Le président bolivien, Rodrigo Paz, a déclaré lundi que le barrage routier qui paralyse l'accès à La Paz pourrait être résolu pacifiquement dans les prochains jours. « Je suis sûr que dans les prochains jours, qui sont courts, les souffrances, en particulier dans le département de La Paz, si Dieu le veut, cesseront », a-t-il déclaré depuis Cochabamba, lors d'un événement au cours duquel il a promulgué la loi d'allègement fiscal et appelé à la réconciliation nationale.
Ces déclarations interviennent au 32e jour d'un conflit promu par la Centrale ouvrière bolivienne (COB) et les organisations paysannes, qui a débuté par des revendications économiques et a abouti à la démission du président. Plus de 90 barrages routiers entourent La Paz et la ville voisine d'El Alto, avec des pénuries de nourriture, de carburant et de fournitures médicales. Il s’agit du plus grand défi auquel Paz est confronté depuis qu’il a pris ses fonctions en novembre 2025, après avoir mis fin à deux décennies de gouvernements du Mouvement vers le socialisme.
Le président a déclaré que la solution au conflit doit reposer sur de larges accords et a exhorté les institutions et organisations sociales à soutenir les efforts de pacification. Il a fait la distinction entre ceux qui présentent des revendications légitimes et ceux qui, dit-il, cherchent à profiter de la tension pour déstabiliser la démocratie. Dans ce sens, il a dénoncé les campagnes coordonnées depuis l'étranger qui diffusent des messages à travers les réseaux sociaux dans le but d'approfondir la confrontation, sans toutefois fournir de preuves concrètes sur leur origine.
La loi votée ce lundi, selon l'Exécutif, bénéficiera à plus de 230 000 familles et permettra de régulariser près d'un million de comptes fiscaux. Paz a nié toute intention de privatiser les entreprises publiques et a souligné que les dépenses de santé et d'éducation étaient maintenues malgré l'ajustement budgétaire.
La crise trouve son origine dans les mesures d'austérité adoptées après la prise de contrôle d'un pays confronté à une pénurie de devises étrangères et à une inflation croissante. Fin 2025, le gouvernement a supprimé les subventions sur les carburants pour réduire le déficit budgétaire, déclenchant ainsi le mécontentement populaire. Les protestations se sont intensifiées en mai jusqu'à devenir une demande directe de sa démission.
La suspension des mandats d'arrêt contre Mario Argollo, secrétaire exécutif de la COB, et Vicente Salazar, de la Fédération départementale des travailleurs paysans Túpac Katari, était la condition que les mobilisés avaient posée pour les négociations. La présidente du Tribunal Départemental de Justice de La Paz, Margot Pérez, a précisé que les mesures n'ont pas été annulées mais suspendues faute de justification de la part du Ministère Public, qui doit reformuler sa demande. Malgré cela, la COB a décidé en assemblée de maintenir les blocages et de ne pas assister au dialogue.
Dans ce contexte, le député Carlos Alarcón, du parti Unidad, a proposé de convoquer un référendum révocatoire extraordinaire pour mettre aux voix les mandats du président, du vice-président et des législateurs. Il a proposé que l'Assemblée approuve aux deux tiers une loi interprétative permettant une consultation en trois mois. Si la révocation était rejetée, les mandats seraient prolongés jusqu'en 2030 ; S’il triomphait, des élections seraient immédiatement déclenchées. L’initiative, née de l’espace gouvernemental lui-même, reflète le niveau d’épuisement institutionnel face à une crise qui, pour l’instant, ne montre pas de signes clairs de résolution.