Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé que 50 millions de barils de pétrole étaient en route vers Houston, qualifiant cette situation de « fantastique » pour les caisses du Venezuela.
« Nous avons pris 50 millions de barils de pétrole. Ils flottent actuellement et sur des navires extrêmement grands vers Houston », a détaillé Trump lors d'un rassemblement républicain dans une usine industrielle en Géorgie.
Sans faire directement référence à la présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, Trump a souligné qu’« elle fait un excellent travail » et a souligné les « très bonnes » relations entre les deux pays.
« Nous avons entendu parler du Venezuela… ils ont beaucoup de pétrole. Nous aussi, mais nous les aidons beaucoup », a ajouté le président à ses partisans.
Le président a fait ces commentaires un jour après que le Département du Trésor a officialisé une règle qui assouplit les restrictions imposées aux compagnies pétrolières opérant au Venezuela. Les États-Unis leur permettront d’exporter du pétrole brut sous des conditions strictes de surveillance et de déclaration.
Les nouvelles licences autorisent cinq grandes entreprises – Chevron, BP, Eni, Shell et Repsol – à réaliser des transactions liées aux hydrocarbures avec la société publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) et d'autres entités publiques. Le permis exige que les contrats soient régis par la juridiction américaine et que les paiements aux personnes sanctionnées par l'OFAC soient effectués via des comptes désignés par le Trésor.
La mise en œuvre de ces réglementations et lois intervient un mois et demi après la capture de l’ancien dictateur vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores, à Caracas et leur transfert dans une prison de New York par l’administration Trump.
Le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, a déclaré que les ventes de pétrole vénézuélien gérées par Washington pourraient dépasser les 10 milliards de dollars par an, fonds qui seront utilisés pour commencer la reconstruction du Venezuela.
Wright a expliqué qu'environ 1 milliard de dollars de pétrole brut vénézuélien ont été vendus jusqu'à présent et que des accords ont été signés pour vendre 5 milliards de dollars supplémentaires dans les mois à venir, ce qui projette un chiffre annuel de plus de 10 milliards de dollars.
Le responsable a indiqué mardi dernier que cet « énorme volume de revenus » sera utilisé « pour commencer à reconstruire un pays et une société, rétablir une presse libre et un gouvernement représentatif ».
La semaine dernière, Wright a tenu des réunions à Caracas avec le président en charge, Delcy Rodríguez, pour consolider un accord énergétique considéré comme « historique » par les deux parties. L'accord stipule que le pétrole vénézuélien sera commercialisé sous la supervision des États-Unis, dans le but de canaliser les ressources vers des projets de développement et des réformes institutionnelles.
Wright a souligné que l’accord bénéficierait à la fois au Venezuela et à l’industrie américaine, puisque le brut vénézuélien est le type pour lequel de nombreuses raffineries américaines ont été conçues dans les années 1970.
« Cela aidera la production d'asphalte aux Etats-Unis, rendant la construction de routes moins chère », a-t-il déclaré. En ce sens, il a souligné que le mécanisme permet de tirer profit des infrastructures existantes et contribue au marché intérieur américain, en garantissant un approvisionnement stable en hydrocarbures.
Chris Wright a confirmé que Washington garderait le contrôle de la vente du pétrole vénézuélien pour une durée « indéfinie ». Cela implique que le Venezuela dépendra des décisions américaines pour accéder aux revenus générés par sa principale ressource d’exportation.
Depuis Caracas, la présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré jeudi qu'elle recevait des « visites internationales » d'investisseurs intéressés par le secteur des hydrocarbures et d'autres domaines.
« Nous sommes en train de recevoir des visites internationales en vue d'importants investissements dans notre pays », a déclaré Rodríguez lors d'une visite dans une commune de l'axe Caracas-La Guaira, dans des déclarations diffusées par la chaîne nationale Venezolana de Televisión (VTV).