition ressent un précédent positif pour l'ancienne présidente Jeanine Añez et l'ancienne chef civique Luis Fernando Camacho, entre autres politiciens détenus.
Pendant ce temps, le gouvernement, par l'intermédiaire du ministre de la Justice Jessica Saravia, a déclaré qu'avant de prendre un poste institutionnel sur le cas de Leopoldo Fernández, ils analyseront les fondements juridiques de la décision.