À partir de ce vendredi 12 juin, la côte du Salvador sera confrontée à des vagues plus rapides et plus hautes que d'habitude, générées par les tempêtes extratropicales dans le sud du continent.
Les autorités ont mis en garde contre une augmentation considérable de la vitesse et de la hauteur des vagues, qui coïncide avec la période des grandes marées et la récente influence de la tempête tropicale Cristina, qui augmente le risque d'inondations côtières et d'accidents en mer.
Le phénomène va se poursuivre au moins jusqu'au vendredi 19 juin, avec des pics attendus pour le début de la semaine prochaine. Selon le rapport spécial publié par le ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles (MARN), il précise que, normalement, les vagues au large des côtes salvadoriennes ont une vitesse de 35 kilomètres par heure et une hauteur de 1,5 mètre.
Cependant, entre lundi et vendredi de la semaine prochaine, ces valeurs augmenteront dans différentes parties de la côte :
- Dans la plaine côtière occidentale, la vitesse des vagues atteindra jusqu'à 65 km/h et la hauteur atteindra 1,3 mètres.
- Dans la chaîne de montagnes Balsamo et dans la plaine côtière centrale, des vagues pouvant atteindre 1,4 mètres et des vitesses allant jusqu'à 65 km/h sont attendues.
- Dans le golfe de Fonseca, les vagues atteindront 60 km/h avec une hauteur pouvant atteindre 1 mètre.
Le rapport de MARN souligne : « Ce phénomène augmente l’énergie des vagues et leur capacité à pénétrer dans la côte, c’est pourquoi on s’attend à des inondations dans la partie supérieure des plages et à des risques pour les bateaux. »
Les marées de vive-eau sont des cycles naturels dans lesquels l'attraction gravitationnelle du Soleil et de la Lune s'ajoute, provoquant la différence maximale entre la marée haute et la marée basse. Durant cette période, le niveau de la mer monte plus que la normale à marée haute et baisse davantage à marée basse.
Lorsque ces marées coïncident avec une houle, des vagues générées par des tempêtes lointaines, en l'occurrence provenant du secteur Antarctique, les vagues arrivent avec plus d'énergie et de vitesse, pénétrant plus profondément dans la côte.
Comme l'expliquent les spécialistes de la Direction générale de la protection civile, la combinaison des deux facteurs augmente le risque d'inondation dans les zones basses des plages, ainsi que la formation de forts courants de retour pouvant entraîner les baigneurs et les bateaux. L'entité recommande des précautions extrêmes au cours des prochains jours, notamment en période de marée haute.
Les autorités mettent en garde contre deux principaux scénarios de risques :
- À marée haute, l'inondation de la partie supérieure des plages pourrait affecter les habitations et provoquer le renversement des bateaux qui entrent dans la mer.
- A marée basse, l'exposition de la partie basse des plages peut faciliter la noyade des personnes et la rupture des amarres de bateaux dans les quais du port.
Pour les jours d'urgence respectifs, l'agence recommande à la population d'éviter d'entrer dans la mer dans les zones de surf et de suivre les instructions des sauveteurs. Cela souligne l’importance de ne pas sous-estimer la force des courants de retour, qui peuvent s’intensifier dans ces conditions.
De même, l'entité réitère la nécessité de rester informée et de suivre les recommandations officielles, car la combinaison des grandes marées et de la houle représente un scénario à haut risque pour la côte salvadorienne dans les prochains jours.