« C'était ma maison et il ne restait plus rien. » La voix d'Edamir Gades, 61 ans, résonne dans les décombres de la petite municipalité de Río Bonito do Iguaçu, dans le sud du Brésil, où une tornade a frappé la région vendredi, détruisant des centaines de maisons.
Comme Gadès, près d’un millier de personnes restent hébergées dans des abris, ne sachant pas quand elles pourront reconstruire ce qui a été perdu.
« En une minute, cela a tout fait tomber. À mon âge, je n'ai jamais vu une tempête comme celle-là », a déclaré José Filho, retraité, en conversation avec les journalistes de l'agence.
Le bilan officiel communiqué par la Défense Civile locale s'élève à six morts et plus de 800 blessés. 90% des bâtiments ont été détruits.
La scène qui a suivi le phénomène comprenait des maisons effondrées, des poteaux électriques tombés et des rues jonchées de débris. « Je ne sais pas comment calculer la valeur de ce que nous avons perdu. Nous devons repartir de zéro », a expliqué Gades.
Dans les refuges installés à Laranjeiras do Sul, les familles qui restent dans les écoles et les gymnases font encore part de leur peur après la tragédie.
Susseane Somali, femme au foyer, résume l'ampleur de la perte : « Nous avons tout perdu dans la maison. Il nous a fallu toute une vie pour le construire ; Je ne sais pas combien de temps il nous faudra pour le relever.»dit-il d'une voix brisée.
Somali a raconté les minutes de terreur où, après avoir récupéré son fils à l'école et être rentrée chez elle, elle a ressenti un fort vent.
« Nous n'avons pas eu le temps de faire quoi que ce soit, nous avons recouvert les enfants avec le corps dans la pièce et tout a commencé à nous tomber dessus », a-t-il ajouté.
« J'ai vu une voisine voler environ 50 mètres à cause du vent. Elle est maintenant dans un état grave en soins intensifs. Une fille a volé une centaine de mètres », a déclaré un autre voisin identifié comme José Filho.
Lourdes dos Santos parlait au téléphone lorsqu'elle a entendu le bruit. Il a interrompu l'appel pour récupérer sa Bible, mais n'a pas pu l'ouvrir avant que le toit ne s'effondre. Pour se sauver, il s'est caché sous la table de la salle à manger.
« J'ai vu deux vents dans des directions opposées entrer en collision et déraciner un arbre derrière la maison, et j'ai remercié Dieu que la maison n'ait pas été déracinée », a-t-il déclaré.
Rosane Correa Teixeira, religieuse de la congrégation des Sœurs de Saint Joseph, a rappelé qu'elle avait tenté de couper l'électricité avant que le vent ne frappe sa maison.
« La porte de la maison s'est envolée et le toit a commencé à s'effondrer. Des branches, des tuiles, des réservoirs d'eau ont commencé à voler. C'était terrifiant. C'était comme si tout allait tomber. »
Les autorités locales ont lancé dimanche les premiers travaux de reconstruction à Río Bonito do Iguaçu.
« Tout est sur le terrain, mais nous avons déjà traversé la partie difficile et il est maintenant temps de reconstruire », a déclaré le maire, Sezar Augusto Bovino.
Il a annoncé que les opérations de recherche et de sauvetage des victimes étaient terminées et que, après avoir exclu les personnes disparues, les efforts se concentraient sur la remise sur pied de la ville.
La tornade, associée à la présence d'un cyclone extratropical, a causé des dégâts à 704 propriétés, déraciné des arbres, des poteaux électriques et renversé des véhicules en quelques minutes. Selon la Défense Civile, la situation d'urgence a touché environ 13 000 personnes réparties dans 14 municipalités du sud du Brésil. Près de 1 000 habitants se sont retrouvés sans abri et restent dans des abris temporaires.
Le gouvernement du Paraná a partiellement rétabli l'électricité, atteignant 49 % de la population, et progresse dans la réparation de l'accès à l'eau et à l'internet. Les ingénieurs du bureau du gouverneur et du gouvernement fédéral examinent les structures endommagées pour déterminer lesquelles doivent être complètement démolies avant la reconstruction.
Le secrétaire à la Sécurité publique du Paraná, Hugson Teixeira, a souligné que la réparation des écoles et des centres de santé a déjà commencé, processus qui ne nécessitent pas de vérification individuelle des victimes. Pour sa part, le gouverneur Ratinho Junior a annoncé la fourniture de ressources matérielles et humaines et la présentation d'un projet qui permettra aux fonds d'urgence d'atteindre directement les personnes touchées.
« L'idée est de pouvoir donner 50 000 reais (environ 9 380 dollars) à chaque propriétaire qui a perdu sa maison afin qu'il puisse la reconstruire », a-t-il expliqué.
Pendant ce temps, des équipes équipées d'engins lourds, fournies par les communes voisines, nettoient la commune sous la coordination de la Défense Civile. Le colonel Fernando Schunig a expliqué que la priorité est d'enlever les décombres et de conclure l'évaluation des dégâts afin de transférer rapidement les ressources financières nécessaires à la reconstruction.