Une pluie intense en peu de temps a provoqué samedi une série d'urgences dans la région métropolitaine de Santiago du Chili. La situation a généré des orages électriques, des inondations, des glissements de terrain sur les pentes, des arbres tombés et des pannes de courant dans plusieurs communautés.
Les précipitations ont eu un impact particulier sur les secteurs est et ouest de la capitale, Maipú et Lo Barnechea étant les points les plus touchés. À Maipú, les équipes d'urgence ont signalé de nombreuses sources d'accumulation d'eau, comme à Tres Poniente et Camino a Melipilla, ou à l'intersection de Los Conquistadores et Los Planetas, ainsi que des tronçons d'Américo Vespucio. À ces endroits, l’accumulation d’eau sur la route compliquait la circulation, s’ajoutant à la présence de grêle.
Les données préliminaires de la station météorologique de Rinconada indiquent qu'en une heure seulement, 17,4 millimètres de pluie ont été enregistrés dans la zone. Dans le même temps, la Surintendance de l'électricité et des combustibles (SEC) a signalé que vers 21h30, environ 28 mille clients restaient sans électricité dans la région métropolitaine.
La Direction météorologique chilienne (DMC) a émis ce samedi après-midi une alerte aux orages électriques pour diverses zones de la région métropolitaine et d'O'Higgins, couvrant les secteurs où se trouve la ville de Santiago.
Selon la DMC, l'alerte est activée lorsqu'on prévoit des phénomènes météorologiques très graves, capables de générer des risques importants pour la population. Les autorités ont recommandé aux citoyens de prendre des précautions et de se tenir informés par les voies officielles de la possibilité d'événements indésirables liés à la tempête.
Des images et vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient des rues entièrement recouvertes par l’eau. La saison des pluies a touché les conducteurs de véhicules privés ainsi que les usagers des transports publics, dont certains ont été détenus pendant plusieurs minutes. Les précipitations étaient accompagnées de grêle, compliquant encore davantage la circulation.
L'un des incidents notables a été le débordement temporaire du canal de Santa Marta, provoqué par la force des précipitations. Même si le niveau de l'eau a baissé peu de temps après, les autorités ont intensifié la surveillance de la zone pour éviter de nouveaux épisodes.
Les autorités ont demandé à ceux qui voyagent sur le Camino a Melipilla, en particulier à la hauteur de Tres Poniente et en direction de Ciudad Satélite, d'être extrêmement prudents en raison de la persistance de grandes flaques d'eau et de la circulation ralentie par l'état de la route.
Parmi les communes les plus touchées par les coupures de courant, se distingue Padre Hurtado, avec 7 356 usagers sans service ; San Bernardo, avec 5 241 ; et Calera de Tango, avec 3 780.
Parallèlement, un glissement de terrain a provoqué le déclenchement d'une vaste opération d'urgence sur le Camino a Farellones, au kilomètre 5,5, dans le secteur de Puente Ñilhue, commune de Lo Barnechea.
Selon le Service national de prévention et d'intervention en cas de catastrophe (Senapred), l'incident a isolé environ 90 personnes dans 15 maisons, mais aucun blessé n'a été signalé. Au fil des heures, le sauvetage de trois personnes coincées dans leurs véhicules s'est confirmé.
Pour faire face à la situation, les pompiers de Santiago (CBS) ont envoyé six unités sur place dans le but d'évaluer l'ampleur de l'urgence et de porter assistance aux personnes touchées.