La transition entre la saison sèche et la saison des pluies est irrégulière depuis le début de l'année, a déclaré Danilo Ramírez, météorologue et agronome, lors d'un entretien à La Tribu. Comme il l'a expliqué, cette condition a affecté les décisions de plantation des agriculteurs en mai et juin : certains n'ont pas planté à cause du manque d'humidité et d'autres ont perdu leurs récoltes après avoir investi leurs ressources.
Ramírez a localisé les dégâts les plus graves dans le couloir sec, la côte côtière et la zone orientale. Il a cité La Unión, San Miguel, Morazán, San Vicente et Cabañas, outre la plaine côtière et le Bajo Lempa, parmi les territoires où le déficit pluviométrique et les températures élevées ont affecté la production agricole.
« Dans l'Oriente, il y a eu des pertes de cent pour cent des récoltes, des légumes, des céréales de base, du bétail sont morts », a-t-il déclaré. Le spécialiste a également rapporté que certains agriculteurs qui ont planté au cours de la première saison ont investi entre mille et deux mille dollars, mais n'ont récupéré qu'environ 100 dollars en vendant les résidus végétaux comme fourrage.
L'agronome a ajouté que les producteurs de canne à sucre estimaient déjà des pertes pouvant atteindre 80% dans leur production. Selon lui, l'impact ne se limite pas aux cultures de maïs, de haricots et de légumes, car la pénurie d'herbe affecte également le bétail et compromet la production animale.
« Sans eau, il n'y a pas de culture », a déclaré Ramírez. Il a expliqué que les effets de la sécheresse dépendent également des caractéristiques de chaque terrain, puisque les sols sableux, argileux et limoneux conservent l'humidité différemment. Cependant, il a averti que de nombreux sols sont dégradés et érodés, ce qui explique pourquoi ils ont perdu une partie de leur capacité à retenir l'eau.
Ramírez a affirmé que les pertes agricoles menacent la sécurité alimentaire et nutritionnelle du pays. Il a expliqué que de nombreuses familles rurales ne plantent pas uniquement pour commercialiser leur production, mais aussi pour garantir de la nourriture dans leurs foyers, de sorte que l'échec d'une récolte réduit à la fois leurs revenus et la disponibilité des produits de base.
« Où allons-nous finir ? Nous n'aurons pas de nourriture », a-t-il déclaré. Le spécialiste a lié cet avertissement aux effets cumulés de la sécheresse sur les cultures, le bétail, les sources d'eau et l'emploi rural.
Au cours de ses tournées dans l'Est, Ramírez a déclaré avoir observé des changements dans les conditions de vie des communautés agricoles. Il a cité le cas de Ciudad Barrios, à San Miguel Norte, une ville dont il se souvient comme étant historiquement froide et qui, selon sa perception, connaît désormais des températures plus élevées.
L'expert a noté que les agriculteurs sont confrontés à des difficultés liées à l'accès aux conseils et à l'assistance technique. Il a également observé que certains jeunes recherchent des opportunités d'emploi en dehors de l'agriculture, notamment dans le secteur de la construction, où, selon leur comparaison, ils peuvent recevoir 20 dollars comme aide-maçon, contre 10 dollars dans les activités agricoles.
Ramírez a lié cette différence aux changements dans la dynamique des communautés rurales. Il a rappelé qu'avant d'aller à l'école, il devait effectuer des tâches sur le terrain et a souligné que la réduction du couvert végétal a modifié les conditions des territoires face aux périodes de sécheresse et de chaleur.
Ramírez a expliqué que la Faculté des Sciences Agronomiques de l'Université du Salvador promeut une table agroclimatique participative sous l'approche de la science citoyenne ou de la science ouverte. L'initiative vise à intégrer les agriculteurs, les communautés et les coopératives dans l'échange d'informations et la prise de décision face aux sécheresses, aux pluies irrégulières, aux inondations, aux ravageurs et à d'autres risques.
Le météorologue a soutenu que les prévisions doivent parvenir aux personnes qui travaillent la terre et ne pas rester seulement dans des documents techniques. « Nous devons interagir avec les producteurs, avec les agriculteurs, avec les paysans, avec les communautés », a-t-il déclaré.
Il a également déclaré que les savoirs ancestraux des agriculteurs et des paysans doivent être intégrés dans ce processus. Selon lui, ces expériences peuvent être complétées par des informations scientifiques afin que les communautés disposent de plus d'éléments pour décider quand planter ou comment faire face à un événement climatique.
Ramírez a déclaré qu'El Salvador peut améliorer l'utilisation des précipitations qu'il reçoit. « Nous avons environ deux mille précipitations et nous n'en profitons pas », a-t-il exprimé en évoquant la nécessité de renforcer la gestion de l'eau et de protéger la couverture végétale.
Des alternatives telles que l’irrigation goutte à goutte, l’aspersion, l’irrigation par gravité et la culture de l’eau ont été mentionnées au cours de l’entretien. Le spécialiste a souligné que ces techniques existent depuis longtemps dans le pays et a estimé qu'elles peuvent contribuer à la gestion agricole dans les zones présentant un déficit pluviométrique.
Il a également fait référence aux manuels, politiques et réglementations liés à ces pratiques. Pour Ramírez, le défi est d'appliquer ces outils et de les transformer en actions qui touchent les producteurs et les communautés.
Concernant les réservoirs d'eau, il a expliqué qu'ils peuvent être utiles pour stocker l'eau pendant la saison des pluies. Il a toutefois indiqué que sa capacité dépend de la superficie à desservir, du volume accumulé et du temps pendant lequel la ressource sera nécessaire aux activités agricoles ou d'élevage.
Le météorologue a évoqué des expériences appliquées dans les régions arides, comme la biotechnologie, la création de microclimats et les systèmes de climatisation. Il a estimé que ces techniques peuvent être évaluées dans le pays, parallèlement à des mesures de conservation des forêts et à une plus grande utilisation de l'eau de pluie.