La leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado a remercié jeudi le président du Panama, José Raúl Mulino, pour le soutien de son gouvernement et sa position internationale en faveur de la défense de la démocratie, après une conversation téléphonique motivée par l'attribution du prix Nobel de la paix à Machado.
Au cours de ce dialogue, qui a duré environ 20 minutes selon un communiqué de la présidence panaméenne, Machado a déclaré à Mulino que « la reconnaissance est une récompense pour tout le Venezuela, pour tous les Panaméens et les Latino-Américains qui défendent la démocratie de leur pays ».
Le dirigeant vénézuélien a également remercié le président panaméen pour son important soutien, soulignant sa position et sa défense au niveau international.
Le prix Nobel de la paix de cette année a été décerné à María Corina Machado pour sa carrière dans la promotion des valeurs démocratiques et son rôle de figure centrale de l'opposition au régime de Nicolas Maduro.
Suite à la décision du Comité Nobel, Machado – actuellement caché depuis plus d’un an – a déclaré que le prix représente un impact important à la fois pour les Vénézuéliens et pour le régime, qui « se rend compte que le monde entier légitime sa lutte », et a réitéré que « Maduro est absolument isolé et que ses jours sont comptés ».
Les relations entre le Panama et le Venezuela ont été caractérisées par des tensions récentes. En juillet 2024, le président Mulino a ordonné le retrait de tout le personnel diplomatique panaméen au Venezuela et a suspendu les relations bilatérales, conditionnant leur rétablissement à la garantie d'un système institutionnel transparent et fiable pour le décompte des voix lors des élections présidentielles de ce mois-là.
Mulino a ensuite proposé d'offrir l'asile politique à Maduro comme alternative à la crise politique et sociale résultant des élections du 28 juillet 2024.
En janvier 2025, le Panama a conservé les procès-verbaux de l'élection présidentielle vénézuélienne, des documents que l'opposition considère comme une preuve de la victoire du candidat Edmundo González Urrutia.
Maduro a ensuite qualifié le président panaméen de « lâche » et l'a exhorté à « défendre le canal de Panama », en réponse aux déclarations du président des États-Unis, Donald Trump, qui a déclaré qu'il n'excluait pas le recours à la force militaire pour reprendre le contrôle de la voie navigable interocéanique.
Récemment, après plusieurs mois de rupture diplomatique, le Panama et le Venezuela ont rétabli leurs relations consulaires et repris les vols entre les deux pays.