Il a été rebaptisé le cas Epstein de la politique brésilienne avec une très grave tentative de suicide. La déflagration provoquée par la Police Fédérale avec l'Opération Zero Compliance et l'arrestation mercredi de Daniel Vorcaro, propriétaire de Banco Master, liquidé par la Banque Centrale avec l'accusation de fraude en novembre dernier, a révélé une boîte de Pandore qui pourrait changer l'histoire du Brésil dans les mois à venir et avoir un impact significatif sur les élections présidentielles d'octobre. Contrairement à la véritable affaire Epstein, au lieu du sexe, ce qui ressort des enquêtes de la police fédérale brésilienne est un réseau de clientélisme sans précédent créé par Vorcaro pour pénétrer la politique et même la Cour suprême fédérale (STF), la plus haute juridiction du pays. Parmi les noms mentionnés dans les conversations récupérées par la police sur le téléphone portable de Vorcaro figurent le président Lula, le juge de la Cour suprême Alexandre de Moraes, le sénateur Ciro Nogueira du Parti progressiste (PP), qui a quitté le gouvernement en septembre dernier, et le président de la Chambre des députés, Hugo Motta.
Vorcaro s'est rendu au palais présidentiel du Planalto au moins quatre fois en 2023 et 2024, mais il n'a pas été rendu public qui il a rencontré. Dans un message issu des investigations de la Police Fédérale, il existe certaines preuves d'une rencontre avec Lula en dehors de l'agenda officiel le 4 décembre 2024, également en présence des ministres de son gouvernement et du futur directeur de la Banque centrale, Gabriel Galípolo, une rencontre que Vorcaro, en parlant avec sa compagne, qualifie d'« excellente ». Quant à Bolsonaro, Vorcaro le définit comme « un idiot » pour avoir commenté dans
Malu Gaspar, la journaliste du journal Ou Globe qui, avec son enquête, a contribué à faire éclater le scandale, a défini Vorcaro comme un homme-bombe parce que beaucoup à Brasilia tremblent devant une éventuelle collaboration avec la justice, la seule possibilité dont il dispose pour négocier sa peine. Parmi les noms qui ont fait la une des journaux brésiliens ces heures-ci, le principal est celui du juge du STF Alexandre de Moraes, devenu internationalement célèbre pour avoir jugé et condamné l'ancien président Bolsonaro et ses dirigeants pour tentative de coup d'État.
Ces derniers mois, on a appris qu'un contrat de 130 millions de reais (24,82 millions de dollars) avait été signé avec Vorcaro par l'épouse de Moraes, l'avocate Viviane Barci de Moraes. Selon Gaspar, la valeur du contrat doit être considérée comme sans précédent et son objectif est vague. « A ce jour, il n'y a eu qu'un seul cas dans lequel Viviane a effectivement agi pour le compte de la banque, une plainte pénale qu'elle a perdue en décembre dernier. Ni le juge ni son épouse n'ont jamais expliqué quels services ont été réellement rendus », écrit le journaliste.
Et voilà que c'est l'analyse du téléphone portable de Vorcaro, dont de nombreuses conversations ont été rendues publiques ces heures-là, qui fait trembler le STF. Selon l'enquête, le 17 novembre, le jour même de la première arrestation de Vorcaro, survenue alors qu'il tentait de monter à bord d'un bateau à destination de Dubaï, le banquier envoyait toute la journée des messages avec le juge Moraes. Certains messages contenaient des références directes aux négociations pour la vente de Banco Master. Dans l'un d'eux, Vorcaro écrivait qu'il cherchait à devancer certains investisseurs et qu'il était possible de signer et d'annoncer une partie de l'opération le jour même. Ce jour-là, Vorcaro annonçait la vente de Banco Master au groupe Fictor. Selon la police fédérale, cette annonce aurait toutefois représenté un écran de fumée pour justifier une éventuelle tentative de fuite à l'étranger. Deux autres captures d'écran contenaient une question adressée à Moraes. « Y a-t-il des nouvelles ? Avez-vous réussi à obtenir des informations ou à bloquer ? » » demanda Vorcaro. « Les données extraites du téléphone du banquier révèlent qu'il a informé le ministre des négociations pour la vente de la banque et suggèrent des dialogues liés à l'enquête confidentielle en cours au Tribunal fédéral de Brasilia », écrit Fausto Macedo dans le journal O Estado de São Paulo. « Pourquoi le propriétaire de Banco Master a-t-il ressenti le besoin de rendre compte au juge de la tentative de vente de sa banque le jour de son arrestation ? À quoi faisait référence Vorcaro lorsqu'il a demandé à Moraes s'il avait réussi à bloquer ? Ce sont des questions qui ne peuvent rester sans réponse », écrit le journaliste Mario Sabino dans un éditorial du site d'information Metropoles.
