Les autorités vénézuéliennes ont expulsé mardi cinq criminels colombiens, dont le chef du gang criminel connu sous le nom de Los Costeños. La livraison au pays voisin est possible après le rétablissement des relations bilatérales entre le Venezuela et la Colombie, interrompues pendant près de sept ans dans un contexte de tensions politiques.
Le ministre vénézuélien des relations intérieures, l’amiral en chef Remigio Ceballos, a indiqué que la livraison a eu lieu au pont Atanasio Girardot, connu sous le nom de Tienditas, qui relie le département Norte de Santander de la Colombie à l’État vénézuélien de Táchira, à environ 750 kilomètres à l’ouest de Caracas.
Dans des déclarations diffusées par la chaîne publique Venezolana de Televisión, le ministre a souligné que les déportés avaient commis des crimes à la fois en Colombie et au Venezuela et, sur les instructions du président vénézuélien Nicolás Maduro, « ces criminels sont expulsés ».
« Nous reprenons ces accords et livrons ces criminels », que Ceballos a décrits comme des sujets « très dangereux ».
Parmi les déportés, Jorge Díaz Collazos, alias le castor, chef du gang Los Costeños, qui opère à Barranquilla, la principale ville commerciale et industrielle faisant face aux Caraïbes colombiennes. Castor est accusé des crimes d’association de malfaiteurs, d’homicide, de trafic et de fabrication de drogue, d’extorsion, entre autres.
Les quatre autres déportés étaient recherchés pour différents crimes tels que l’homicide, l’extorsion et l’enlèvement, a rapporté le ministre.
« Nous continuerons d’avancer, ils n’auront pas d’espaces pour commettre des crimes » au Venezuela, a déclaré Ceballos. « Nous serons en combat permanent et direct dans la coopération internationale, soit avec la Colombie, soit avec le Brésil, pour garantir la paix et le bien-être » de les habitants de la frontière commune, ajouta-t-il.
Díaz Collazos – qui avait reçu une alerte bleue d’Interpol pour obtenir des informations sur son sort – a été capturé au Venezuela en 2019, mais sa reddition n’a pas prospéré alors en raison de la rupture des relations entre les deux pays.
Avec l’élection du président Gustavo Petro —le premier président de la gauche en Colombie— avec le gouvernement Maduro, que son prédécesseur Iván Duque (2018-2022) a qualifié de « dictateur ». Depuis que Petro a pris la présidence, le 7 août 2022, il a rencontré à quatre reprises le président vénézuélien.
Outre le rétablissement des relations diplomatiques et la réouverture de la frontière après des années de fermeture, les deux gouvernements ont progressivement réactivé d’autres liens tels que les accords commerciaux et la coopération judiciaire. La réouverture des consulats est toujours en suspens.