Delcy Rodríguez s'est adressée aux investisseurs réunis ce mercredi à Miami pour présenter le Venezuela comme une destination attractive pour les capitaux internationaux. Il l'a fait par vidéoconférence depuis Caracas, lors du FII Priority Summit, un forum mondial du Saudi Future Investment Initiative Institute qui a réuni plus de 1 500 dirigeants financiers à l'hôtel Faena de Miami Beach. Rodríguez a prévu une croissance à deux chiffres pour 2026 et les deux années suivantes, et a promis des conditions garantissant la sécurité juridique « indépendamment des changements politiques ou des circonstances restrictives ».
C'était la première comparution de Rodríguez devant un forum de cette ampleur depuis qu'elle a pris ses fonctions de présidente par intérim le 5 janvier, après la capture de Nicolas Maduro par les forces américaines à Caracas. Il n’en a parlé à aucun moment. Il a axé son message sur les réformes promues pour rétablir la relation entre le secteur pétrolier et le capital privé. « Nous sommes dans un processus de stabilisation, mettant en œuvre les réformes nécessaires pour un environnement productif et pour attirer des investissements qui diversifient les moteurs de l'économie vénézuélienne », a-t-il déclaré.
L’argument central tournait autour des marges de négociation du baril vénézuélien. Rodríguez a souligné que 64% de son coût de production permet la négociation de redevances, d'impôts sur le revenu et de dividendes. Il a également souligné l'incorporation de l'arbitrage international pour résoudre les différends contractuels, une demande historique des compagnies pétrolières étrangères qui ont quitté le pays après les nationalisations forcées de l'ère Chávez-Maduro.
Le support juridique est la réforme de la Loi organique des hydrocarbures, sanctionnée à l'unanimité par l'Assemblée nationale le 29 janvier. Pour la première fois depuis la nationalisation de 1976, les entreprises privées peuvent participer directement à l'exploration, à l'extraction et à la commercialisation du pétrole brut sans s'associer à des coentreprises avec la majorité de l'entreprise publique Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA). La loi instaure une redevance pouvant aller jusqu'à 30% et une Taxe Intégrée sur les Hydrocarbures de 15% sur le revenu brut, avec la suppression des charges antérieures pour alléger la trésorerie des opérateurs.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, mais la corruption, le désinvestissement et les sanctions ont réduit la production de 3,5 millions de barils par jour en 1999 à moins de 400 000 en 2020. En 2019, le département du Trésor a sanctionné PDVSA et l'a expulsé des marchés internationaux, obligeant Caracas à vendre du brut à des prix allant jusqu'à 40 % à des acheteurs comme la Chine. La production actuelle est d'environ un million de barils par jour.
La semaine dernière, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) a délivré une licence générale autorisant PDVSA à vendre du pétrole directement aux sociétés américaines et sur les marchés mondiaux. Des sanctions individuelles et sectorielles restent toutefois en place, y compris celles qui pèsent sur Rodríguez elle-même. Cette contradiction résume la stratégie de Trump : utiliser l’aide sélective comme levier pour obtenir des concessions de Caracas.
Rodríguez elle-même l’a démontré mardi en demandant publiquement à Trump de lever complètement les sanctions. « Une licence ne donne pas la certitude nécessaire pour un investissement à long terme », a-t-il prévenu les investisseurs de Miraflores. Si cet écart entre ouverture légale et restriction financière est comblé ou consolidé, ce sera le véritable test pour savoir si le tournant vénézuélien a une véritable voie.