Une nouvelle émeute secoue les prisons vénézuéliennes, le dernier d'une série de scandales auxquels est confronté le ministre du Service pénitentiaire, Julio García Zerpa.
La manifestation a débuté dans l'après-midi du dimanche 24 mai au Centre de détention judiciaire de l'État de Barinas (Injuba), dans les plaines vénézuéliennes, où quelque 1.200 hommes et plus d'une centaine de femmes privées de liberté se sont mis en grève pour dénoncer qu'ils sont victimes de fouilles violentes, de passages à tabac et de torture au sein de l'établissement, selon l'ONG Observatoire des prisons vénézuéliennes.
Selon les témoignages et les vidéos recueillies par l'Observatoire, la manifestation des prisonniers s'est déroulée dans le calme, jusqu'à ce que « le personnel de garde accompagné du nouveau directeur, Elvis Macuare Guerrero, aurait tiré sur les personnes privées de liberté et certains auraient été blessés ».
Il y a un peu plus d'un mois, le Ministère du Service Pénitentiaire a fait état d'une émeute survenue dans la prison de Yare III, dans l'État de Miranda, qui a fait cinq morts.
« En tant qu’organisation, nous craignons que des événements tels que ceux survenus à Yare III puissent se répéter, où, après une protestation motivée par une perquisition, les responsables ont tiré sur la population carcérale, provoquant un massacre sur lequel, à ce jour, le ministère public continue d’enquêter sans résultats concrets », prévient l’Observatoire.
Le Bureau du Procureur général de la République a annoncé ce lundi 25 avoir ouvert une « enquête pénale » sur ce qui se passe à Injuba.
Les problèmes s'accumulent dans le bureau de García Zerpa. Outre les émeutes de Barinas et de Yare III, entre avril et mai, l'Observatoire a enregistré la mort de 17 détenus dans différentes prisons du pays, faute de soins médicaux adéquats.
Au milieu de cette situation, le portefeuille du Service Pénitentiaire a publié le 7 mai un communiqué annonçant que le prisonnier politique Víctor Hugo Quero Navas était décédé en juillet 2025 en captivité. Quero Navas était sous condition de disparition forcée depuis son arrestation en janvier 2025.
« Le cynisme de cette administration a atteint un nouveau niveau avec l'utilisation de l'image du prisonnier politique Emirlendris Benítez pour une campagne pour la Journée de la Famille. Utiliser la photographie d'une femme victime de torture, au point de provoquer un avortement, séparée de son environnement familial et dont la santé est actuellement brisée, constitue un acte de violence institutionnelle et de revictimisation », a souligné l'Observatoire.
Le président par intérim Delcy Rodríguez a formé une équipe pour faire avancer une réforme du système de justice pénale à laquelle participe le ministre García Zerpa, qui, lors d'une réunion télévisée de cet organisme, a déclaré qu'« il y a une dynamique différente dans les centres pénitentiaires, les gens se rachètent ».
L'Observatoire exige le renvoi du responsable, soulignant que dans le cas de l'émeute de Barinas García Zerpa « il ignore les détenus, qui dénoncent les mauvais traitements depuis plus d'une semaine, ils ne les écoutent pas, au contraire, ils leur tirent dessus et leur font avaler du gaz ».