Affamés et en plein air, des dizaines de Nicaraguayens passent la nuit en faisant la queue devant Migration et Immigration à San José, au Costa Rica, pour obtenir l’un des 50 créneaux que le bureau accorde par jour pour demander refuge.
Byro Rizo, 26 ans, l’un des Nicaraguayens en ligne, dit être arrivé au Costa Rica il y a huit jours, fuyant les persécutions politiques dont il était victime dans le nord du Nicaragua, où il vivait avec sa femme.
« Je cherche un abri. Maintenant, ils disent que le rendez-vous est personnel, avant de dire qu’on le faisait en ligne », a déploré Rizo, et a demandé au gouvernement costaricien d’accélérer le processus.
« En raison de la situation de [Nicaragua] c’est qu’on fait ça, on cherche à vivre en paix et c’est le but qu’on a. Vous ne voudriez pas vivre tout cela », a-t-il déclaré.
L’Office des migrations et des étrangers de San José, le seul de la capitale, ouvre à 8h00 du lundi au vendredi pour servir le public. Cependant, étant donné le nombre élevé de demandeurs d’asile, beaucoup arrivent jusqu’à trois jours plus tôt et dorment sur le trottoir pour s’assurer une place.
Le gouvernement costaricien a resserré ses mesures d’immigration à la fin du mois de novembre de l’année dernière. Le président Rodrigo Chaves a allégué que beaucoup de ceux qui sont arrivés dans le pays étaient des « migrants économiques » cherchant à profiter de la « générosité » d’être des réfugiés.
Parmi les mesures annoncées par Chaves, les personnes qui entrent au Costa Rica doivent demander refuge en personne dans un délai maximum d’un mois après leur entrée dans le pays.
Jeison Díaz Mora, originaire de l’île d’Ometepe, dans le sud du Nicaragua, se trouve au Costa Rica de manière irrégulière depuis plus de quatre ans et fait partie de ceux qui font la queue devant Migration et Immigration pour voir s’il peut améliorer son statut d’immigration et obtenir un permis de travail.
Díaz Mora indique qu’il préfère endurer le froid et dormir par terre plutôt que de retourner dans son pays d’origine. « Là-bas, le gouvernement est très difficile, même marcher dans la rue est dangereux. C’est pourquoi nous préférons rester debout toute la nuit ici pour voir s’ils nous offrent un abri et une demande d’emploi », a-t-il déclaré.
Le gouvernement de Tico dit que les lignes ne sont pas nécessaires
Les autorités costaricaines assurent qu’il n’est pas nécessaire que les personnes arrivent même trois jours plus tôt au siège de la migration et des étrangers, car elles mettent leur sécurité en danger, a déclaré à La Voz de América Esther Núñez, coordinatrice de l’Unité de la migration et des réfugiés.
« Les gens ne devraient pas venir des jours avant pour faire la queue. Le problème est qu’ils ont pris l’habitude, bien que nous ayons indiqué que ce n’était pas nécessaire », a déclaré Núñez.
Interrogé sur la limitation des quotas, Núñez a indiqué qu’outre les 50 personnes qui assistent par jour avec les candidatures, il y a aussi d’autres personnes interrogées qui saturent le système de migration.
Le processus implique « une charge de travail importante », a déclaré Núñez. « Par jour, nous pouvons travailler 1 000 personnes rien de plus, pour le moment nous n’avons pas de capacité », a-t-il déclaré.
Depuis 2018, lorsque les manifestations contre le président Daniel Ortega ont éclaté, plus de 200 000 Nicaraguayens ont fui le pays, une bonne partie vers le Costa Rica voisin.