La semaine dernière, la gestion des réserves d'or bolivien était au centre du débat politique dans le pays, à la suite d'une accusation faite par le candidat présidentiel de l'alliance libre, Jorge Quiroga, à la Banque centrale de Bolivie (BCB).
Le candidat a déclaré qu'une partie des réserves internationales nettes (RIN) avait illégalement et menacé les responsables du BCB. « Il est illégal de mettre l'or en dessous de 22 tonnes, de se préparer à répondre pour cela. Ils doivent livrer 22 tonnes d'or le 8 novembre (jour du changement de commandement). Sinon, directement au Chirola qu'ils partent tous », a déclaré Quiroga.
Les réserves d'or sont réglementées par plusieurs lois en Bolivie, dont 1503, promulguées en 2023, qui ont autorisé la vente de près de la moitié des réserves mais oblige l'État à maintenir un minimum de 22 tonnes, comme réserve stratégique. La même norme autorise également le BCB à acheter de l'or auprès de mineurs boliviens, pour affiner les opérations financières sur les marchés externes.
Dans un rapport envoyé à l'Assemblée législative, le BCB note qu'en le 31 août, les réserves d'or ont atteint 24,12 tonnes et que 21,85 ont été «déposés et investis» dans six entités financières internationales, et les 2,27 restants étaient en voûtes. Les banques dépositaires se trouvent en Suisse, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Chine et aux États-Unis et sont « très crédit », selon le rapport.
Cependant, certaines modifications normatives non consensuelles ont généré une incertitude ces derniers temps. Bien que la loi 1670 de la Banque centrale établit que la pignoration de l'or doit être approuvée par l'Assemblée législative, le budget général de l'État d'ici 2025, qui est entré en vigueur sans discussion parlementaire; En plus d'un règlement interne publié en avril, ils ont levé cette restriction et autorisé le BCB à garantir les réserves d'or sans demander la permission de la puissance de l'État.
Après les déclarations de Quiroga, le ministre de l'économie, Marcelo Montenegro a nié que les réserves avaient été déterminées et ont déclaré que ce qui avait été fait était une « vente prévue ».
Cette transaction a ensuite dû s'expliquer par le directeur des opérations de BCB, Oswaldo Quelali, qui a déclaré qu'il s'agissait d'un «futur contrat» qui compromet l'État pour livrer environ 8,4 tonnes dans un délai d'un an. Cet or ne laissera pas les réserves actuelles, mais sera accumulée par le biais d'acquisitions sur le marché intérieur.
L'opération, dont d'autres détails sont inconnus, ont généré 800 millions de dollars alloués aux dépenses actuelles, en particulier à l'importation de carburants et au paiement de la dette externe.
Pour l'économiste Jaime Dunn, l'opération financière, qui est soutenue par les articles de la PGE dont la base juridique considère «discutable», ouvre le débat sur «la validité, la portée et la constitutionnalité» de la transaction et sur le rôle que l'assemblée législative plurinaire devrait avoir dans l'autorisation de ce type de fonctionnement.
Pour l'expert, au-delà de la gestion des réserves et des contradictions légales, le problème est que la «vente précoce» quittera le prochain gouvernement sans possibilité d'avoir ces ressources. « Le message est assez clair: quitter le prochain gouvernement sans aucun mécanisme de réaction, c'est l'action finale », a-t-il déclaré.
La controverse pour la gestion des réserves survient au milieu de la crise économique auquel la Bolivie a été confrontée depuis plus de deux ans, à la suite de la débâcle de l'industrie pétrolière qui a été sa principale source de revenus. La baisse du revenu pétrolier a provoqué une forte pénurie de dollars dans le pays et l'émergence d'un marché de la monnaie parallèle, où la monnaie américaine est indiquée presque le double du taux de change officiel que le gouvernement a maintenu fixe.
Cette situation a causé une chaîne de problèmes: l'inflation au galop, l'augmentation soutenue des prix des denrées alimentaires et les périodes prolongées de pénurie de carburant pour les difficultés d'importation croissantes.
Le président Luis Arce, dont l'administration se termine en novembre, a déclaré en juin que le pays était à risque de défaut et a exigé que les législateurs sortants sortaient rapidement dans l'approbation des crédits internationaux pour obtenir des dollars à court terme, en tant que stratégie finale pour maintenir avec la pince à épiler ses derniers mois.