L'Équateur est revenu pour donner un signe de fermeté dans sa guerre contre le crime organisé par l'extratation deux des trafiquants de drogue les plus recherchés de la région. Omar Absene B., alias Llanero, et Nirama Ch.G., alias Nirama, ont été livrés jeudi aux États-Unis, accusés d'avoir dirigé un réseau de trafic de cocaïne vers l'Amérique centrale, le Mexique et le marché américain lui-même. Les autorités les présentent comme les héritiers d'Edison Washington Prado, alias Gerard, le capo équatorien connu sous le nom de «Pablo Escobar» du pays, arrêté en Colombie en 2017 et extradé peu de temps après.
La nouvelle a été confirmée par le ministre de l'Intérieur John Reimberg, qui a écrit sur le réseau X: «La police nationale a donné aux États-Unis à Omar Abene B., alias« Llanero »et Nirama Ch.G. alias« Nirama », deux des plus grands trafiquants de drogue colombiens-ecuadoriens». Dans la même publication, il a inclus une photo des détenus à genoux, menottée et entourée d'agents.
Selon Reimberg, les deux hommes avaient pris la place de Prado sur la route internationale de la cocaïne et avaient consolidé des alliances stratégiques. « Alias 'Llanero' serait lié au 48e front du FARC, avec qui il a géré les cultures illicites et des laboratoires à la frontière entre l'Équateur et la Colombie », a déclaré le ministre. Front 48 est une faction dissidente des anciennes guérilleros colombiennes qui ont refusé de signer l'accord de paix de 2016 et opère aujourd'hui comme un acteur clé dans la chaîne de trafic de drogue dans la région andine-Amazon.
L'opération qui a permis de les capturer a été effectuée le 27 février de cette année. Depuis lors, ils sont restés en détention jusqu'à ce que les procédures judiciaires de leur transfert à Miami soient achevées, où ils seront confrontés à des accusations de trafic de drogue. Son destin judiciaire sera désormais une cour fédérale américaine, dans un processus qui pourrait révéler plus de liens entre le trafic de drogue équatorien et les réseaux transnationaux qui le soutiennent.
La livraison de Llanero et Nirama marque la deuxième grande extradition depuis que l'Équateur a permis à nouveau ce chiffre, après des décennies où la Constitution a empêché les ressortissants des ressortissants à d'autres pays. Le mécanisme a de nouveau été disponible en avril 2024, lorsqu'un référendum motivé par le président Daniel Noboa a approuvé onze réformes juridiques, y compris la reprise de l'extradition en cas de crime organisé transnational. La proposition a obtenu un soutien majoritaire de près de 64%, le reflet de la peur des citoyens face à la violence qui étouffe le pays.
En ce que le plébiscite, les Équatoriens ont également soutenu le resserrement des peines, la possibilité que les forces armées accompagnent la police dans les opérations de sécurité intérieure sans avoir à décréter un état d'exception et l'utilisation d'armes saisies pour le crime organisé. Noboa a interprété ce résultat comme un mandat clair pour intensifier son offensive contre les affiches.
Le premier extradé sous cette nouvelle norme a été Adolfo Macías, alias Fito, considéré comme le boss le plus puissant du pays et le chef des Choneros. Sa capture et sa navigation aux États-Unis en juillet dernier ont constitué un coup d'impact symbolique élevé: Macías s'était échappé de prison et que sa récupération a été présentée par le gouvernement comme la démonstration qu'aucun criminel n'est hors de portée de l'État.
L'envoi de Llanero et Nirama aux États-Unis étend cette stratégie et renforce le message que les principaux dirigeants ne peuvent plus se réfugier dans le système pénitentiaire local. Pendant des années, les prisons équatoriennes sont devenues des centres d'opérations des bandes, où les riints, les meurtres de masse et même les fuites ont proliféré. Extrader les boss signifie également essayer de couper le contrôle qu'ils ont exercé dans les cellules dans les rues.
Le défi, cependant, va au-delà des chiffres visibles. L'Équateur vit une spirale de violence sans précédent. Selon Crime de perspicacitéle pays a atteint en 2024 un taux de 39 homicides pour 100 000 habitants, le plus élevé d'Amérique latine. Guayaquil, Esmeraldas et Manabí sont les principaux scénarios de cette violence, alimentés par le différend du groupe local aux affiches mexicaines et colombiennes.
L'extradition est considérée par les analystes comme un geste de coopération internationale et une tentative de récupérer l'autorité dans un État porté par l'infiltration du crime. Lorsque vous déménagez les dirigeants aux tribunaux américains, l'Équateur a confiance en réduisant leur capacité à continuer de diriger les opérations de la prison. Dans le même temps, il rétrécit ses liens avec Washington dans la sécurité, un point sensible dans la relation bilatérale.
Les comparaisons avec la Colombie dans les années 1990 sont inévitables. Comme le voisin du Nord, l'Équateur fait aujourd'hui face à un écosystème criminel en expansion, capable de corrompre les institutions, d'imposer la peur et de générer des zones sous le contrôle parallèle. L'extradition, dans ce contexte, devient un instrument de choc, bien qu'il ne garantit pas la désarticulation complète des réseaux.
La question qui se pose est de savoir si ces mesures auront un effet durable. L'expérience de la région suggère que lorsqu'un capo tombe, un autre occupe sa place. Sans politiques sociales qui accompagnent la répression et sans réformes judiciaires qui assurent des processus agiles et transparents, les espaces qui quittent Fito ou Gerard pourraient être rapidement occupés par d'autres noms.
Le président Noboa, qui a pris le pouvoir en 2023 après la crise politique qui a précipité le départ de Guillermo Lasso, joue une grande partie de sa légitimité dans cette croisade contre le trafic de drogue. Son engagement envers l'extradition renforce son profil de leader pragmatique, disposé à compter sur le vote populaire pour légitimer les mesures durs.
Pendant ce temps, les familles équatoriennes continuent de vivre avec la peur quotidienne de la violence: les meurtres sélectifs, l'extorsion, les enlèvements express et les attaques avec des explosifs font partie de la vie quotidienne dans plusieurs villes. L'extradition de Llanero et Nirama offre un répit symbolique, mais la guerre continue dans les quartiers, les ports et les frontières.
Au sein du conseil régional, l'Équateur est présenté comme un allié disposé à agir avec détermination. La scène des deux hommes menottés, envoyés à Miami, cherche à consolider l'idée d'un pays qui a laissé la tolérance et l'inaction derrière. Mais le véritable test sera de savoir si cette image parviendra à se traduire par la sécurité de la rue.