« Je n'ai ma vie que dans la liberté et au Venezuela, point final. Je n'ai pas d'autre choix. Je ne veux vivre nulle part dans le monde, même si j'aime voyager et j'ai des amis chers partout, mais je n'ai ma vie que dans la liberté et au Venezuela, donc je n'ai pas d'autre choix que de faire ce que je fais », affirme María Corina Machado, leader de l'opposition vénézuélienne, lorsque Pilar Rahola l'interroge sur le courage de rester au front. malgré les risques d’un régime qui, selon elle, est « lié au trafic de drogue », exerce une répression « brutale » et a fragmenté le pays et les familles.
Machado, interviewé par téléconférence depuis un lieu non identifié au Venezuela, ajoute : « L'importance absolument existentielle de la liberté de pouvoir respirer. Je sens donc que le Venezuela vit un moment existentiel de profondes transformations, pour le meilleur. » Elle expose ainsi le profond sentiment de transcendance qui l'anime : « J'ai une énorme confiance dans les Vénézuéliens, profonde, confiance et respect. Et, par conséquent, je n'ai aucun doute que le destin de ce combat sera la liberté de notre pays. Nous allons laisser à nos enfants une nation dont ils se sentiront absolument fiers d'être Vénézuéliens.
C'est un combat plein de douleur : « La séparation d'avec mes enfants, ne pas voir ma mère, ne voir personne, ne pas pouvoir regarder quelqu'un dans les yeux, l'étreindre, le toucher, le caresser… Mais en même temps, cela a été un espace d'introspection et de réinvention avec les ressources dont on dispose. » María Corina Machado est catégorique : « Chacun prend cette décision et la prend chaque jour de sa vie. Je remercie Dieu, car je sens que je suis au service, utile à une cause qui nous transcende.
Dans un pays marqué par la répression, l'exil et le contrôle social, la figure de María Corina Machado apparaît comme un symbole de la résistance quotidienne. Sa vie actuelle, contrainte par la clandestinité, est en soi un acte de rébellion. « Ce sont des circonstances auxquelles nous ne nous étions jamais préparés et que nous pensions pouvoir endurer. La séparation d'avec mes enfants, ne pas voir ma mère, ne voir personne, ne pas pouvoir regarder quelqu'un dans les yeux, l'étreindre, le toucher, le caresser, le combattre », décrit-il, d'une voix brisée, à propos de l'expérience intime de la répression sous la dictature de Nicolas Maduro.
Entrer dans la clandestinité ne l'a pas seulement isolée, cela l'a également obligée à se tourner vers elle-même pour trouver des forces et des ressources inattendues. Machado le reconnaît sincèrement : « Mais en même temps, cela a été un espace d'introspection et de réinvention avec les ressources dont nous disposons. » Dans cette réinvention personnelle, le moteur a toujours été quelque chose de plus grand que son propre bien-être : « Je sens qu’aujourd’hui nous montrons au monde entier combien est puissante la force d’un mouvement social et culturel autour de valeurs qui nous unissent, comme la dignité humaine, le respect mutuel, la diversité, la valeur de la famille. »
Sans cacher la douleur et l’incertitude de vivre dans l’ombre, la dirigeante souligne le sentiment de mission partagée qui la soutient : « Le Venezuela vit un moment existentiel de profondes transformations pour le mieux », insiste-t-elle encore et encore, précisant que sa décision n’est pas seulement politique, mais vitale. « Au final… on finit par avancer un jour à la fois », confesse-t-il, révélant la dimension profondément humaine d'une lutte qui, de l'extérieur, n'est généralement perçue qu'en termes de stratégie et de pouvoir.
Pour María Corina Machado, rester au Venezuela et décider de rester dans la lutte n’obéit pas à un simple calcul politique ou à une vocation romantique de martyr, mais plutôt à une conviction la plus radicale. « Je n'ai ma vie que dans la liberté et au Venezuela, point final. Je n'ai pas le choix », déclare-t-il sans détour, marquant dans chaque mot son appartenance et son sentiment de destin partagé avec des millions de Vénézuéliens à l'intérieur et à l'extérieur du pays.
