Le président Bernardo Arévalo a présenté en juin dernier au Guatemala les avancées des Routes de Développement, une stratégie d'infrastructure destinée aux communautés historiquement marginalisées qui, selon ce qu'il a dit au Palais National, cherche à relier les agriculteurs aux marchés, à faciliter l'accès aux écoles et aux services de santé et à réduire les inégalités avec des travaux exécutés selon des critères de transparence et de responsabilité.
La mise à jour intègre les chiffres de couverture territoriale pour 2025 et 2026. Juan Carlos Méndez, coordinateur des Routes de Développement, a indiqué qu'en 2024, le Corps des Ingénieurs de l'Armée a parcouru mille kilomètres et que près de 400 kilomètres ont été classés par le programme parce qu'ils ont atteint des territoires prioritaires.
Méndez a expliqué que dans la zone Chortí de Chiquimula, près de 305 kilomètres ont déjà été exécutés par le Corps du Génie de l'Armée. Selon sa présentation, ces tronçons font partie d'un réseau qui relie les principaux axes routiers aux villes identifiées par le programme comme étant en situation d'extrême pauvreté.
Arévalo a soutenu que les résultats en matière d'infrastructures font partie d'une vision plus large du gouvernement. Selon le président, « le développement ne peut pas se construire sur l’opacité, les privilèges ou la corruption ».
Le président a affirmé que gouverner ne consiste pas seulement à exécuter des travaux ou à présenter des chiffres, mais aussi à expliquer comment les ressources publiques sont utilisées, comment les décisions sont prises et à qui elles profitent. Il a ajouté que chaque quetzal administré par l'État « appartient aux citoyens et doit leur revenir converti en bien-être et en opportunités ».
Méndez a déclaré que la sélection des territoires est basée sur une carte de l'extrême pauvreté qui a permis de définir par où commencer. Selon le coordinateur, les premières zones prioritaires ont été Verapaces, la zone de Chortí et la zone d'Ixil.
D'ici 2025, a détaillé Méndez, le programme sera concentré dans quatre communes de Chiquimula dans la zone de Chortí, à Cobán Norte dans les Verapaces et dans les trois communes de la zone d'Ixil au nord de Quiché. D'ici 2026, a-t-il ajouté, l'expansion prévue inclura les montagnes de Jalapa et Mataquescuintla, la région de Polochic, Quiché Sur et Totonicapán.
Le coordinateur a déclaré que l'un des outils centraux du programme est une carte de planification territoriale qui n'existait pas auparavant. Selon son explication, en superposant la carte de la pauvreté avec le réseau routier, il est possible d'identifier précisément quelles routes doivent être desservies pour atteindre les zones les plus peuplées.
Ce système de planification, a-t-il ajouté, a également modifié les relations avec les autorités locales. Méndez a déclaré que les maires qui avaient initialement accueilli l'initiative avec des doutes sont désormais des alliés du programme.
Méndez a soutenu que la logique des Routes de Développement ne se limite pas à l'ouverture ou à l'amélioration des routes. Selon lui, les succursales intervenues nous permettent d'atteindre les postes et centres de santé abandonnés et désormais approvisionnés en médicaments et dotés de personnel.
Il a également souligné que le même processus atteint les écoles et instituts qui étaient auparavant pratiquement abandonnés et qui aujourd'hui, selon son exposé, ont été rénovés et disposent de personnel, de repas scolaires, de fournitures et d'un sac pédagogique. A cela il a ajouté le CADER, les Centres de Formation pour le Développement Rural du Ministère de l'Agriculture.
La réponse centrale de l'annonce a été la suivante : Les Routes de développement sont le programme avec lequel le gouvernement du Guatemala affirme utiliser le réseau routier pour relier les communautés rurales pauvres aux services publics et à l'activité économique, d'abord dans les territoires présentant les niveaux d'exclusion les plus élevés, puis dans de nouvelles zones définies pour 2025 et 2026.
Arévalo a lié cette approche à une critique de l'utilisation historique des ressources publiques. Le président a déclaré que les Guatémaltèques ont vu pendant trop longtemps comment ces ressources étaient gaspillées, comment les priorités étaient déformées et comment les routes étaient construites pour atteindre les domiciles des fonctionnaires et non pour relier les opportunités.
Méndez a clôturé sa présentation avec des comparaisons visuelles de « hier et aujourd'hui » dans des sections d'Alta Verapaz et de Quiché, notamment San Juan Cotzal et Santa María Nebaj. Selon lui, ces routes roulaient entre 5 et 10 kilomètres par heure, aujourd'hui entre 40 et 50 kilomètres par heure.