Après des décennies de séparation, des dizaines d’adultes mexicains plus âgés ont débarqué à la mi-février d’un bus dans le centre-ville de Los Angeles, aux États-Unis, où leurs fils et leurs filles les attendaient anxieusement dans une pièce.
En moyenne, ces familles étaient séparées depuis 30 ans ; la durée exacte de leur séparation était indiquée sur les centres de table.
« Quand ils nous ont dit qu’il venait, ça m’a donné beaucoup d’émotion. Ravie de vous rencontrer, j’ai été très émue et j’ai pleuré. Trente ans. Nous sommes venus ici et ils sont restés parce qu’ils avaient besoin de trouver une nouvelle vie », a-t-il déclaré au Guadalupe Vera, l’une des immigrées attendant de voir sa sœur.
Les voyageurs étaient assis d’un côté de la pièce et les parents de l’autre, séparés par un mince rideau d’or. Au bout d’un compte à rebours, le rideau tomba et chacun chercha avidement un visage familier.
« Elle m’a dit ‘viens mon fils, parce que je vais peut-être mourir et je ne te verrai pas' », a-t-elle expliqué au émotionnellement Guillermo Alcántara, qui a retrouvé sa mère après 19 ans.
Sa mère était restée veuve avec huit enfants. Trois d’entre elles ont décidé de venir aux États-Unis à la recherche d’opportunités, tandis que leurs 5 sœurs sont restées au Mexique avec leur mère.
« J’avais l’habitude d’être si triste. Année après année, j’ai dit ‘Mon Dieu, quand reverrai-je mes enfants ou quand irai-je les voir’ », a ajouté la mère d’Alcántara.
Il a expliqué que la journée, le 17 février pour être exact, avait été longue en raison du trajet ardu depuis Santiago Tianguistenco, une ville située dans l’État de Mexico, à une trentaine de kilomètres au sud de la capitale de l’État, Toluca.
« Cela a été long mais c’est tout ce sacrifice que nous avons fait (…) de ce groupe qu’ils nous ont fait la faveur de nous amener », a-t-il dit. « Eh bien, Dieu merci, nous sommes ici avec tous ces sacrifices. La fatigue, aussi l’insomnie pour se réveiller, les nerfs, tout ça. »
« Ma mère a été très forte car presque 19 ans se sont écoulés et Dieu l’a gardée pour nous. Parfois c’est un rêve que l’on regarde très difficilement de pouvoir revoir les gens qu’on aime. Seul Dieu a été celui qui a fait tout cela, car humainement parlant, avec notre force, c’est parfois impossible », a déclaré Alcántara.
En Photos | Un programme permet aux Mexicains d’embrasser leurs proches après des décennies de séparation
Samedi, 49 adultes vivant au Mexique sont venus à Los Angeles pour embrasser leurs proches. Ce programme de regroupement familial est une initiative qui permet aux personnes de plus de 60 ans de voyager aux États-Unis pour une courte période afin de passer du temps avec leurs proches.
programme de réunification
Le programme de regroupement familial mené par l’Association pour la réussite et l’éducation communautaire de l’État de Mexico (AEECEM), en collaboration avec le gouvernement de l’État de Mexico, propose aux migrants vivant en Californie, en Géorgie et au Nevada -et qui n’ont pas pu retourner au leur pays d’origine – à la possibilité de retrouver leurs proches.
A cette dernière occasion, 49 familles ont pu s’embrasser. Beaucoup d’entre eux ont rencontré leurs petits-enfants et arrière-petits-enfants pour la première fois et, grâce à d’autres programmes comme celui-ci, ces Mexicains seront aux États-Unis pendant 20 jours.
Ce n’est qu’un des nombreux programmes mis en place au Mexique pour reconstruire et renforcer les liens entre les familles de ce pays et celles qui ont immigré aux États-Unis.
Chaque programme fonctionne indépendamment et a des exigences spécifiques. Pour les candidats, les plus courants sont :
- Sont arrivés aux États-Unis il y a plus d’un certain nombre d’années.
- Être originaire de la ville ou de l’état dans lequel se déroule le programme.
- Avoir un statut d’immigration irrégulier aux États-Unis.
Pour le bénéficiaire, les exigences comprennent :
- Avoir plus d’un certain âge, généralement 60 ans.
- Être originaire de la ville ou de l’état dans lequel se déroule le programme.
- Avoir un minimum d’années sans voir leurs proches aux États-Unis.
- Ne pas être entré ou être resté sans papiers aux États-Unis.
Selon le Migration Policy Institute, en 2021, environ 10,7 millions de personnes nées au Mexique vivaient aux États-Unis. Cependant, malgré la popularité des États-Unis en tant que destination d’immigration, la population d’immigrants mexicains a diminué ces dernières années.