Cette détermination est liée à un mélange de raisons profondes qui dépassent le cadre personnel : la patrie, la dignité, la famille et la mémoire. « Tout ce que vous avez dit et plus encore. Je veux dire, je vis seulement en liberté et au Venezuela, point final… Mais je le fais aussi en rendant grâce à la vie d'être ici en ce lieu et en ce moment, parce que je sens que cela nous a donné à tous un énorme sentiment de transcendance par rapport à notre existence », explique Machado.
La force motrice pour supporter le danger, dit-elle, est l'espoir et la confiance dans ceux qui l'entourent : « J'ai une confiance énorme dans les Vénézuéliens, une confiance et un respect profonds. Et, par conséquent, je n'ai aucun doute que le destin de ce combat sera la liberté de notre pays. L’expérience de savoir que son combat a une portée au-delà d’elle-même lui donne une force vitale : « Se sentir partie prenante d’un processus qui change l’histoire me donne une force vitale énorme et je remercie Dieu, car je sens que je suis au service, utile à une cause qui nous transcende. »
Dans cette lutte quotidienne, la décision est toujours individuelle, mais l'engagement est collectif : « Et je crois, Pilar, qu'en fin de compte, c'est une décision très individuelle. Tout le monde la prend et tu la prends chaque jour de ta vie. »
Dans l’histoire récente du Venezuela, la montée et la résistance de la société civile contre le pouvoir absolu ont été un phénomène atypique par rapport aux normes latino-américaines et mondiales. L'épopée des « soixante mille commandants » et de l'organisation d'en bas, qui ont défié sans ressources l'appareil de répression de l'État, constitue l'une des plus grandes fiertés de María Corina Machado. « Tout ce travail que vous décrivez, que nous avons fait… vous le dites avec vos ongles, dans ce Venezuela profond, sans argent, sans médias, sans soutien extérieur. C'était quelque chose de vraiment organique, authentique », dit-il avec emphase.
Alors qu’en dehors l’histoire de la crise vénézuélienne est souvent réduite au drame humanitaire et à la dénonciation d’une répression systématique, Machado souligne le caractère transcendant de cette mobilisation : « C’est ce qu’ils nous ont dit tout au long de ce voyage, qu’il était impossible, qu’il était impossible que la société se soulève face à un appareil brutal de fraude, de mensonges, de persécution, et que nous parvenions à faire ce que nous avons fait. »
Pour le leader de l'opposition, le pays s'est engagé dans une « lutte existentielle et spirituelle » qui nous a permis de surmonter « certaines barrières, certains murs que le régime avait construits pour nous diviser. Que si les blancs et les noirs, les riches et les pauvres, la gauche et la droite, ceux d'entre nous qui sont dans le pays, ceux qui sont partis… Nous sommes tous des citoyens vénézuéliens, égaux. Nous voulons la même chose, nous voulons que nos enfants reviennent ».
María Corina Machado rejette l'idée selon laquelle les Vénézuéliens ont été des victimes passives et rappelle que les citoyens « ont pris les rues du régime, lui ont enlevé son cœur, lui ont enlevé l'esprit qu'ils contrôlaient par le contrôle social. Nous les avons vaincus spirituellement, politiquement et électoralement… Que leur reste-t-il ? S'accrocher au pouvoir par la force et la répression brutale ».
Cependant, constatant que la communauté internationale hésite à affronter par la force la nature criminelle et effondrée du régime, la dirigeante élève la voix : « Il est temps d'agir contre un système criminel. Tout cela est devenu clair. Il est temps d'agir contre un système criminel.
L’exode de millions de Vénézuéliens, considéré par María Corina Machado comme « probablement l’exil politique le plus important au monde à l’heure actuelle », constitue pour le leader non seulement un drame humain – qui s’étend à toute l’Amérique latine – mais l’exemple le plus alarmant de la rupture sociale et de l’effondrement institutionnel promus par le pouvoir. « Nous parlons de millions, de millions de Vénézuéliens déplacés… Il s’agit d’un contingent humain qui dépasse complètement l’Amérique latine », reconnaît-il.
