L'expansion de l'hébergement en location courte a profondément modifié le tourisme en République Dominicaine, déplaçant une bonne partie de l'offre traditionnelle vers des plateformes numériques et des séjours flexibles.
En 2022, ces locations représentaient déjà 57,6% de l'offre nationale de logements touristiques, selon l'étude « Dominican Tourism Results 2024 » revue par Liste quotidienne et préparé par l'Association hôtelière et touristique de la République dominicaine (Asonahores). Ces données signalent un changement de paradigme dans le secteur et anticipent une transformation structurelle de l'industrie hôtelière du pays.
L'épicentre de ce phénomène se situe dans le Grand Saint-Domingue, qui cumulait en 2022 10 613 logements, ce qui équivaut à 26,9% du total national. Des plateformes telles que Airbnb et Vrbo dominent la modalité des séjours de moins de trois mois, permettant aux investisseurs nationaux et étrangers de participer activement à l'économie touristique dominicaine.
Le dynamisme du secteur se reflète dans le nombre d'hébergements actifs : il y a actuellement environ 31 800 logements proposés via ces plateformes, selon les données d'Airbtics et Asonahores. La rentabilité est l'un des principaux attraits, avec un revenu moyen de 91 $ par nuit et jusqu'à 14 667 $ par an pour les hôtes.
La croissance est liée au flux constant de visiteurs : au premier trimestre 2024, la République Dominicaine a accueilli 3 710 374 touristes, stimulant la demande et renforçant les investissements immobiliers nationaux et internationaux. Ainsi, le modèle de location courte se positionne comme l’axe de la nouvelle offre d’hébergement dans le pays.
Entre 2018 et 2022, le rythme d’expansion a été soutenu, avec une croissance annuelle moyenne de 22,5 % des chambres actives. Chaque année, quelque 1.671 nouvelles unités ont été ajoutées par rapport au point de départ de 2018. Le Grand Saint-Domingue a été la province avec la plus grande augmentation absolue, tandis que d'autres districts comme Santiago Rodríguez et Duarte ont dépassé la moyenne nationale en termes relatifs, bien qu'avec moins de 200 chambres supplémentaires chacun.
La carte du tourisme dominicain a également changé dans sa répartition. En 2018, Puerto Plata concentrait 25 % des chambres à loyer court, un chiffre qui est tombé à 19 % en 2022. Les provinces de La Altagracia, Santo Domingo, Distrito Nacional et Santiago ont gagné en présence, reflétant le dynamisme et la diversification du secteur.
L'essor des locations temporaires a ouvert le débat sur la nécessité d'une réglementation spécifique garantissant une concurrence loyale par rapport aux hôtels traditionnels et traitant des questions d'inspection et de sécurité. Le ministre du Tourisme, David Collado, a annoncé lors du salon FITUR 2024 qu'un consensus avait été atteint avec des plateformes comme Airbnb pour signer prochainement un accord réglementaire, en attendant les derniers ajustements avec le secteur privé. L’intention est d’établir des règles claires garantissant des conditions équitables et un contrôle de l’État sur l’activité.
Dans le domaine législatif, la création de la Surintendance des Copropriétés, proposée par le député Tobías Crespo, est en discussion. L'initiative envisage l'enregistrement obligatoire, le contrôle fiscal et la supervision des activités d'hébergement en dehors du circuit hôtelier formel. À cela s'ajoute la tentative du gouvernement d'appliquer l'ITBIS aux plateformes étrangères comme Airbnb, à travers le décret 30-25 du mars 2025, abrogé peu de temps après.
Contrairement à d'autres villes où l'expansion de ces hébergements génère une pression sur le logement, en République dominicaine 40 % des réservations sur les plateformes numériques correspondent au tourisme intérieur, selon les données internes d'Airbnb citées par Liste quotidienne. Les préférences des voyageurs sont orientées vers des destinations telles que Punta Cana, La Romana, Juan Dolio, Puerto Plata et Las Terrenas, même si le plus grand volume d'offre reste dans le Grand Saint-Domingue.
La prolifération de cette modalité a provoqué des réactions dans les zones résidentielles, où des panneaux interdisant l'utilisation d'Airbnb commencent à apparaître dans certains immeubles. Cependant, l'absence de restrictions strictes et la facilité d'investissement continuent d'être des aspects soulignés par les acteurs immobiliers et les conseillers juridiques, qui soulignent le caractère lucratif de la location à court terme pour les investisseurs et les propriétaires.
Le marché dominicain de la location temporaire est dans un processus de consolidation et d'ajustement, dans lequel la réglementation imminente, la numérisation et les investissements privés anticipent un nouveau cycle pour l'industrie touristique, marqué à la fois par la concurrence et par la recherche d'un équilibre entre les modèles traditionnels et émergents.