Le chef du régime vénézuélien, Delcy Rodríguez, a nommé mercredi l'ingénieur Rolando Alcalá comme nouveau chef du ministère de l'Énergie électrique, en remplacement du général de division Jorge Márquez Monsalve, transféré au portefeuille de l'Habitat et du Logement. Cette nomination, annoncée sur la chaîne Telegram du président, marque un changement de profil dans la direction du secteur : pour la première fois depuis des années, le portefeuille est entre les mains d'un technicien civil au lieu d'un officier militaire d'active.
Alcalá est un ingénieur électricien diplômé de l'Université Simón Bolívar – l'une des principales institutions techniques du pays – et possède une expérience dans des projets électriques à l'échelle nationale et internationale. Rodríguez lui a confié la tâche de « continuer à renforcer le système électrique national ». Le Général Márquez, qu'il a remercié pour sa gestion, s'est vu confier le portefeuille du Logement avec pour mandat de « continuer à promouvoir des politiques publiques visant à garantir le droit à un logement décent », en plus de maintenir la direction du programme 1×10 Bon Gouvernement et de la Fondation Stade Monumental Simón Bolívar.
Le système électrique dont bénéficie Alcalá accumule une détérioration structurelle qui dure depuis des décennies. Le 7 mars 2019, une panne d’électricité a laissé près de 90 % du territoire national sans électricité pendant plusieurs jours, soit la plus grande crise électrique de l’histoire du Venezuela. Le pays produit actuellement environ 14 000 mégawatts pour une demande de 17 000 et dépend à plus de 70 % de la centrale hydroélectrique de Guri. Les spécialistes attribuent ces échecs chroniques au manque de maintenance préventive, à la corruption au sein de la société d'État Corpoelec et à l'émigration de techniciens qualifiés.
La nomination a également une dimension économique. Le Venezuela est en train de réformer la loi minière pour ouvrir ce secteur aux capitaux étrangers, après que l'Assemblée nationale a approuvé en janvier la réforme de la loi sur les hydrocarbures organiques, qui a assoupli la participation privée dans l'industrie pétrolière. Depuis lors, Rodríguez a reçu le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, avec qui il a conclu un accord énergétique à long terme, et le secrétaire de l'Intérieur, Doug Burgum. Attirer les investissements dans les secteurs pétrolier, gazier et minier dépend en grande partie de la garantie par le pays d’un approvisionnement stable en électricité.
Les changements dans les secteurs de l'énergie et du logement ont eu lieu quelques minutes après que Rodríguez a annoncé le limogeage du général Vladimir Padrino López, chef de la Défense depuis octobre 2014 et l'un des piliers du contrôle politique du chavisme sur les forces armées. Il a nommé à sa place le général Gustavo González López, ancien directeur du Service national bolivarien de renseignement (Sebin) et ancien commandant de la Milice nationale bolivarienne, sanctionné par Washington en 2015 pour répression de manifestations et violations des droits de l'homme.
Depuis qu'il a pris la direction du régime chaviste le 5 janvier, après la capture de Nicolás Maduro, Rodríguez a reconfiguré le cabinet avec une double logique : nominations d'un profil technique dans des portefeuilles liés à l'ouverture économique et consolidation des agences de renseignement aux postes de plus grand poids politique.