Au Salvador, il existe une méthode sans radiation et indolore qui peut être utilisée pour prévenir le cancer du sein : la mammographie informatisée par électroimpédance, connue sous le nom de MEIK, qui est une étude complémentaire permettant d'identifier les altérations du tissu mammaire.
La méthode vise à élargir les options d'évaluation, même si ses résultats nécessitent une corrélation avec l'échographie, la mammographie conventionnelle et la biopsie en cas de suspicion de cancer.
La technologie est utilisée dans trois centres privés du pays (Be Pink Medic, Family Medical Center et Israel Medical Specialties Clinic), comme l'explique le docteur René Molina, qui a assuré avoir introduit cet équipement dans le pays vers 2012, après avoir appris son utilisation en Europe de l'Est.
Le spécialiste a déclaré que son intérêt pour ce système s'est accru lorsque sa mère a reçu un diagnostic de cancer du sein. « Nous avons commencé à le faire avec la mammographie par électroimpédance MEIK », a-t-il déclaré, faisant référence aux contrôles effectués après le traitement contre le cancer de son proche, qui a survécu à la maladie et a actuellement plus de 80 ans.
La mammographie informatisée par électroimpédance est basée sur la mesure de la résistance que les tissus opposent au passage d'un courant électrique de très faible intensité. L’objectif est de détecter des modèles qui pourraient nécessiter une évaluation plus approfondie. Le Dr Molina a décrit la méthode comme un outil de dépistage.
En clinique, une consultation complète peut prendre jusqu'à 45 minutes et comprend un entretien, une évaluation physique, puis une imagerie. Comme l'explique l'infirmière Lisbeth Monterrosa, la phase de capture d'image dure moins de 35 secondes.
Le médecin et l'infirmière ont expliqué que la principale différence avec la mammographie conventionnelle est que l'examen par électroimpédance n'utilise pas de rayons X et ne nécessite pas de compression du sein, donc il n'y a pas de douleur. Le Dr Molina a indiqué qu'il peut être utilisé, toujours sous indication médicale, chez les patientes portant des implants mammaires, pendant la grossesse ou l'allaitement, et chez les jeunes femmes.
Cependant, le professionnel lui-même a souligné qu’un résultat suspect ne confirme pas un cancer du sein. « La personne qui détermine s'il s'agit d'un cancer est le pathologiste lorsque nous avons un rapport de biopsie. Tant que nous n'avons pas le rapport de biopsie, tout est suspicion », a-t-il déclaré. Molina a expliqué que, lorsque l'étude identifie une anomalie, la clinique indique une échographie de corrélation diagnostique. Si les résultats concordent, le cas est confié à un gynécologue, mastologue ou autre spécialiste, qui définit les prochaines étapes à suivre par la patiente.
Le Dr Molina a déclaré que l'équipement utilisé par sa clinique a une sensibilité de 92% et une spécificité de 96%, bien que ces valeurs correspondent à l'expérience et aux informations techniques rapportées par le centre médical.
Mais il existe des études disponibles sur l’imagerie mammaire par impédance électrique qui montrent des résultats variables. Une enquête publiée dans le magazine Cancer BMCqui a évalué 1 200 femmes âgées de 25 à 70 ans, a rapporté une sensibilité de 85 % et une spécificité de 96 % pour un système d'électroimpédance monofréquence.
Une autre revue systématique et méta-analyse, incluant 12 études et 5 487 patients, a estimé une sensibilité globale de 75,88 % et une spécificité de 82,04 %. Les auteurs ont conclu que la technique pourrait être utile en conjonction avec d’autres études, mais ont noté que des recherches à plus grande échelle sont encore nécessaires. En fait, les lignes directrices internationales maintiennent la mammographie comme l’outil de dépistage bénéficiant du plus grand soutien pour la population générale.
L'American Cancer Society recommande que les femmes à risque moyen aient la possibilité de commencer des mammographies annuelles entre 40 et 44 ans ; entre 45 et 54 ans, recommande une étude chaque année. A partir de 55 ans, ils peuvent continuer chaque année ou le faire tous les deux ans, selon l'évaluation médicale. Pour les femmes présentant des antécédents familiaux pertinents, des mutations génétiques ou d’autres facteurs de risque élevé, le dépistage peut nécessiter une IRM et une mammographie à un âge plus précoce.