Selon les enquêteurs, la méthode de communication entre Vorcaro et Moraes était ingénieuse. Vorcaro a envoyé des photos à Moraes avec un mode « vue unique », c'est-à-dire des images qui disparaissent du chat après avoir été ouvertes par le destinataire. La raison est que ce type de message ne laisse aucune trace dans la conversation. Moraes a déclaré, dans une note, qu'il n'avait jamais reçu ces messages et a parlé d'une « fausse insinuation » destinée à attaquer le Tribunal Suprême Fédéral. Précisément en sa qualité de juge chargé du procès des manifestants pro-Bolsonaro du 8 janvier 2023, lorsque les palais des Trois Pouvoirs à Brasilia ont été attaqués, Moraes avait considéré comme un point central de sa condamnation contre Débora Rodrigues dos Santos le fait que la femme avait effacé les données de son téléphone portable. Surnommée Déborah du rouge à lèvres, la femme a été condamnée à 14 ans de prison pour avoir écrit avec ce rouge à lèvres « Tu as perdu, idiote » sur la statue devant le ministère de la Justice. « Le fait que l'accusée ait effacé et caché les preuves de sa participation intense aux tentatives de coup d'État du 8 janvier 2023 renforce la conclusion susmentionnée, démontrant le mépris du pouvoir judiciaire et de l'ordre public », avait déclaré Moraes dans sa sentence. Les enquêteurs ont également trouvé des conversations entre Vorcaro et sa petite amie Martha Graeff qui feraient allusion à des rencontres avec Alexandre de Moraes ; Par ailleurs, en 2024, Vorcaro aurait même discuté avec Moraes de la liste des invités à un forum juridique organisé à Londres et sponsorisé par sa banque. Selon les messages analysés, le juge aurait demandé l'exclusion de l'homme d'affaires Joesley Batista, propriétaire du groupe J&F.
Mais le plus inquiétant encore est que l'enquête a également révélé que Vorcaro aurait financé une milice personnelle pour obtenir des informations confidentielles sur l'enquête menée contre lui en piratant les systèmes informatiques de la police fédérale, du ministère public fédéral et même d'institutions internationales telles que le FBI américain et Interpol. À la tête de ce groupe criminel, appelé « La Turma », se trouvait Luiz Phillipi Machado de Moraes Mourão, également connu sous le nom de « Sicario », qui surveillait et menaçait d'anciens employés, hommes d'affaires, ennemis et même journalistes. L'homme s'est suicidé après son arrestation mercredi à la préfecture de la police fédérale. Vorcaro avait également quelques sites d'information et journalistes à son service pour publier des nouvelles positives sur lui et sa banque. Au cours d'une conversation, il aurait menacé d'inclure un site d'information dans le « processus de fausses nouvelles » (Enquête 4781) après que celui-ci ait publié des articles jugés négatifs pour son image. Le processus, institué d'office par le président du STF de l'époque, Dias Toffoli, et qui se poursuit depuis mars 2019 avec de nombreuses critiques, a Moraes comme juge chargé de l'affaire, attribué directement, sans tirage au sort, à Moraes. L'organisation non gouvernementale contre la corruption Transparency International Brésil a déclaré dans une note que ce scandale « est un avertissement selon lequel les dirigeants d'organisations criminelles violentes ont infiltré les plus hauts niveaux de l'État ». Dans l’enquête figurent également des directeurs de la Banque centrale du Brésil soupçonnés d’« enrichissement illicite ».
Comment cela va-t-il se terminer ? Avec autant d’autorités impliquées dans l’affaire Master, il est peu probable que le Congrès national ait la volonté politique d’engager une procédure de destitution contre Moraes et Toffoli, mais le fait que le climat au Brésil reste chaud est une chose dont tout le monde est sûr, y compris les instituts démographiques. Quaest a récemment lancé une enquête pour les élections présidentielles dans laquelle jusqu'à lundi les personnes interrogées seront également interrogées sur le STF. Tant le cas Master que celui du fils de Lula, Fábio Luís Lula da Silva, dit Lulinha, qui fait l'objet d'une enquête pour implication présumée dans une fraude dans le système de retraite brésilien (INSS), risquent d'enflammer la politique et de faire pencher la balance en faveur du premier fils de Bolsonaro, le sénateur Flávio, créant ainsi de nombreux obstacles pour la campagne de Lula. Gouvernement et opposition parient désormais sur un duel très serré entre les deux, qui, selon certains sondages, paraissent presque à égalité au second tour. À Brasilia, on estime déjà que la marge sera similaire à celle des élections présidentielles de 2022, lorsque Lula a battu Jair Bolsonaro avec 50,9 % des suffrages valables contre 49,1 %.
Et puis il y a le problème de la réputation des institutions et de la méfiance des citoyens, qui pourrait même détruire la crédibilité du processus contre Jair Bolsonaro. Moraes était jusqu'à présent le juge symbole du procès contre Bolsonaro pour la défense de la démocratie et est désormais l'un des principaux protagonistes de cette enquête. « Les informations révélées jusqu'à présent sur le téléphone portable semblent justifier amplement la méfiance généralisée de l'opinion publique à l'égard des hauts niveaux du pouvoir judiciaire. Cette méfiance n'a pas été créée par des campagnes de diffamation contre la Cour suprême, mais par certains de ses propres membres », souligne le journaliste William Waack sur CNN Brésil.