La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui affecte principalement le mouvement et fait partie des affections neurologiques les plus répandues dans le monde.
Bien qu’il s’agisse de l’un des plus courants, on parle très peu de ce sujet parmi les Salvadoriens. Outre la détérioration physique, la maladie impacte profondément la santé mentale, c'est pourquoi les spécialistes soulignent que le soutien émotionnel représente un pilier essentiel dans l'approche thérapeutique.
Chaque 11 avril est célébrée la Journée mondiale de la maladie de Parkinson, qui vise à sensibiliser à ses effets et à l'importance de la recherche scientifique pour la combattre.
La maladie de Parkinson se caractérise par des altérations du contrôle moteur. Parmi les premiers symptômes figurent une lenteur des mouvements (bradykinésie), des tremblements au repos, une rigidité musculaire, une instabilité posturale. L’un des signes peu connus est la réduction progressive de la taille de la lettre lors de l’écriture. Le tremblement, a souligné Pereira, est souvent visible entre le pouce et l'index, semblable au geste de compter les pièces de monnaie.
D'autres signes précoces incluent une posture fléchie, une jambe traînée lors de la marche et une course naturelle réduite du bras.
Symptômes, mythes et facteurs de risque
Les progrès des neurosciences ont permis de démystifier plusieurs mythes entourant la maladie de Parkinson, dont l'un prétend que tous les patients présentent nécessairement des tremblements.
Le neurologue a souligné : « Avec un traitement précoce et adéquat, nous pouvons avoir une très bonne qualité de vie, continuer nos activités professionnelles, familiales et sociales et maintenir notre fonctionnalité, ce qui est l'un des objectifs du traitement ».
Concernant l'incidence au Salvador, Pereira a observé une augmentation des cas corrélée au vieillissement de la population. Il a expliqué qu'« à mesure que la population vieillit », la fréquence des maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson augmente sensiblement, un phénomène déjà visible dans le pays.
Concernant les facteurs de risque, le spécialiste a précisé qu'il n'y en a pas exclusif à la population salvadorienne. Les principaux risques comprennent les prédispositions génétiques, l'exposition aux pesticides, le contact avec des métaux lourds, la consommation d'eau de puits dans les zones rurales, la consommation de drogues abusives et des antécédents de traumatismes crâniens répétés. Pereira a déclaré qu ' »il n'y a pas de facteur unique qui déclenche la maladie. La raison pour laquelle elle apparaît est souvent inexplicable ».
Le rôle de la famille dans la qualité de vie
L'une des principales avancées récentes dans le traitement de la maladie de Parkinson réside dans le développement de médicaments avec de nouvelles formulations, ainsi que dans l'introduction de thérapies par perfusion continue utilisant des dispositifs intestinaux ou sous-cutanés.
Pereira a mentionné que ces traitements permettent un contrôle plus long des symptômes dans les phases avancées. De plus, la chirurgie de stimulation cérébrale profonde représente une option pour ceux qui ne répondent pas aux traitements médicamenteux conventionnels. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un remède, la procédure aide à contrôler les symptômes et améliore la fonctionnalité quotidienne.
Concernant l'environnement du patient, le neurologue a souligné que le soutien émotionnel est vital dès le diagnostic. Il a souligné que la famille joue un double rôle : apporter du soutien, mais sans tomber dans la surprotection.
Il a expliqué qu'il est essentiel de permettre aux patients d'exercer autant d'autonomie que possible, car restreindre inutilement leurs activités peut provoquer un isolement et une diminution de la stimulation pour maintenir leur indépendance.
Comme guide direct pour les soignants, Pereira a recommandé : « Le soutien familial est très important. Vous devez permettre (au patient) de faire tout ce que son corps est capable de faire tant qu'il le peut, car si nous limitons les activités, il faut plus de temps pour s'adapter aux besoins et aux capacités de son corps.
Mortalité associée à la maladie de Parkinson au Salvador
Selon les données de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) mises à jour jusqu'en 2020, les décès imputables aux cas confirmés de Parkinson au Salvador représentent 0,20 % du total des décès, ce qui positionne la maladie comme la 45e cause de décès dans le pays. Au classement mondial, El Salvador occupe la 176ème place pour la mortalité associée à cette pathologie.