Quatorze langoustes et six poulpes sans vie ont été retrouvés à bord d'un canot intercepté par des gardes du parc et des agents de la police environnementale dans le secteur est de Cayo Zapatilla n°2, dans le parc marin national Isla Bastimentos, au Panama.
La découverte a eu lieu lors d'une opération de contrôle et de surveillance qui a fini par révéler une prétendue activité d'extraction illégale de ressources marines dans cette zone protégée.
Le bateau artisanal, d'environ 12 pieds de long, avait trois personnes à son bord. Selon le rapport officiel, les occupants n'ont pas tenu compte du panneau d'arrêt des autorités et se sont dirigés vers une zone de vagues et de rochers peu profonds.
Les autorités ont réussi à atteindre la pirogue malgré la manœuvre. Lors de l'inspection, il a été détecté que les trois occupants seraient liés à des activités d'extraction par le biais de la plongée en apnée.
Parmi les occupants il y aurait un mineur, selon le bilan officiel. Cette situation doit être vérifiée selon les procédures correspondantes.
L'opération a permis la saisie d'un total de 33 organismes marins, en plus du matériel prétendument utilisé pour l'extraction. Le décompte comprenait des langoustes, des escargots de mer et des poulpes capturés dans la zone protégée.
L'inspection a révélé un total de 21 spécimens de langouste (Panulirus argus), dont 14 morts et sept restés vivants.
Six spécimens d'escargots de mer (Lobatus gigas), tous vivants, et six poulpes (Octopus sp.), tous sans vie, ont également été recensés.
Les agents ont relâché les sept spécimens vivants de langouste et les six escargots marins récupérés dans leur habitat naturel. La mesure visait à réduire l'impact sur les ressources du parc national.
Les 14 langoustes retrouvées mortes ont suivi un chemin différent. Les agents les ont transférés à la Police Nationale de l'Île Colón pour les procédures correspondant au cas.
Les poulpes sans vie n'étaient pas mentionnés parmi les organismes transportés dans le rapport disponible, qui détaille la procédure uniquement pour les homards saisis.
Le parc marin national Isla Bastimentos est l'une des zones marines protégées du Panama où l'extraction d'espèces telles que la langouste et l'escargot géant est soumise à une réglementation spécifique.
L'opération conjointe des gardes du parc et de la police environnementale fait partie des tâches de contrôle réalisées dans le secteur Cayo Zapatilla n°2.
L'intervention de ce dimanche s'ajoute aux patrouilles habituelles qui visent à stopper la pêche et la plongée non autorisées dans les limites du parc.
Le cas du mineur présumé à bord du navire ajoute un élément supplémentaire que les autorités compétentes doivent clarifier lors des prochaines étapes du processus.
L'extraction non autorisée de ressources dans un parc national marin peut nuire à la conservation des espèces et à l'équilibre des écosystèmes associés.
Dans ce cas, la présence de langoustes, d'escargots de mer et de poulpes montre l'importance de maintenir et de renforcer les tâches de surveillance et de contrôle dans les secteurs qui font partie de cette zone protégée.
Au Panama, l'interdiction et le contrôle de la pêche dans les zones protégées (notamment marines et côtières) sont régis par un cadre institutionnel et réglementaire partagé entre l'Autorité des ressources aquatiques du Panama (ARAP) et le ministère de l'Environnement (MiAmbiente).
Il existe la loi 44 du 23 novembre 2006 (loi 44 de 2006), qui crée l'ARAP, la loi 8 du 25 mars 2015 (loi 8 de 2015), qui crée MiAmbiente, ainsi que la loi sur la faune 24 (loi 24 de 1995), qui déclare la protection et la conservation des espèces de faune et de flore sauvages dans le domaine public.