Les procureurs et la défense de l'Uruguayen Sebastián Marset ont renoncé ce mercredi à bénéficier d'un procès rapide aux États-Unis, une décision qui a conduit au report de son audience au 20 mai.
La décision a été prise lors d'une audience tenue devant le tribunal du district oriental de Virginie, au cours de laquelle la défense et le bureau du procureur ont convenu d'annuler la procédure abrégée. Avec cette détermination, l’affaire entre dans une phase plus large qui permettra aux enquêteurs d’approfondir la collecte de preuves et de faire avancer de nouvelles pistes d’enquête.
Le bureau du procureur général américain a averti que la prolongation des délais pourrait conduire à des accusations supplémentaires contre Marset, 34 ans, qui fait déjà face à des accusations liées au blanchiment d'argent dans le système financier international.
L'annonce est pertinente car elle impliquerait que l'Uruguayen pourrait être accusé de trafic de drogue et faire face à des sanctions plus lourdes que celles qu'il aurait pour les accusations actuelles. Même si l'acte d'accusation actuel mentionne à plusieurs reprises des activités de trafic de drogue, il ne l'inculpe pas de ce crime.
Lors de l'audience de mercredi, le juge Rossie D. Alston Jr. a expliqué à l'accusé qu'avec les accusations actuelles, il risque 20 ans de prison, suivis de trois ans de liberté surveillée, s'il est reconnu coupable de complot en vue de commettre du blanchiment d'argent. Il pourrait également être condamné à une amende d'au moins un demi-million de dollars, selon le journaliste Kevin Hall de l'organisation journalistique internationale. Projet de signalement du crime organisé et de la corruption.
Marset a été arrêté lors d'une opération aux premières heures du 13 mars à Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie, et immédiatement remis aux autorités de la Drug Enforcement Administration (DEA) et transféré aux États-Unis, qui ont offert une récompense de 2 millions de dollars pour sa capture.
L'Uruguayen est arrivé en Bolivie en 2022 avec une fausse identité et a réussi à régulariser son séjour dans le pays, qui est ensuite devenu la base de ses activités criminelles, selon les autorités boliviennes. En juillet 2023, il a réussi à échapper à une opération de capture et, quelques mois plus tard, il a révélé, au cours d'un entretien clandestin, qu'il avait été alerté de l'imminence d'une perquisition à son domicile et que certains responsables du gouvernement bolivien étaient impliqués dans l'évasion.
Depuis lors, il échappait à la justice, mais son séjour en Bolivie était un secret de polichinelle. Le parquet l'a identifié comme le chef d'une structure criminelle dédiée au trafic international de cocaïne, avec des opérations dans plusieurs pays d'Amérique du Sud et des liens présumés avec des organisations du crime organisé.
En raison de ces événements, il a été recherché par des organisations internationales et des autorités de l'Uruguay, du Brésil, de la Bolivie, des États-Unis et du Paraguay, où il fait également face à des accusations pour le meurtre du procureur Marcelo Pecci en 2022.
En mai 2025, la DEA l'a inclus parmi les fugitifs les plus recherchés et il est passé à la troisième place de sa liste de priorités en février de cette année, après avoir confirmé la mort d'alias El Mencho, chef du cartel nouvelle génération de Jalisco.
Après sa capture, les opérations et les raids visant à démanteler son réseau criminel en Bolivie se poursuivent et au moins 15 personnes prétendument liées à l'organisation ont été arrêtées, dont Tatiana M., une proche de l'Uruguayen.