Compte tenu des déclarations du président colombien, Gustavo Petro, selon lesquelles, sous le gouvernement de son prédécesseur, Iván Duque, il était question d’une intervention militaire américaine au Venezuela via le territoire colombien, les autorités de l’époque ont démenti ces affirmations.
Petro a affirmé dans une interview en Espagne avec le journal El País que le président des États-Unis de l’époque, Donald Trump, avait l’intention d’envahir militairement le Venezuela et de le faire via la Colombie, mais les porte-parole du gouvernement Duque ont nié qu’il y ait eu des propositions similaires.
En dialogue avec l’AP, l’ancien ministre de la Défense de l’époque, Guillermo Botero (2018 – 2019), a assuré que cette possibilité n’avait traversé l’esprit de personne : « Il n’y a jamais eu une conversation comme ça. Pas une proposition, pas un indice, rien. »
Il a ajouté qu’à cette époque, il y avait une relation très étroite avec les États-Unis : entre « le secrétaire à la Défense et le commandement sud, il y a toujours eu une relation « très étroite ». Il y avait un contact quotidien ou inter-quotidien ». Cependant, il a précisé que le but de ces pourparlers était de lutter contre le trafic de drogue et le crime organisé.
« Pendant tout le temps que j’ai été ministre, j’ai entretenu une relation étroite avec l’ambassade américaine, j’ai rencontré les commandants du Southern Command, avec les deux secrétaires à la Défense, enfin, une rencontre avec le président Trump à la Maison Blanche ; Dans toutes ces réunions, cette possibilité n’a même jamais été discutée », a souligné Botero.
Dans l’interview accordée lors de sa tournée en Espagne, Petro a déclaré qu' »à un moment donné, dans le gouvernement Trump, il a été question d’envahir le Venezuela par la Colombie ».
Plus tard, il a ajouté des détails : « Sans que ce soit public, en réalité, Trump parlait avec le gouvernement colombien de la manière d’envahir militairement le Venezuela. Si cela s’était produit, la guerre continuerait peut-être encore aujourd’hui. La blessure historique entre les deux peuples aurait duré des siècles.
Selon la version de Petro, « les conseillers de Trump l’ont arrêté et cela n’a pas permis que cela se produise ». Il dit que tout cela s’est produit lorsque l’armée russe a effectué des exercices militaires au Venezuela et que la Colombie a cherché de l’espace au sein de l’OTAN. « L’erreur aurait été horrible », a déclaré Petro.
Concernant les relations de la Colombie avec l’OTAN, Diego Molano, également ancien ministre de la Défense du gouvernement d’Iván Duque, a déclaré à l’AP que « la relation de la Colombie en tant que partenaire de l’OTAN était d’assurer la coordination avec ses alliés stratégiques et de développer les meilleures pratiques de défense et de sécurité de son armée. Les forces ». Et il a souligné : « Cela n’a rien à voir avec les invasions. »
L’ancien conseiller présidentiel pour la sécurité nationale du gouvernement Duque, Rafael Guarín, a répondu à l’AP que « le gouvernement du président Iván Duque a toujours agi en matière de relations internationales comme en d’autres matières, avec une rigueur totale, dans le cadre de la charte de l’ONU et le droit international.
Le moment le plus tendu dans les relations entre la Colombie, les États-Unis et le Venezuela s’est produit après la tentative frustrée de l’opposition vénézuélienne de positionner Juan Guaidó comme président par intérim et de faire pression pour le départ de Nicolás Maduro.
À ce moment-là, Trump et plusieurs porte-parole de la Maison Blanche ont déclaré à plusieurs reprises : « toutes les options sont sur la table », lorsqu’il s’est demandé si parmi les alternatives qui étaient évaluées pour demander l’éviction de Maduro du pouvoir, une intervention militaire était envisagée.
En 2019, lors d’un entretien avec quelques journalistes, le secrétaire américain à la Défense par intérim, Patrick Shanahan, a reconnu qu’il y avait un effort de l’administration pour suggérer la possibilité d’une action militaire, mais comme un moyen d’augmenter la pression sur Maduro, pas comme un vrai choix.
Duque a mené une « clôture diplomatique » avec laquelle il a demandé que dans la plupart des pays du monde, le député Juan Guaidó soit reconnu comme le président légitime du Venezuela et que les récentes élections présidentielles qui ont donné la victoire à Nicolás Maduro soient ignorées comme illégitimes.
A cette époque, la comparution devant les caméras du conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche, John Bolton, avec une note dans son carnet qui disait « 5 000 soldats pour la Colombie » (5 000 soldats pour la Colombie), tout en annonçant des sanctions, a fait sensation dans les médias. contre le Venezuela et le gouvernement Maduro.
Concernant l’épisode, l’ancien ministre colombien de la Défense Guillermo Botero a expliqué à AP qu’il avait également rencontré Bolton et « jamais de sa vie ce sujet n’a été abordé, jamais » et a insisté sur l’idée que les États-Unis envoient des troupes en Colombie. , entre autres parce que l’autorisation du Congrès était nécessaire.