Le Costa Rica a franchi une nouvelle étape dans sa stratégie de lutte contre le trafic de drogue et la criminalité transnationale organisée avec la création du Groupe tactique portuaire (GRUTAP), une unité de police spécialisée qui aura pour objectif de renforcer la surveillance, la prévention et l'intervention dans les principaux ports du pays.
La nouvelle structure fait partie de l'Opération Souveraineté, mise en œuvre depuis 2023 comme l'une des principales stratégies étatiques de lutte contre le trafic international de drogue à travers les terminaux maritimes et la chaîne logistique liée au commerce extérieur.
GRUTAP fonctionnera sous la tutelle du ministère de la Sécurité publique et a été développé avec le soutien technique du gouvernement des États-Unis, en particulier du Bureau des affaires de lutte contre les stupéfiants et d'application de la loi de l'ambassade des États-Unis (INL) et des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP).
Les principales fonctions de l'unité seront la détection des activités illicites liées au trafic de drogue, à la contrebande et à d'autres menaces qui utilisent les ports et les routes commerciales internationales comme mécanisme pour déplacer des marchandises illégales.
Le Ministère de la Sécurité Publique a expliqué que la création du groupe vise à générer une nouvelle capacité opérationnelle permettant une réponse spécialisée aux risques liés aux terminaux portuaires.
La préparation de la nouvelle équipe comprenait une formation spécialisée dispensée par des instructeurs du CBP, qui se sont rendus au Costa Rica pour former les agents.
Les séances ont eu lieu à l'Académie Nationale de Police, située à Pococí, Limón, ainsi qu'au Terminal à Conteneurs de Moín (TCM) et dans les zones voisines.
La formation a été conçue spécifiquement pour les besoins opérationnels du Costa Rica, selon les responsables.
Le modèle adopté prend comme référence l’expérience de l’Anti-Terrorism Contraband Enforcement Team (ATCET), une structure utilisée par le CBP aux États-Unis pour détecter la contrebande et les menaces au sein des systèmes de transport et de commerce internationaux.
Toutefois, le système a été adapté à la législation, aux pouvoirs de la police et aux conditions opérationnelles du Costa Rica.
Selon les informations officielles, cette formation représente un effort particulier de la part du CBP car elle a été conçue spécifiquement pour un pays partenaire.
La formation du GRUTAP implique également différentes forces de police qui participent aux opérations de sécurité du pays.
Parmi eux figurent la Force publique, la Police des frontières, le Service national de garde-côtes, le Service de surveillance aérienne, la Direction du renseignement et de l'analyse criminelle (DIAC) et la Police de contrôle des drogues (PCD).
L'intégration de ces unités vise à faciliter les échanges de renseignements, à améliorer la capacité de réaction et à renforcer les contrôles sur les marchandises, les navires et les personnes entrant ou sortant des zones portuaires.
Les autorités considèrent que la coopération entre les différentes forces de police est essentielle en raison de la complexité des structures criminelles qui utilisent les chaînes d'approvisionnement internationales pour dissimuler les expéditions illicites.
Le trafic de drogue par conteneurs représente l'un des principaux défis du Costa Rica en raison de sa position géographique et du volume de marchandises qui transitent par ses ports vers les marchés internationaux.
C'est pourquoi le nouveau groupe cherche à combiner renseignement policier, inspection spécialisée, coordination institutionnelle et connaissance du fonctionnement logistique des ports.
L'Opération Souveraineté a été créée en 2023 dans le but de renforcer la présence policière dans les terminaux maritimes et de réduire l'utilisation des ports costaricains pour acheminer de la drogue vers d'autres pays.
La création de GRUTAP représente une nouvelle étape dans cette stratégie.
En plus de lutter directement contre les expéditions de drogue, les autorités cherchent à protéger le commerce légitime, les marchandises et les personnes qui participent à l'activité portuaire.
La participation américaine a été déterminante dans la conception du modèle et dans la formation du personnel qui composera le groupe.
L'INL a participé à la coordination interinstitutions et au développement conceptuel de l'unité, tandis que le CBP a fourni une expérience opérationnelle et des méthodologies spécialisées.
Le gouvernement costaricien considère que ce type de coopération permet d'incorporer les pratiques utilisées dans d'autres pays et de les adapter aux besoins locaux.
Avec la création du GRUTAP, le Costa Rica vise à accroître la capacité de détection des mouvements suspects avant que les marchandises illicites ne quittent le territoire ou n'entrent dans la chaîne logistique internationale.
La formation réalisée à Moín a permis aux agents de se former directement dans un environnement portuaire réel, où ils ont été confrontés à des scénarios liés à l'inspection, à l'identification des risques et à la coordination opérationnelle.
L'objectif final est que l'unité puisse agir en permanence comme équipe spécialisée dans le cadre de la stratégie nationale de lutte contre le trafic de drogue.
La création du groupe reflète également l'importance croissante accordée par les autorités costaricaines à la sécurité portuaire comme l'un des principaux fronts de la lutte contre la criminalité organisée.
La coopération avec les États-Unis continuera d’être l’une des composantes de cet effort, notamment dans les domaines liés à la formation, au renseignement, aux contrôles aux frontières et à la détection de la contrebande.