Le gouvernement de l'Équateur a lancé une offensive diplomatique pour approcher le marché japonais dans le but d'établir un traité commercial qui permet de renforcer les exportations nationales, d'attirer les investissements étrangers et d'améliorer les performances de l'équilibre commercial.
L'initiative fait partie de la tournée officielle du président Daniel Noboa, qui a voyagé le 24 août au Japon, où il commencera ses activités officielles le 26 août. Une réunion bilatérale de haut niveau est attendue avec le Premier ministre Ishizawa Shigeru.
La porte-parole présidentielle, Carolina Jaramillo, a confirmé lundi lors d'une conférence de presse que la réunion entre les deux dirigeants représente une « opportunité stratégique pour consolider et renforcer les relations diplomatiques entre les deux pays ». Dans le cadre de l'ordre du jour, la signature d'un mémorandum de compréhension entre l'Organisation japonaise du commerce extérieur (Jetro) et le Procuador, avec le président équatorien en tant que témoin d'honneur, est également envisagé. Ce document jetterait les bases des négociations futures visant à formaliser un accord commercial avec des avantages réciproques pour les deux économies.
Le marché japonais a toujours été l'un des plus exigeants au monde en termes de qualité, de traçabilité et de certifications de santé. Cependant, il représente également une excellente opportunité pour les pays d'exportation de produits frais, agricoles et de pêche, comme l'Équateur. Actuellement, le pays andin exporte 85 produits non pétroliers vers le Japon, parmi lesquels les bananes, le cacao en céréales et ses dérivés, le thon, les crevettes et le brocoli se distinguent. Ces cinq produits concentrent 90% du total des exportations équatoriennes vers ce pays, qui en 2024 a atteint 182 millions USD, selon les informations publiées par Ecuavisa.
Malgré cette offre exportable, l'équilibre commercial entre les deux pays est défavorable à l'Équateur. Rien qu'en 2025, le Japon a exporté vers les produits sud-américains pour une valeur de 332 millions USD, principalement des véhicules et des pièces, des machines industrielles, des instruments chirurgicaux et des produits pharmaceutiques, selon le milieu équatorien. Ces marchandises, dans de nombreux cas, entrent en Équateur avec des conditions tarifaires avantageuses. En revanche, les produits équatoriens tels que les bananes doivent faire face à des tarifs de 20% au cours du premier semestre et 10% au deuxième semestre, ce qui réduit leur compétitivité contre d'autres exportateurs de la région Asie-Pacifique.
Le traité commercial éventuel chercherait à inverser cette situation, éliminant ou réduisant les obstacles à l'entrée pour les produits équatoriens et facilitant un accès plus équitable au marché japonais. À son tour, l'ouverture japonaise devrait entraîner l'entrée du capital dans les secteurs clés du développement national, en particulier dans le domaine énergétique, agricole, technologique et pharmaceutique. Le Japon a déjà montré son intérêt à participer au développement de projets stratégiques en Équateur.
Le gouvernement équatorien espère positionner le Japon comme un partenaire clé dans sa stratégie d'insertion en Asie. Cette région représente une source croissante de demande de produits alimentaires avec une valeur ajoutée, en particulier celles qui répondent aux normes de durabilité, de traçabilité et de qualité. De plus, le traité permettrait à l'Équateur de renforcer ses capacités d'exportation grâce à des chaînes productives et à la technologie japonaise.
La visite de Noboa se poursuivra au Vietnam, où une réunion est attendue avec le Premier ministre Pham Minh Chinh entre le 30 août et le 1er septembre. Jaramillo a averti que l'ordre du jour peut encore varier et que les principaux résultats de la visite seront communiqués à la fin du voyage. Dans tous les cas, le gouvernement a déjà clairement indiqué qu'il cherche à profiter de cette tournée en tant que tournant dans la politique commerciale équatorienne, en hiérarchisant l'ouverture du marché et le positionnement international en tant que plate-forme d'exportation fiable.
Ces voyages sont la continuation de la tournée présidentielle d'Amérique latine que Noboa a faite depuis le 17 août. En cela, le président équatorien s'est rendu au Brésil, en Uruguay et en Argentine, où il a rencontré ses homologues.