L'ancien directeur de la compagnie aérienne nationale Boliviana de Aviación (BoA), Ronald Casso, a été arrêté mercredi dans le cadre d'une enquête sur des dommages économiques présumés de 14,4 millions de bolivianos (environ 2 millions de dollars) liés à l'ouverture de la route vers La Havane.
Casso est allé témoigner devant le parquet de Cochabamba, après quoi le ministère public a émis une « résolution d'arrestation » estimant qu'il y avait « des éléments suffisants » concernant sa participation aux événements enquêtés, a rapporté le procureur Wálter Lora de La Paz.
L'ancien directeur sera transféré de Cochabamba à La Paz, où il sera à la disposition de l'autorité juridictionnelle. Casso fait l'objet d'une enquête pour délits présumés de conduite antiéconomique et manquement aux devoirs, dans le cadre d'une procédure ouverte après une plainte du Vice-ministère de la Transparence.
Selon le procureur, les membres du conseil d'administration de la BoA qui ont approuvé le tracé vers la capitale de Cuba, qui avait un faible taux d'occupation des passagers, et l'ancien ministre des Travaux publics, Edgar Montaño, emprisonné préventivement depuis janvier pour une autre cause liée à de prétendues irrégularités dans un projet routier, font également l'objet d'une enquête. Ces personnes seront convoquées pour témoigner dans les prochains jours.
Le préjudice économique évalué par l'ouverture de la route BoA vers La Havane s'élève initialement à 14,4 millions de boliviens (environ 2 millions de dollars), selon le procureur Wálter Lora.
En avril, le vice-ministre de la Transparence, Yamil García, a dénoncé que la route de Santa Cruz à La Havane était exploitée pour des « raisons idéologiques » et sans études de faisabilité technique, générant un préjudice total de 2,6 millions de dollars pour l'État en deux ans.
Selon l'audit, les dommages opérationnels s'expliquent par le fait que l'avion utilisé, un Boeing 737-800 d'une capacité de 168 passagers, a enregistré un faible taux d'occupation sur la route. Aux 14,4 millions de bolivianos pour les coûts d'exploitation, s'ajoutent 4 millions de bolivianos (plus de 574 000 dollars) que la compagnie aérienne a payés pour acquérir des dollars sur le marché parallèle à un taux de change de 17,5 bolivianos, contre le prix officiel de 6,96 bolivianos pour un dollar.
García a indiqué que BoA avait embauché des intermédiaires financiers qui facturaient 10 % supplémentaires pour réaliser ces opérations de change sur le marché parallèle. Le procureur Lora a souligné que l'enquête inclurait également la plainte concernant l'acquisition de devises étrangères.
Le président de la Bolivie, Rodrigo Paz, a annoncé quelques jours après le début de son mandat le début d'un processus de révision et de démantèlement de ce qu'il a décrit comme un réseau de corruption structurelle établi au cours des deux décennies de gouvernement du Mouvement vers le Socialisme (MAS) dans le pays.
Paz a déclaré que durant ses premiers jours à la tête de l'Exécutif, ils ont révélé des comptes non enregistrés, des achats gonflés et des pertes de plusieurs millions de dollars dans différents domaines de l'administration publique.
Il y a une semaine, le président a procédé à une analyse des six premiers mois de son administration et les a qualifiés de « très durs », soulignant « les égouts » laissés par les administrations précédentes. Paz, qui terminera ses six mois de mandat le 8 mai.
« Ces six mois ont été très durs pour voir la réalité de ce que j'ai dit à un moment donné, l'égout qu'ils nous ont laissé », a déclaré le président.
Paz a mis en garde contre l’existence de groupes qui cherchent à « arrêter » les transformations pour « retourner » au passé. « Si nous revenons à ce passé, cela signifiera trois à quatre ans de retard dans les transformations de notre économie. Nous ne pouvons pas supporter trois ou quatre ans de retard dans les réformes qui doivent être faites tôt ou tard (…) Nous y sommes confrontés », a-t-il assuré.