Le président du Panama, José Raúl Mulino, et son homologue brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, ont convenu de promouvoir une nouvelle étape dans la relation bilatérale entre les deux pays, en mettant l'accent sur la facilitation des investissements, le commerce et la coopération technique, lors d'une réunion tenue dans le cadre du Forum économique international de l'Amérique latine et des Caraïbes 2026, à Panama.
La réunion a permis de formaliser un mécanisme de coopération visant à dynamiser les échanges commerciaux, attirer des capitaux et renforcer les secteurs stratégiques tels que la logistique, le transport maritime, le tourisme et les services.
Mulino a souligné que l'accord vise à établir des canaux plus agiles entre les deux administrations pour promouvoir l'intégration commerciale et économique, le Brésil étant une porte d'entrée vers le Mercosur et le Panama une plate-forme logistique régionale.
Au cours de la visite officielle, le président panaméen a décerné à Lula da Silva la décoration Manuel Amador Guerrero au Collar Degree, la plus haute distinction nationale, en reconnaissance de sa politique étrangère axée sur le dialogue, l'intégration régionale et la coopération entre les pays d'Amérique latine.
Pour sa part, le président brésilien a souligné que le Panama s'est imposé comme le principal partenaire commercial du Brésil en Amérique centrale et a souligné que les échanges bilatéraux ont augmenté de 78% en 2025, selon les chiffres officiels partagés lors de la visite.
Lula a affirmé qu'il était possible d'accroître considérablement le commerce, notamment grâce à des importations accrues de produits panaméens.
L'un des points centraux de la réunion a été le soutien du Brésil au processus d'intégration du Panama au Mercosur en tant qu'État associé.
Lula a souligné les progrès réalisés dans les négociations d'un accord de préférence tarifaire, qui améliorerait l'accès des produits panaméens au marché sud-américain et renforcerait les liens institutionnels avec le bloc régional.
En parallèle, les deux gouvernements ont avancé des accords liés au tourisme, à la gestion portuaire et à la mise à jour de l'accord sur les services aériens, dans le but d'assurer une plus grande sécurité juridique au transport de marchandises et de passagers.
On a également discuté de la coopération en matière de logistique, dans laquelle le Panama cherche à se positionner comme une plaque tournante régionale pour la distribution des produits brésiliens vers l'Amérique centrale, les Caraïbes et d'autres marchés d'Amérique latine.
Les rapports du Bureau de renseignements commerciaux du ministère du Commerce et de l'Industrie indiquent que le Brésil est l'un des principaux pays d'origine des importations au Panama ces dernières années.
Le Panama exporte vers le Brésil principalement des déchets et débris d'aluminium et du poisson congelé, produits qui représentent près de 97 % des ventes sur le marché brésilien.
Ces dernières années, les exportations panaméennes vers le Brésil ont dépassé 5,8 millions de dollars, tandis que les importations en provenance du Brésil s'élèvent à environ 336 millions de dollars, ce qui reflète un déséquilibre commercial marqué.
Parmi les principaux produits importés du Brésil par le Panama figurent le maïs, les automobiles, les carreaux de céramique, la machinerie lourde et les médicaments, qui représentent une part importante des échanges bilatéraux entre le Brésil et le Brésil.
Dans le cas de la Zone Franche de Colón, le Brésil apparaît également comme un partenaire pertinent en termes de réexportations, notamment d'équipements électroniques, de parfums et de machines. Onglet Brésil.
Les autorités panaméennes considèrent que ce nouveau schéma de coopération peut contribuer à réduire progressivement le déficit commercial, en facilitant l'accès des produits nationaux à un marché de plus de 218 millions d'habitants et en favorisant les investissements brésiliens dans les secteurs productifs et logistiques.
Un autre point important de la réunion a été le soutien explicite du Brésil à la souveraineté du Panama sur le canal.
Lula a annoncé que son gouvernement avait présenté au Congrès brésilien la proposition d'adhésion formelle au Protocole de neutralité, réaffirmant l'engagement de son pays en faveur de la stabilité et du respect du régime juridique de la voie navigable interocéanique.
Dans le domaine des investissements, le rapport d'Intelcom indique que la position des investissements directs étrangers du Brésil au Panama a dépassé 2,1 milliards de dollars ces dernières années, avec une présence dans des secteurs tels que la fabrication, les produits pharmaceutiques, les services aux entreprises et l'alimentation.
Pour le Panama, le renforcement des relations avec le Brésil répond également à une stratégie de diversification des marchés et de réduction de la dépendance vis-à-vis des partenaires traditionnels.
Les autorités cherchent à profiter de la connectivité maritime, aérienne et terrestre du pays pour en faire un point clé de redistribution des produits brésiliens vers l'Amérique latine et les Caraïbes.
Du point de vue brésilien, Panama représente une plateforme efficace pour accéder à de nouveaux marchés, réduire les coûts logistiques et renforcer sa présence commerciale en Amérique centrale, dans un contexte de reconfiguration des chaînes d'approvisionnement mondiales.
Au terme de sa visite, Lula da Silva a souligné la nécessité de poursuivre ce type de rencontres pour faire avancer un projet d'intégration régionale plus autonome et coordonné. Mulino, pour sa part, a déclaré que l'accord avec le Brésil renforce la position du Panama en tant que partenaire stratégique, plaque tournante logistique et point de connexion entre l'Amérique du Sud, l'Amérique centrale et le reste du monde.