Carolina Leal soutenait le président vénézuélien Nicolás Maduro et, avant cela, son prédécesseur Hugo Chávez.
Mais désormais, Leal, fondatrice et directrice de l'ONG Fundación Alimentando Sueños, passe ses journées à distribuer des déjeuners aux enfants, dont certains souffrent de malnutrition, à Maracaibo, dans l'État pétrolier de Zulia.
Leal n'est plus aussi sûre de son soutien au gouvernement. « Je viens de défendre la révolution bec et ongles », a-t-il déclaré.
, et la situation désespérée dans laquelle vivent de nombreuses personnes sera au premier plan des préoccupations des gens. Bien que fortement encouragée par le gouvernement Maduro, de nombreuses familles dépendent de l'aide pour se nourrir.
« Nous avons sauvé des vies, nous avons vu briller les yeux de nombreux enfants et c'est ce qui nous remplit le plus », a déclaré Leal, 47 ans, en tenant dans ses bras Juan Camilo, un bébé de trois mois, également nourri à la Fondation. .
Bien que Maduro ait assoupli les contrôles des changes et des prix en 2019 pour stimuler l'économie, le Venezuela, avec quelque 30 millions d'habitants, souffre du deuxième niveau de faim le plus élevé d'Amérique du Sud, après la Bolivie, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation.
Selon la FAO, quelque 5,1 millions de personnes ne mangent pas suffisamment.
au cours de la dernière décennie, le produit intérieur brut ayant chuté d'environ 73%, en raison du modèle de contrôle étatique. Le gouvernement de Maduro impute les difficultés économiques auxquelles il est confronté aux sanctions américaines.
Le ministère de l'Information n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Chaque semaine, du lundi au vendredi, Leal sert 200 déjeuners dans son garage aux enfants du quartier Altos de Milagro Norte, à l'ouest de Maracaibo, en distribuant de la soupe, du riz au poulet ou des flocons d'avoine, entre autres.
La fondation, financée par des dons, s'occupe d'au moins deux cas d'enfants malnutris, a-t-il souligné.
Maduro, au pouvoir depuis 2013, espère remporter un troisième mandat en juillet, lorsqu'il affrontera le candidat de l'opposition Edmundo González, ancien diplomate.
À mesure que la campagne électorale avance, Leal dit qu'elle reste concentrée sur une chose : les enfants.
« Nous sommes venus pour donner la vie, simplement en lui donnant de l'espoir, un repas. »