Le gouvernement haïtien a déclaré dimanche l'état d'urgence pour trois mois dans six départements du pays après les dégâts causés par les pluies provoquées par l'ouragan Melissa, qui a fait au moins 31 morts et 21 disparus dans cette nation appauvrie, embourbée dans une crise profonde depuis des années.
C'est ce qu'a annoncé le bureau de communication du Premier ministre, Alix Didier Fils-Aimé, dans un communiqué, qui fait également état de trois jours de deuil, entre lundi et mercredi, où le drapeau national flottera en berne.
Durant ce deuil national, les discothèques et autres établissements similaires resteront fermés, et les stations de radio et de télévision, ainsi que d'autres médias, programmeront de la musique et des émissions « en fonction des circonstances ».
Concernant l'état d'urgence décrété dans les départements du Sud, du Sud-Est, de la Grand-Anse, des Nippes, de l'Ouest et du Nord-Ouest, le communiqué explique que celui-ci a été décrété pour faire face aux conséquences désastreuses des pluies sur ces territoires.
Ceci, « pour assister les populations affectées et faciliter le rétablissement du cours normal de la vie dans les zones affectées », ajoutent les informations.
Le Conseil présidentiel de transition et le Gouvernement « unissent tous leurs efforts en vue d'améliorer les conditions de vie de la population et de restaurer la dignité nationale », conclut le communiqué officiel.
L'ouragan Melissa, l'un des plus puissants jamais enregistrés, a également causé la mort d'au moins 28 personnes en Jamaïque, où il a touché terre, selon un nouveau bilan communiqué par le Premier ministre Andrew Holness sur les réseaux sociaux.
« Le gouvernement jamaïcain est profondément attristé de confirmer 28 décès liés au passage de l'ouragan Melissa », a écrit le dirigeant dans x Samedi. Ce solde pourrait augmenter. « D'autres informations faisant état de victimes possibles sont en cours de vérification », a-t-il précisé.
Melissa, qui a dévasté des régions entières de la Jamaïque et inondé Haïti et Cuba, a causé près de 60 morts au cours de son trajet de plusieurs jours à travers les Caraïbes en début de semaine.
Face à l'ampleur des dégâts dans l'ouest de la Jamaïque, « le secrétaire général (des Nations Unies) a souligné l'importance de l'aide internationale », selon un communiqué de son porte-parole dimanche. Antonio Guterres « appelle à la mobilisation de ressources massives pour faire face aux pertes et dégâts causés par l'ouragan », poursuit le texte.
Le Fonds central d'intervention d'urgence des Nations Unies (CERF) a alloué 4 millions de dollars pour que ses « agences et partenaires puissent rapidement renforcer les opérations humanitaires » sur l'île des Caraïbes, indique-t-il.
L'ouragan Melissa a été le plus puissant à toucher terre depuis 90 ans lorsqu'il a frappé la Jamaïque mardi dans la catégorie 5, la plus élevée sur l'échelle Saffir-Simpson, avec des vents d'environ 300 km/h.
L'impact économique sur la Jamaïque est dévastateur. Selon l'expert Chuck Watson d'Enki Research, cité par Bloomberg« les estimations actuelles s'élèvent à environ 7,7 milliards de dollars américains, soit environ 35 % du PIB de l'île. » Le coût associé à Melissa dépasse de loin les dégâts causés par l'ouragan Gilbert en 1988.
La réponse internationale et locale à l’urgence a été lancée. Le Département d'État des États-Unis a indiqué, selon Bloombergque son personnel d'urgence se rend déjà en Jamaïque, en Haïti et aux Bahamas pour collaborer à la gestion des catastrophes et à la distribution de l'aide humanitaire, notamment de la nourriture, de l'eau et des abris.
Le Royaume-Uni a annoncé l'envoi d'un navire de la Royal Navy et d'équipes d'intervention rapide, déterminés à apporter un « soutien total » à la Jamaïque, selon les termes du Premier ministre Keir Starmer. Des entreprises et organisations privées ont également collaboré : la société Starlink d'Elon Musk fournit des communications par satellite aux populations isolées de la Jamaïque.
Watson a expliqué que l'ampleur des pertes est principalement due à la lenteur du mouvement et à l'humidité exceptionnelle du cyclone, qui a provoqué la destruction massive d'habitations et de bâtiments, ainsi que l'interruption prolongée des services de base et des transports.