Au moins 37 détenus sont morts dans les prisons vénézuéliennes depuis avril dernier. Le dernier cas a été enregistré lundi, a rapporté l'Observatoire des prisons vénézuéliennes (OVP), qui accuse le gouvernement national de ne pas avoir tenu sa promesse de réhabiliter et de moderniser le système pénitentiaire à travers de soi-disant « interventions ».
« Nous exhortons le gouvernement vénézuélien à adopter de toute urgence les mesures nécessaires pour mettre fin aux décès constants de prisonniers dus à des maladies évitables et traitables qui, s'ils avaient reçu des soins médicaux en temps opportun, n'auraient pas fini par leur coûter la vie », a déclaré l'OVP.
L’ONG soutient que « chaque décès en détention constitue un rappel que l’abandon institutionnel continue d’être l’une des principales causes de décès dans les prisons vénézuéliennes ».
Le détenu décédé répondait au nom de Luis Felipe Moreno et se trouvait au Centre pénitentiaire agroproductif de Barcelone, dans l'État d'Anzoátegui, à l'est du pays.
L'OVP souligne que ce lieu abrite plus de 1.400 prisonniers, dont un important contingent arrivé d'une autre prison située dans l'État de Monagas, dans l'est du pays, après une « intervention » menée par les autorités en novembre 2023.
Il y a un peu moins de trois ans, le gouvernement a déployé l'opération Gran Cacique Guaicaipuro au Centre de détention judiciaire de Monagas, avec l'objectif affiché de reprendre le contrôle de ses installations et de mettre fin aux « pranato » – chefs de bandes criminelles qui opèrent au sein de ces établissements.
« La politique annoncée à grande échelle médiatique a fini par laisser des prisons surpeuplées, des familles séparées par des transferts arbitraires et des promesses de réhabilitation qui ne se sont jamais concrétisées », s'interroge l'ÖVP.
Les défenseurs des droits des prisonniers soulignent que « loin de résoudre la surpopulation et la détérioration du système », les soi-disant « interventions pénitentiaires » ordonnées par le régime chaviste « ont dispersé la population carcérale dans différents États sans résoudre les causes structurelles qui continuent de mettre en danger la vie de ceux qui restent en détention dans l'État ».
L’ÖVP exige « une responsabilité immédiate sur le sort des centres intervenus, la transparence dans l’utilisation des ressources publiques destinées à leur récupération et des garanties efficaces pour protéger la vie et l’intégrité de toutes les personnes privées de liberté ».