Les armes et munitions volées à un bataillon en Bolivie étaient destinées à des groupes criminels liés à l'exploitation minière illégale, selon les enquêtes préliminaires.
Le directeur de la Force Spéciale de Lutte contre le Crime (FELCC), le Colonel Henry Pinto, a rapporté ce lundi, lors d'une conférence de presse, que six soldats et trois étrangers – un Vénézuélien et deux Péruviens – ont été impliqués dans le vol survenu pendant le week-end dans le VIe Bataillon d'Infanterie de Marine « Independencia », à Chua Cocani, sur la route vers la ville touristique de Copacabana, à La Paz.
Selon les informations officielles, les objets volés sont 4 fusils FAL, 4 fusils AKT-56-2, 3 fusils de chasse Mossberg, 3 pistolets Norinco, 2 pistolets Glock 17, 1 pistolet Steyr L9-A1 et environ 250 cartouches de calibre 7,62. Tout ce matériel était destiné à des activités illégales dans la municipalité de Sorata, à La Paz.
« Ces armes allaient finir entre les mains d'une organisation criminelle dédiée à l'asservissement de terres et à l'exploitation minière illégale. Et il est possible que cela soit dû aussi à d'autres types d'événements », a expliqué le colonel Pinto, accompagné du commandant de la Marine, Ernesto Alfaro et d'autres autorités du commandement militaire.
Alors que les enquêtes se poursuivent pour identifier tous les cerveaux et les auteurs, la police a réussi à récupérer la plupart des armes volées et l'armée a été déployée dans les zones frontalières pour empêcher le transfert d'armes hors du pays.
L’exploitation minière illégale en Bolivie s’est développée ces dernières années en raison de la hausse du prix de l’or, de l’expansion des coopératives minières et des limitations des mécanismes de contrôle de l’État. Cette activité est concentrée dans les régions amazoniennes et tropicales du pays, où des rapports lient l'exploitation minière illégale à l'empiétement sur les terres, à la présence de groupes armés et aux attaques contre les dirigeants locaux.
Dans la municipalité de Sorata, située à 150 kilomètres au nord du siège du gouvernement, ont eu lieu récemment des opérations de l'Autorité Juridictionnelle Administrative Minière (Ajam) pour démanteler les camps illégaux, avec confiscation de machines et affrontements avec des groupes liés à l'exploitation de l'or.
Selon un communiqué institutionnel, l'une des interventions a été interrompue par « des détonations et des tirs », qui ont fait un blessé d'un policier et des dégâts matériels sur les lieux.
Dans le cadre d'une autre action conjointe avec la police, il a été possible de démanteler un camp clandestin, de désactiver des machines lourdes et de générer un impact économique significatif sur les opérations illégales dans le secteur, indique la note.
« Ces antécédents montrent que l’exploitation minière illégale dans la région non seulement persiste, mais présente également des niveaux croissants d’organisation et de violence, configurant un scénario à haut risque pour l’intervention de l’État », indique le communiqué d’Ajam, dans lequel il souligne la nécessité de générer des actions coordonnées avec d’autres entités pour lutter contre un crime qui a évolué vers « des formes d’organisation plus complexes » et a été lié à d’autres activités illicites.
Le rapport « Changement climatique, exploitation minière illégale et droits de l'homme en Amazonie », préparé par la Coalition contre l'exploitation minière illégale en Amazonie (CMIA), établit des actions urgentes pour renforcer la surveillance de l'État, réglementer la chaîne de l'or, garantir la participation des peuples autochtones à la prise de décision et établir des mécanismes de coopération régionale pour lutter contre ce crime.