Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a exhorté samedi le dictateur Nicolás Maduro à maintenir ouvertes les voies de communication avec les États-Unis, dans un contexte de tension militaire croissante dans les Caraïbes et d'avertissements de Washington sur les liens entre le régime chaviste et le trafic de drogue.
Comme l'a rapporté la présidence turque dans un communiqué publié à Ankara, elle a déclaré qu'elle suivait « de près les développements dans la région » et qu'elle pensait que les conflits « pouvaient être résolus par le dialogue ».
La conversation a lieu après que le président américain Donald Trump a convoqué cette semaine ses principaux conseillers à la sécurité nationale pour évaluer la situation au Venezuela. Le président a accusé Maduro à plusieurs reprises de diriger le Cartel des Soleils, un groupe récemment désigné comme terroriste par le Département d'État.
Ces derniers mois, les États-Unis ont intensifié leur pression militaire dans les Caraïbes. Washington a mené plus de 20 attaques contre des navires qu'il considère liés au trafic de drogue, actions qui ont fait au moins 87 morts.
Le climat régional est devenu encore plus tendu le mois dernier, lorsque les États-Unis ont déployé dans les Caraïbes le plus grand porte-avions du monde, accompagné d'un groupe de combat, et ont déclaré l'espace aérien vénézuélien « complètement fermé » aux opérations liées à la lutte contre le trafic de drogue. Caracas a dénoncé ces actions comme prétexte pour justifier une agression militaire.
Les relations entre Ankara et Caracas se sont consolidées au cours de la dernière décennie. Erdogan s'est rendu au Venezuela en décembre 2018, dans un isolement diplomatique total du régime de Maduro suite à des allégations de fraude électorale de la part des États-Unis et de plusieurs pays européens. La Turquie a depuis maintenu une alliance politique et économique avec la dictature vénézuélienne, qui comprend une coopération minière, des accords commerciaux et un soutien public face aux sanctions internationales.
Diverses sources américaines ont suggéré que si Maduro quittait le pouvoir sous la pression internationale, il pourrait chercher refuge dans des pays alliés comme la Turquie.
Le sénateur républicain Lindsey Graham a déclaré la semaine dernière sur X : « J’ai entendu dire que la Turquie et l’Iran sont charmants à cette période de l’année. »
D'autre part, Maduro a proposé vendredi aux pays voisins d'établir des accords pour des opérations conjointes de sécurité citoyenne, après avoir déclaré que tous les gangs criminels du pays, y compris le Tren de Aragua – récemment déclaré organisation terroriste étrangère par les États-Unis – avaient été démantelés.
« Le Venezuela a construit un système policier professionnel, scientifique et exemplaire et le met au service des pays voisins pour conclure, quand ils le souhaitent, des accords d'échange d'informations et d'opérations conjointes », a déclaré Maduro lors de l'inauguration du nouveau siège de l'Académie nationale bolivarienne de la police (PNB), cérémonie retransmise par les médias officiels.
Le président a assuré que « nous avons libéré le Venezuela avec la force de la loi et c'est un succès que nous mettons au service de la lutte contre les bandes criminelles, la criminalité internationale, le trafic de drogue », en mentionnant la défaite de groupes comme le Tren de Aragua et le Tren del Llano, ainsi que la capture ou la neutralisation de dirigeants criminels.