Les autorités vénézuéliennes ont autorisé l'ambassade des États-Unis à Caracas à procéder à un exercice d'évacuation en cas d'éventuelles urgences médicales ou « catastrophiques », qui comprendra le survol contrôlé de deux avions au-dessus de la capitale ce samedi 23 mai.
Le gouvernement chaviste a indiqué dans un communiqué que cette activité répondait à une demande du siège diplomatique américain, dans le cadre des protocoles réguliers de sécurité et de protection diplomatique.
L'exercice sera coordonné par la Croix-Rouge vénézuélienne, en charge des composantes liées à l'opération d'évacuation et d'intervention d'urgence, ainsi que de la supervision des autorités aéronautiques nationales, chargées d'autoriser et de surveiller les survols requis.
« Dans le cadre de cet exercice, deux avions effectueront des survols contrôlés de la ville de Caracas et atterriront dans les installations de l'ambassade des États-Unis d'Amérique », a expliqué le ministre des Affaires étrangères, Yvan Gil, dans un message diffusé à la télévision d'État.
« Toute la coordination correspondant à cette activité a été canalisée par la Direction du Protocole, Immunités et Privilèges du Ministère du Pouvoir Populaire pour les Relations Extérieures », a déclaré l'Exécutif vénézuélien, dirigé par la présidente en charge Delcy Rodríguez.
En mars, l’administration américaine et les autorités vénézuéliennes ont convenu de rétablir les relations diplomatiques et consulaires dans le but de « promouvoir la stabilité, soutenir la reprise économique et faire progresser la réconciliation politique » dans le pays. Le rapprochement bilatéral s'inscrit dans un contexte d'ouverture progressive de Washington vers Caracas, notamment dans le domaine énergétique.
Les relations bilatérales au sein du secteur aérien ne perdent pas de terrain dans le secteur énergétique. American Airlines a réalisé son premier vol direct entre Miami et la capitale vénézuélienne après sept ans d'absence, ce qui a marqué le retour d'une compagnie aérienne américaine vers le principal aéroport du Venezuela.
Le vol AA935 a atterri à l'aéroport international Simón Bolívar à 13h16. le 30 avril, heure locale, où il a été reçu par les autorités aéroportuaires et les employés de l'entreprise dans une ambiance festive, avec la traditionnelle arche d'eau et des décorations aux couleurs du drapeau des États-Unis.
Le retour d'American Airlines intervient moins de deux mois après le rétablissement formel des relations diplomatiques entre Caracas et Washington. La réouverture de la route répond à la fois à l'autorisation du ministère américain des Transports et à la demande des voyageurs vénézuéliens et américains qui, depuis 2019, ont dû recourir à des escales dans des pays tiers pour relier les deux destinations.
Avec ce vol, le voyage entre Caracas et Miami s'effectue à nouveau en quatre heures environ et élimine le besoin d'itinéraires alternatifs longs et coûteux qui ont affecté pendant des années les voyageurs familiaux, d'affaires et touristiques.
L'arrivée a été célébrée dans le terminal avec des ballons rouges, bleus et blancs et en présence de hauts dirigeants de la compagnie aérienne. Parmi les passagers du vol inaugural se trouvait Jarrod Agen, directeur du Conseil national du domaine énergétique des États-Unis, qui envisage de rencontrer des dirigeants des secteurs énergétique et minier vénézuéliens dans le cadre de la nouvelle étape de coopération bilatérale.
Il convient de rappeler que le renversement de l'ancien dictateur Nicolás Maduro a commencé par une opération aérienne, aux premières heures du 3 janvier, contre les défenses aériennes du Venezuela, et s'est terminée par la capture du Vénézuélien dans un complexe militaire à Caracas. Après son arrestation, Maduro a été transporté par avion aux États-Unis, où il est toujours emprisonné en attendant son procès pour trafic de drogue et autres crimes.
Le départ de Maduro a permis un rapprochement rapide entre Washington et Caracas. Les deux gouvernements ont rétabli leurs relations diplomatiques le 5 mars, après plus de sept ans de rupture.