MARACAY, VENEZUELA – Mariel Medina, 33 ans, porte un soutien-gorge et une ceinture post-opératoire. Il se remet d’une chirurgie esthétique qu’il a pu payer en « tranches confortables » et qu’il a subie il y a un mois dans une clinique privée au Venezuela.
« En liquide c’est difficile (de payer). Même si vous avez une certaine somme d’argent, déposer une certaine somme d’argent comme celle-ci (…) est assez difficile », a déclaré Medina à un cabinet médical à Maracay, dans le nord du pays.
Les facilités de paiement au Venezuela sont limitées. Il n’y a pas de prêts bancaires et les crédits sur les cartes sont quasi nuls. Les transactions importantes se font généralement en espèces.
Mais Médine a pu se faire payer par tranches selon ses disponibilités. D’abord « 300 dollars »… puis « 200, 400, 500 », et ainsi de suite pendant sept mois jusqu’à boucler les 3 200 dollars que lui a coûté l’abdominoplastie, une intervention pour enlever la peau et la graisse de l’abdomen, et une retouche des seins qu’elle a subie. profiter de pour mener à bien la procédure souhaitée.
Il avait déjà subi deux autres opérations esthétiques auparavant. Le premier en 2010 et le second en 2017, tous deux, au cours de ces années, il a pu payer comptant.
« Bien sûr, le Venezuela était différent », poursuit Medina, qui est commerçante et mère de deux enfants, l’un de 16 ans et l’autre de 7 ans.
« Ce n’est pas de la vanité, c’est se sentir bien dans sa peau. Si tu te sens bien dans ta peau, tu es bien avec tout », répond-elle avec assurance et heureuse du résultat.
Le Venezuela est célèbre pour être un pays qui fabrique des reines de beauté avec l’aide de la salle d’opération, en plus d’avoir une culture profondément enracinée envers la chirurgie plastique chez les femmes qui cherchent à réaliser le modèle de Miss.
Et il se situe, avec 700 chirurgiens plasticiens, à la 17e place du top 30 des pays comptant le plus de chirurgiens plasticiens au monde, selon les estimations de la Société internationale de chirurgie plastique esthétique (Isaps, pour son sigle en anglais).
L’étude place les États-Unis, le Brésil et le Japon comme les pays qui effectuent le plus grand nombre d’interventions cosmétiques dans le monde. Ils sont suivis par les pays asiatiques, avec la Chine à la troisième place, le Japon à la quatrième et la Corée du Sud à la cinquième. Le Venezuela n’apparaît pas.
Consulté par le , Isaps a déclaré : « Nous n’avons pas suffisamment de données pour inclure le Venezuela dans le rapport. Par conséquent, nous ne pouvons pas placer le Venezuela dans le classement des pays ou savoir s’il y a beaucoup de patients qui se rendent au Venezuela pour leurs procédures.
Avant la pandémie, les 700 chirurgiens plasticiens du Venezuela effectuaient environ 10 opérations par mois, soit quelque 84 000 interventions par an au cours de la dernière décennie, comme l’a rapporté la Société vénézuélienne de chirurgie plastique (SVCP) en 2018 aux médias.
« La patiente paie petit à petit, comme elle peut, comme elle veut, et quand elle a fini de payer, l’opération est faite »
« Pas de frais définis »
Sorangel Rodríguez est chirurgien plasticien et membre de la Société Vénézuélienne de Chirurgie Plastique depuis plus de 15 ans.
Depuis 2019, elle offre des options de paiement à ses patients, soutenues par la dollarisation de facto de l’économie, qui a commencé cette même année avec l’assouplissement du contrôle des changes.
« La dollarisation a aidé le patient à stabiliser le prix de la chirurgie et à y accéder via diverses tranches », a-t-il déclaré au Rodríguez, qui s’appuie sur des passerelles de paiement internationales telles que Zelle, Paypal, MoneyGram, Binances, entre autres.
Elle explique que « la patiente paie petit à petit, comme elle peut, comme elle veut, et quand elle a fini de payer, l’opération est faite », sans craindre que la dévaluation du bolivar, la monnaie locale, due à l’inflation, ne nuise son.
Ainsi, sans «frais définis» ni «pénalité» pour retard, Rodríguez était la meilleure option pour Medina, qui avait déjà consulté d’autres médecins.
« J’ai essayé plusieurs médecins pour voir si je pouvais annuler par parties (…) ils m’ont dit non », reproche-t-il.
Et payer comptant ? « Avec 4 000 $, je peux m’acheter une voiture ! », répond-il.
Le tourisme esthétique « nourri par les Vénézuéliens qui sont à l’extérieur »
« Il y a un groupe de Vénézuéliens qui entrent dans le pays, qui viennent, font une démarche de passeport, des courses » et profitent du voyage pour effectuer une intervention esthétique.
Chaque semaine, Rodríguez voit « cinq à six patients » et opère « trois, deux, environ ».
La plupart des clients qui arrivent à son bureau de Maracay, à une heure et demie de Caracas, viennent d’autres pays.
« 60% viennent de l’extérieur du Venezuela et 40% sont ici au Venezuela », explique cette médecin qui utilise les réseaux sociaux pour promouvoir son travail.
Il précise que « le tourisme esthétique au Venezuela est vraiment nourri par les Vénézuéliens qui sont à l’étranger ».
« Il y a un groupe de Vénézuéliens qui entrent dans le pays, qui viennent, font une démarche de passeport, quelques courses » et profitent du voyage pour effectuer une intervention esthétique, insiste-t-il.
Et un deuxième groupe… qui sont des étrangers qui suivent les recommandations de connaissances vénézuéliennes.
« Le tourisme esthétique au Venezuela depuis 2016 pour moi est en augmentation (…) chaque jour plus de gens viennent au Venezuela pour se faire opérer, le voyant comme une destination faisable, plus accessible et surtout grâce à un plan de financement chaque jour plus avantageux . »
Le coût des procédures esthétiques au Venezuela « continue d’être plus abordable que dans d’autres pays », explique Rodríguez, qui reçoit fréquemment des patients du Chili, du Pérou, de l’Équateur et de la Colombie.
« Deuxièmement, nous avons la République dominicaine, certains États des États-Unis, où il y a des Latinos, où il y a des Vénézuéliens. »