Le ministère bolivien de la Santé a réussi à transporter six tonnes d'oxygène médicinal liquide par pont aérien dans les premières heures de vendredi pour approvisionner les hôpitaux de La Paz et d'El Alto, des villes assiégées par des barrages routiers qui accumulent déjà 38 jours et s'étendent dans six des neuf régions du pays.
La ministre de la Santé, Marcela Flores Zambrana, a déclaré dans un communiqué que le volume transféré « assurera l'approvisionnement des établissements de santé des villes de La Paz et El Alto pour les cinq prochains jours ». Le responsable a décrit l’oxygène médicinal liquide comme « un apport stratégique et irremplaçable » pour les unités de soins intensifs, les urgences, les salles d’opération, la néonatalogie et la médecine interne.
Les manifestations, promues par la Central Obrera Boliviana (COB), les syndicats paysans et les secteurs liés à l'ancien président Evo Morales, ont fait au moins 16 morts, dont 13 faute d'accès rapide aux soins médicaux. Les pertes économiques sont estimées à 2,5 milliards de dollars.
L'Administrateur bolivien des routes (ABC) a dénombré ce vendredi 92 points de blocage actifs, concentrés principalement dans le département de Cochabamba avec 30 coupures, suivi de La Paz avec 22, Oruro avec 16 et Potosí avec 14. Les fermetures dans l'ouest du pays affectent les routes qui relient les frontières du Chili et du Pérou.
Les mobilisations ont commencé par des revendications sectorielles pour l'amélioration des conditions de vie, dans le contexte d'une crise sociale et économique prolongée, mais au fil des jours, elles ont abouti à l'exigence de la démission du président Rodrigo Paz. Le gouverneur du département de La Paz, Luis Revilla, a signalé que les agriculteurs de 12 des 20 provinces andines avaient suspendu leur participation aux manifestations en raison de l'impact économique subi par leurs propres communautés.
Revilla s'est dit convaincu que les mobilisations s'atténueraient même sans un dialogue formel entre les manifestants et le gouvernement. Le ministère de la Santé a indiqué qu'il continuerait de surveiller la situation pour garantir la disponibilité des médicaments et des fournitures essentielles et assurer « le fonctionnement ininterrompu des services de santé ».