Le médecin salvadorien a indiqué qu'ils recevaient une dizaine de patients par jour pour ce type d'étude. De ce groupe, il a assuré qu'entre trois et quatre présentent généralement une anomalie qui justifie une analyse plus approfondie avec d'autres spécialistes. Cette découverte peut correspondre à de multiples causes, notamment des kystes, des fibroadénomes, des processus inflammatoires ou des modifications bénignes, a-t-il indiqué. C’est pour cette raison que les spécialistes insistent sur le fait qu’aucun équipement de dépistage ne peut remplacer une biopsie lorsque les images génèrent une suspicion de malignité.
Une détection précoce peut réduire le besoin de traitements plus agressifs et améliorer les chances de contrôler le cancer du sein. L'auto-observation peut également aider une femme à identifier les changements, mais elle ne remplace pas les études de dépistage recommandées en fonction de l'âge et du risque.
Le cancer du sein était la tumeur la plus courante chez les femmes au Salvador en 2024, avec une estimation de 1 061 nouveaux cas, selon les données de l'Observatoire mondial du cancer (GLOBOCAN). La maladie représentait 19,4 % des diagnostics oncologiques féminins et se classait au deuxième rang parmi tous les types de cancer dans le pays, si l'on considère les deux sexes.
Au cours de cette année, 290 décès associés au cancer du sein ont été estimés. Cette maladie est la troisième cause de décès par cancer chez les Salvadoriennes, derrière les tumeurs du col de l'utérus et de l'estomac. Le taux de mortalité standardisé selon l'âge était de 7,2 décès pour 100 000 femmes.
De plus, environ 2 740 personnes vivaient avec un diagnostic de cancer du sein posé au cours des cinq années précédentes. Le taux d'incidence standardisé selon l'âge atteint 26,5 cas pour 100 000 femmes, tandis que le risque cumulé de recevoir ce diagnostic avant 75 ans était de 2,6 %.
Molina a proposé une série de mesures pour la prévention et le suivi de la santé du sein. Certains correspondent à des habitudes de santé générales et d’autres doivent être discutés avec un spécialiste, notamment chez les patients ayant des antécédents familiaux, des symptômes ou un diagnostic de cancer.
- Consultez s'il y a un changement au niveau du sein, du mamelon ou de l'aisselle, sans attendre l'apparition de la douleur.
- Connaissez vos antécédents familiaux de tumeurs du sein, des ovaires ou autres et signalez-les à votre médecin.
- Respecter le calendrier des mammographies, échographies ou autres études indiqué par le spécialiste en fonction de l'âge et du niveau de risque.
- Effectuez une observation régulière des seins pour reconnaître les changements d’apparence, de texture ou de sécrétions.
- Maintenir une activité physique régulière et une alimentation à base d'aliments frais, de fruits, de légumes et de fibres.
- Limitez votre exposition à l’alcool et évitez le tabac.
- Consulter avant de commencer une supplémentation, une sérumthérapie ou des traitements complémentaires lors d'une chimiothérapie, d'une radiothérapie ou d'une hormonothérapie.
Le médecin a également associé l’exposition au soleil, le contact avec la nature et l’augmentation de la vitamine D à une moindre vulnérabilité au cancer. Cependant, les recommandations médicales pour prévenir le cancer du sein n’établissent pas l’exposition solaire comme une mesure de prévention éprouvée.
Au cours de l'interview, il a également évoqué les perfusions intraveineuses de vitamines, de vitamine C et de glutathion comme soutien aux patients soumis à des traitements contre le cancer. Ces interventions ne guérissent pas le cancer et ne remplacent pas la chimiothérapie, la radiothérapie, la chirurgie, l'immunothérapie ou les hormonothérapies, mais pourraient plutôt contribuer à atténuer les effets de ces radiothérapies, a-t-il indiqué.
Le National Cancer Institute des États-Unis note que la vitamine C intraveineuse fait toujours l'objet d'études et n'a pas été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) comme traitement contre le cancer. Son utilisation doit être évaluée avec l'oncologue traitant pour connaître les risques, contre-indications et interactions possibles.