L'Association des entreprises de la zone franche du Costa Rica (Azofras) et l'Union costaricienne des chambres et associations du secteur privé des entreprises (Uccaep) ont redoublé de pression sur l'Assemblée législative pour qu'elle revienne au texte original du projet de jours de travail exceptionnels, connus sous le nom de 4×3 jours, estimant que les modifications introduites lors de la législature précédente déformaient l'objectif de l'initiative et réduisaient son impact sur la compétitivité du pays.
L'appel des hommes d'affaires intervient dans un contexte de ralentissement du régime spécial des zones franches, l'un des principaux moteurs de la croissance économique du Costa Rica.
Selon les données de la Banque centrale du Costa Rica, l'indice mensuel d'activité économique (IMAE) a enregistré une croissance interannuelle de 3,4% en avril 2026, un chiffre qui représente une diminution de 0,9 point de pourcentage par rapport au même mois de l'année précédente et marque la première fois dans l'année où l'économie croît en dessous de 4%.
Selon l'autorité monétaire, cette modération répond principalement au comportement des régimes spéciaux, dont la croissance a ralenti de 12,3 points de pourcentage par rapport à avril 2025.
Face à ce scénario, Azofras soutient que le pays a besoin d'outils qui lui permettent de maintenir son attractivité par rapport à d'autres économies qui rivalisent pour attirer les investissements étrangers.
« Azofras appelle à reprendre l'esprit initial du projet, dans le but de garantir qu'il puisse remplir son objectif », a indiqué l'organisation dans un communiqué.
Le groupe estime indispensable de récupérer le texte de base du dossier 24.290, appelé Instauration de jours ouvrables exceptionnels pour certains cas exceptionnels et hautement qualifiéscar il indique que les modifications approuvées au cours de la législature précédente comportaient des exigences, des procédures et des restrictions qui rendent leur application difficile.
En outre, il soutient que des limitations ont été ajoutées pour certains secteurs et des conditions supplémentaires qui réduisent considérablement le nombre d'entreprises pouvant bénéficier du régime exceptionnel.
« Le texte actuel s'éloigne de l'objectif avec lequel il a été présenté initialement et perd de son efficacité en tant qu'instrument pour répondre à la fois aux besoins du secteur productif et des travailleurs », a déclaré Azofras.
Pour l'organisation, la version originale du projet renforcerait la sécurité juridique tant pour les entreprises que pour les travailleurs, en établissant des règles claires pour les activités productives qui nécessitent des processus de fonctionnement continus.
Les hommes d'affaires affirment que l'approbation d'une législation sur les horaires de travail exceptionnels contribuerait à attirer de nouveaux investissements, encouragerait le réinvestissement des entreprises déjà présentes dans le pays et générerait davantage d'emplois formels, en particulier dans les secteurs à haute valeur ajoutée tels que les dispositifs médicaux, l'industrie de pointe et les services mondiaux.
Dans le même ordre d'idées, l'Uccaep a déclaré que le projet est promu depuis plusieurs années comme un outil pour renforcer la compétitivité nationale tout en respectant les droits du travail et les normes constitutionnelles.
Il estime cependant que les réformes approuvées lors de la précédente législature « rendent leur application pratiquement impossible ».
« Le texte original du projet a réussi à établir un équilibre raisonnable entre la protection des travailleurs et les besoins du secteur productif, mais les modifications ultérieures ont rompu cet équilibre », a déclaré l'organisation patronale.
Les deux chambres soutiennent que d'autres pays continuent de moderniser leurs cadres réglementaires pour offrir des conditions plus attractives aux entreprises multinationales, de sorte que le Costa Rica court le risque de perdre en compétitivité s'il maintient un cadre juridique qu'ils jugent peu flexible.
Selon Azofras, le débat dépasse la question du travail et a des implications directes sur la capacité du pays à répondre à un environnement international de plus en plus compétitif en attirant les investissements.
Pendant ce temps, le projet reste bloqué à l'Assemblée législative, en raison de l'opposition du Frente Amplio et de l'absence de position définie de la part du Parti de libération nationale.
Les organisations patronales ont insisté pour que les députés aient la possibilité de récupérer le texte original avant le vote final sur le dossier, estimant que cela leur permettrait de renforcer la productivité, de stimuler la croissance économique et de préserver l'attractivité du Costa Rica comme destination pour les entreprises de haute technologie et les services spécialisés.