Pour Machado, ce processus migratoire est également un point d'alarme pour la communauté internationale, qui risque de sous-estimer non seulement les souffrances vénézuéliennes, mais aussi les conséquences géopolitiques : « Il s'agit d'une question de sécurité hémisphérique et de sécurité nationale des États-Unis. Ce n'est pas seulement une question de solidarité humanitaire et éthique ». Il énumère sans détour les intérêts et les alliances transnationales qui soutiennent le régime : « La Russie, la Chine, l'Iran, le Hezbollah, le Hamas, opérant librement au Venezuela. Ajoutez à cela les cartels de la drogue du Mexique au Brésil. Les guérilleros colombiens… sont les alliés de Maduro pour amener la drogue en Europe, aux États-Unis. »
Machado met en garde contre le caractère étendu de ces menaces : « On estime que plus de trois cents tonnes de drogue transitent aujourd'hui par le Venezuela et commencent déjà à être produites dans notre pays. Il est évident que le régime de Maduro cherche à déstabiliser tout ce continent à travers ces alliances. » Au-delà du pays, affirme-t-il, ce qui se passe au Venezuela est la clé de la stabilité et de la sécurité de l'hémisphère : « Croire à ce stade qu'on peut, vous savez, comment contenir ces forces à l'intérieur d'un territoire, est absurde, encore moins dans un pays comme le Venezuela ».
Enfin, il lance un avertissement sur l'urgence de la pression internationale pour couper les flux illicites qui soutiennent le régime : « Les mesures qui ont été adoptées en termes de fermeture des flux qui proviennent du pétrole… Il y a d'autres flux qui proviennent de la drogue, du trafic d'or, des minerais, même des êtres humains. Mais ce qui vient de la drogue à travers les licences est un signal très ferme et sans équivoque. »
Au sein du pouvoir qui soutient Nicolás Maduro au Palais de Miraflores, les alliances internationales et le flux des ressources sont des facteurs cruciaux. María Corina Machado le décrit grossièrement : « Qu'est-ce que Maduro entretient aujourd'hui ? Un flux d'argent fondamentalement criminel qui provient du trafic de drogue, du trafic de minerais, du blanchiment du dollar et de toutes sortes d'entreprises les plus cruelles et les plus sombres qui ont lieu au Venezuela.
Cette machinerie, également alimentée par les licences pétrolières détenues par des étrangers, devient une source de corruption, de répression et de propagande. Selon Machado : « A quoi sert cet argent ? Pour acheter des armes, pour payer des groupes d'élite, pour faire taire certains secteurs des forces armées, pour persécuter, pour espionner, et aussi pour recourir à un appareil de propagande inhabituel où ils paient des voix qui se sont tout simplement brisées ».
Mais les dissensions internes grandissent à mesure que ces ressources se tarissent. « Dans la mesure où les sources de financement commencent à être réduites, les chocs internes commencent à s'exacerber. Et c'est ce qui se passe en ce moment, avec le blocus ou les décisions adoptées par l'administration du président Trump en matière de licences. »
Le leader de l’opposition souligne que, malgré les énormes défis, le Venezuela dispose d’une opportunité historique de reconversion. « Le Venezuela est aujourd'hui la plaque tournante criminelle des Amériques. Nous allons en faire le centre énergétique des Amériques dans un court laps de temps. Mais l'énergie dans tous les sens du terme, pas seulement le pétrole et le gaz. Nous allons faire du Venezuela un pays dynamique, en veillant à ce que les institutions républicaines démocratiques soient construites de manière solide, solide et inclusive. »
L'ambition de Machado est collective : « Faire en sorte que les Vénézuéliens qui sont partis… reviennent pour construire un pays qui soit un exemple d'allié en termes de sécurité, un allié dans la projection de la démocratie, du développement, de l'inclusion sociale, mais aussi, du point de vue économique, pour ceux qui voient ces quatre lochas… De là à faire du Venezuela la grande opportunité économique de cet hémisphère pour les décennies à venir.
En soulignant la nécessité de reconstruire le tissu social et de sauver des millions de ses enfants dispersés pour le Venezuela, María Corina Machado a rappelé la dimension collective que revêt l'espoir. Aujourd’hui, selon les chiffres des organisations internationales, l’exode vénézuélien dépasse les sept millions de personnes, ce qui le place parmi les déplacements les plus importants du monde contemporain. Le désir que ceux qui sont partis trouvent un jour « une nation dans laquelle ils se sentiront absolument fiers d’être Vénézuéliens » fait de la lutte actuelle un symbole également pour les diasporas latino-américaines et leurs rêves de retour, résonnant fortement là où la démocratie est associée, comme selon leurs mots, au destin de réunification et de liberté familiale.