La situation des Salvadoriens demandant l’asile aux États-Unis est devenue plus complexe. C'est ce qu'a prévenu Gilberto Hernández, spécialiste de la migration, lors d'une interview au programme Dialogue.
L'expert a analysé le durcissement des critères d'immigration et comment les arguments traditionnels, comme l'insécurité liée aux gangs, ont perdu du poids devant les juges américains.
Hernández a affirmé que désormais « ils ne les croient plus », puisque la perception internationale est que le problème des gangs a été éradiqué au Salvador.
Cette nouvelle position judiciaire laisse de nombreux demandeurs sans base solide pour justifier leur demande d'asile. Selon le spécialiste, « il n'est pas facile de convaincre un juge de l'immigration » dans le contexte actuel, à moins d'un changement radical de la politique de sécurité nationale.
Le manque de crédibilité des arguments liés à la menace a généré un durcissement général des exigences et une tendance à refuser les demandes, ce qui accroît la vulnérabilité de ceux qui recherchent une protection internationale.
Le modèle du « pays tiers sûr » a modifié le processus d’asile pour des centaines de Salvadoriens. Hernández a expliqué que, dans le cadre de cette politique, au moins 444 demandes d'asile de Salvadoriens sont traitées en vue de leur transfert vers le Guatemala, le Honduras, le Mexique et l'Équateur. Ces personnes doivent attendre dans ces pays la résolution de leur cas, au lieu de rester aux États-Unis.
Le spécialiste s'interroge sur l'adéquation des pays désignés, soulignant qu'ils « ne répondent pas » aux normes de sécurité requises par la loi américaine pour être considérés comme sûrs pour les candidats. Malgré cela, les juges ont continué à appliquer cette mesure.
Hernández a souligné que le retour indirect des demandeurs vers des pays tiers est expressément interdit par le droit international, et pourtant, il s'agit d'une pratique qui reste en vigueur et qui inquiète les organisations de défense des droits de l'homme.
Au premier trimestre 2026, les États-Unis ont effectué 41 vols d'expulsions vers le Salvador, selon les données du Service de l'immigration et des douanes (ICE) et de la Fondation des droits de l'homme, citées lors de l'entretien. Ce flux représente une augmentation des vols de 24% par rapport au trimestre précédent et une augmentation de 61% sur l'ensemble du Triangle du Nord.
Hernández a souligné que, même si les expulsions se poursuivent, les Salvadoriens bénéficient d'un traitement relativement plus flexible que les ressortissants des autres pays de la région. L’expert a attribué ce traitement aux « bonnes relations » entre le président Nayib Bukele et le président Donald Trump.
L'affinité entre les deux dirigeants, selon Hernández, a permis certaines concessions, même s'il a averti que cela ne garantit pas une protection totale ni une politique d'immigration prévisible à long terme.
Les envois de fonds des familles continuent d'être une source fondamentale pour l'économie salvadorienne. Au cours du seul premier trimestre 2026, le pays a reçu plus de 2 435 millions de dollars, soit une croissance de 7,3 %. La Banque centrale de réserve estime que ces expéditions équivalent à environ 24 % du PIB national.
Cependant, Hernández a averti que, même si davantage de ménages reçoivent des fonds, le montant moyen a diminué. Par rapport à l'année précédente, le montant total a diminué d'environ 999 987 $, et la moyenne par famille est passée de 184 $ à un chiffre inférieur de 8 à 10 $. Le spécialiste a souligné que ceux qui dépendent le plus de ces revenus sont les familles avec moins de ressources, notamment dans les zones rurales.
L’expert a rappelé qu’en 2025, il ne manquait qu’environ 13 millions de dollars pour atteindre 10 milliards de dollars de transferts annuels, ce qui constitue un record historique.
L’éventuelle prolongation du statut de protection temporaire (TPS) pour les Salvadoriens est une question d’attente nationale. Hernández a soutenu que les bonnes relations du gouvernement salvadorien avec l'administration américaine augmentent les chances d'une prolongation du programme.
Malgré l'historique d'annulation pour d'autres pays comme le Nicaragua, le Honduras et Haïti, la personne interrogée a estimé qu'il existe une forte probabilité de renouvellement. Il a toutefois prévenu que la décision dépend exclusivement de la volonté présidentielle et que la sympathie politique n'est pas une garantie absolue.
Hernández a souligné l'importance du TPS pour les migrants, leur permettant de résider et de travailler légalement aux États-Unis, et a soutenu que son éventuel renouvellement serait un soulagement tant pour les bénéficiaires que pour l'économie salvadorienne.
Le spécialiste a abordé les politiques visant à encourager le retour volontaire des Salvadoriens résidant à l'étranger. Il a expliqué que le Gouvernement a approuvé un décret qui facilite le retour de ceux qui souhaitent rentrer, permettant l'entrée de jusqu'à deux véhicules et articles ménagers exonérés de taxes.
Cette mesure, a expliqué Hernández, vise à offrir des conditions attractives pour que ceux qui ont construit leur vie à l'extérieur du pays puissent se réintégrer avec plus de facilité et de stabilité économique. De nombreux bénéficiaires du TPS et autres migrants expriment leur intérêt à revenir et à profiter de ces opportunités.
L'enquêté a considéré que ces incitations permettent que le retour ne soit pas perçu comme une situation de crise, mais comme une possibilité de prospérité dans la patrie.
L'expert a évalué positivement les tentatives du gouvernement pour encourager l'investissement des envois de fonds dans des projets productifs, même s'il a reconnu la résistance de certains bénéficiaires à modifier leurs habitudes de consommation. Il a souligné que la clé du développement durable est que les envois de fonds cessent d'être utilisés uniquement pour la consommation et deviennent des moteurs de croissance et d'inclusion économique.