Au milieu de la tension croissante dans les Caraïbes entre les États-Unis et le Venezuela, le membre du Congrès américain Carlos Giménez a confirmé vendredi le déploiement de dix avions de combat F-35 sur une base aérienne à Porto Rico. Comme il l'a dit, c'est une mesure destinée à envoyer « un signe très clair » au dictateur vénézuélien Nicolás Maduro.
La déclaration s'est produite après que le gouvernement vénézuélien a fait survivre deux combattants F-16 au-dessus de l'USS Jason Dunham American Destroyer dans les eaux internationales des Caraïbes, manœuvre que le Pentagone a décrit comme « provocateur ».
Giménez, membre du comité des forces armées de la Chambre des représentants et critique habituel de Maduro, a expliqué dans une vidéo: « En envoyant dix F-35 à Porto Rico pour leur donner une protection, un signal très clair à Maduro est envoyé pour ne pas le faire. Il a également confirmé la véracité des rapports sur le déploiement, qui vise également à renforcer les opérations contre le trafic de drogue dans la région.
Dans ce contexte, il convient de rappeler que le 2 septembre, le président Donald Trump a rendu compte de la destruction d'un bateau de drogue du Venezuela. « Nous avons de nombreuses drogues dans notre pays depuis longtemps, et ils venaient du Venezuela. Nous l'avons éliminé », a-t-il déclaré dans le Hall ovale avant la presse.
Le naufrage du navire avait un équilibre des onze morts des membres présumés du train Aragua, une organisation criminelle transnationale qui, selon les autorités de Washington, maintient des liens avec le régime vénézuélien. « Ces narco-terroristes tuent des Américains depuis des années. Il est temps pour nous de prendre des mesures pour arrêter leurs activités et le trafic de drogue aux États-Unis », a déclaré Giménez.
Les États-Unis ont renforcé sa présence dans la région avec l'envoi de huit navires militaires avec des missiles et un sous-marin de propulsion nucléaire, dans des régions proches du Venezuela, dans le cadre d'une stratégie pour freiner le trafic de drogue et empêcher la «pollution» des stupéfiants dans leur pays.
L'augmentation de la présence militaire américaine dans les Caraïbes a augmenté la pression sur Maduro, à qui le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a décrit comme «pratiquement le capot d'un État Narco».
Pour sa part, le chef du régime vénézuélien depuis 2013, a déclaré vendredi qu'avant une éventuelle attaque militaire des États-Unis, le Venezuela entrerait dans une « mise en scène armée ».
En outre, il a déclaré que le Venezuela est « toujours dans la phase de lutte non armée, qui est une phase politique et communicationnelle », bien qu'il ait averti qu'en cas d'attaque militaire, le pays commencerait « une étape armée, planifiée, organisée, de l'ensemble du peuple contre l'agression, d'être local, régional ou national ».