Après plusieurs semaines de spéculations sur son sort, Alex Saab, leader de l'ancien dictateur vénézuélien Nicolás Maduro, a été de nouveau extradé vers les États-Unis. Selon des sources consultées par le journal colombien Le tempsl'homme d'affaires colombien-vénézuélien aurait été expulsé de la prison d'El Helicoide pour être transféré de Caracas vers le sud de la Floride.
« Le gouvernement de la République bolviarienne du Venezuela fait état de l'expulsion du citoyen de nationalité colombienne Alex Naim Saab Morán, effectuée ce 16 mai 2026 conformément aux dispositions réglementaires de la législation vénézuélienne sur l'immigration », indique le Service administratif d'identification, de migration et d'immigration (SAIME) du Venezuela, dans un communiqué officiel.
Et il ajoute : « La mesure d'expulsion a été adoptée en tenant compte du fait que le citoyen colombien susmentionné est impliqué dans la commission de divers crimes aux États-Unis d'Amérique, comme cela est public, notoire et communicationnel ».
Saab est ainsi extradé sur décision du gouvernement intérimaire du Venezuela, présidé par Delcy Rodríguez, après la récente capture de Maduro. Cette mesure répond à des années d'accusations formelles aux États-Unis pour corruption et blanchiment d'argent, liées à des contrats publics de plusieurs millions de dollars attribués sous l'administration de l'ancien dictateur chaviste.
AlbertoActualités rapporte que Saab a été transférée d'El Helicoide sous garde à l'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía. Là, un avion Gulfstream, immatriculé aux États-Unis N550GA, a atterri quelques instants auparavant avec une destination prévue à l'aéroport exécutif Opa Locka de Miami.
L'opération comprenait la participation d'agents du Federal Bureau of Investigation (FBI) et de la Central Intelligence Agency (CIA), selon les sources consultées par ce média. Le Département d'État des États-Unis et le Département de la Justice ont également supervisé la procédure.
Les autorités fédérales de Miami accusent Alex Saab d'avoir mené des opérations de blanchiment d'argent et de corruption avec des ressources de l'État vénézuélien. L'enquête américaine se concentre sur des mouvements de centaines de millions de dollars via des contrats de restauration publique, notamment avec le programme CLAP.
Les enquêtes indiquent que Saab aurait acheminé des fonds via des sociétés situées dans différentes juridictions internationales. Les accusations portées contre lui incluent complot criminel, blanchiment d’argent et versement de pots-de-vin à des responsables vénézuéliens.
Selon l'accusation présentée devant le tribunal du district sud de Floride, Saab aurait falsifié des documents et utilisé des intermédiaires pour faciliter les transferts internationaux de fonds publics.
L'homme d'affaires a été extradé du Cap-Vert vers les États-Unis en octobre 2021. Sa défense a soutenu devant différentes instances judiciaires qu'il avait agi en tant qu'envoyé spécial du gouvernement vénézuélien et que sa détention violait les dispositions internationales sur l'immunité diplomatique. Le régime vénézuélien l’a nommé représentant auprès de l’Union africaine en 2020, un argument qui n’a pas été reconnu par les autorités capverdiennes ni par la justice américaine.
Il est resté en détention judiciaire jusqu’en décembre 2023, date à laquelle il a obtenu une grâce du gouvernement de l’ancien président Joe Biden dans le cadre d’un échange de prisonniers, ce qui lui a permis de retourner temporairement au Venezuela.
Alex Saab, né à Barranquilla et d'origine libanaise, a débuté sa carrière comme homme d'affaires dans le commerce international avant d'accéder à des postes officiels au sein du gouvernement Maduro. Selon Armando.infoentre 2013 et 2020, a obtenu des contrats totalisant plus de 10 milliards de dollars auprès d'entreprises au Panama, à Hong Kong, au Mexique, en Turquie et aux Émirats arabes unis.
De retour à Caracas en 2023, Maduro l'a intégré au cabinet, d'abord en tant que président du Centre international d'investissements productifs (CIIP), puis en tant que ministre de l'Industrie et de la Production nationale en octobre 2024. Son mandat a pris fin le 16 janvier 2026, lorsque Delcy Rodríguez l'a démis de ses fonctions et a fusionné le ministère correspondant après avoir assumé le gouvernement intérimaire.
Dans le même temps, Saab a accumulé une peine en Italie pour blanchiment d'argent, liée à l'acquisition d'un appartement de luxe à Rome avec des fonds illicites.
Le procès se concentre sur Nicolás Maduro et Cilia Flores, sur lesquels la justice américaine enquête à New York. Les analystes soutiennent que la coopération ou les témoignages de Saab peuvent être décisifs pour démanteler le fonctionnement des réseaux financiers liés au chavisme et faire avancer les dossiers ouverts contre d'anciens hauts responsables.
La remise d’Alex Saab aux autorités américaines pourrait marquer une avancée fondamentale dans les enquêtes internationales sur la structure opérationnelle et financière de l’appareil chaviste, ainsi que dans les procédures pénales en cours contre l’ancien dictateur vénézuélien et son entourage le plus proche aux États-Unis.