La municipalité de Maldonado a signalé qu'à Piriápolis, à 40 kilomètres de Punta del Este, une naissance inhabituelle s'est produite : un éléphant de mer a accouché au milieu du sable. La mère et son petit sont protégés par une clôture établie par la Préfecture Navale pour éviter tout type de dérangement qui pourrait affecter les animaux.
Le maire a indiqué que la clé est de ne déranger aucun des deux animaux car il y a un risque que la femelle abandonne le petit et, par conséquent, celui-ci ne survivra pas. La mère est dans une période d'allaitement exclusif, qui dure généralement environ 25 jours.
La déclaration du maire assure que la naissance d'un bébé éléphant de mer sur une plage urbaine est un événement inhabituel, étant donné qu'il s'agit d'une espèce qui se reproduit habituellement dans des endroits spécifiques, caractérisés par leur isolement et des conditions environnementales favorables.
« Cet événement est une véritable merveille de la nature, qui nous rappelle l'importance de prendre soin et de respecter la faune », indique le texte publié par la municipalité de Maldonado.
« Nous sommes confrontés à un cas unique », a déclaré Matías Loureiro, le vétérinaire de la municipalité, qui a précisé qu'il s'agissait de la naissance d'une espèce d'éléphant de mer du sud.
« Bien que toutes les autorités soient déjà alertées – Dinara, Préfecture, Commune -, nous réglons le problème des clôtures. Une des demandes que nous faisons à la population est de ne pas s'approcher de l'animal, d'éviter de crier, de le laisser être avec les chiens. Surtout à ce stade qui est une étape très vulnérable de l'élevage et de la liaison entre la mère et l'enfant. Ils seront là pendant au moins 30 jours. Il serait très important que la population soit consciente de ne pas s'approcher du animal. animal », a déclaré Loureiro.
La municipalité a exhorté la population à respecter le périmètre de clôture et à ne déranger ni la mère ni le petit. Une autre suggestion est de ne pas les nourrir, d’éviter de rapprocher les animaux domestiques, de prendre des photos au flash et d’utiliser des drones.
Les experts de différentes organisations dédiées à l'environnement ont estimé que ces spécimens restent sur la côte pendant tous les jours que dure l'allaitement exclusif, une période qui dure 25 jours. Le veau, quant à lui, commence à faire ses premières incursions dans l'eau pour apprendre à se nourrir, a-t-il déclaré. Le Quotidien.
La clôture qui a été placée dans la zone permet au public de pouvoir observer à une distance d'environ 30 mètres.
Le fondateur de l'ONG Fauna Marina, Richard Tesore, a déclaré aux médias que des bénévoles sont nécessaires pour assurer une veillée 24 heures sur 24 et ainsi empêcher les personnes et les chiens de s'approcher de l'éléphant et de son petit. La sous-préfecture de Piriápolis, quant à elle, assure la garde de jour et de nuit. Cette organisation complète la tâche avec l'intervention de sept bénévoles.
Cependant, il en faut davantage pour les planifier et les répartir en équipes. Le directeur du Centre de Sauvetage de la Faune Native, Víctor Fratto, a souligné Le Quotidien Il s'agit très probablement d'une femelle appartenant à la population de la Patagonie argentine, dans la péninsule Valdés.
Là-bas, une épidémie de grippe aviaire a tué 97 % de la progéniture et 60 % des femelles en 2023. On estime qu'après cet impact, la population se rétablira d'ici 80 ou 90 ans. Il est « nécessaire de préserver cette espèce et d’en prendre soin ».
Pendant les jours d'allaitement, la mère éléphant ne se nourrit pas : elle jeûne et transmet son énergie au petit.