Le président des États-Unis, Donald Trump, et le secrétaire d'État, Marco Rubio, ont contacté la présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, pour ratifier le soutien de Washington après les deux tremblements de terre qui ont secoué le pays mercredi dernier, avec des magnitudes de 7,2 et 7,5, qui ont fait au moins 920 morts, 3.360 blessés et 172 personnes coincées dans des bâtiments, selon les chiffres officiels.
Rodríguez a publié sur ses réseaux sociaux qu'il avait reçu des appels du président Donald Trump et du secrétaire d'État Marco Rubio : « Ils ont ratifié le soutien du gouvernement des États-Unis dans cette période difficile pour le Venezuela ».
Rodríguez a également souligné que le président américain a réaffirmé « son engagement à soutenir les efforts de réponse en envoyant des sauveteurs, des équipes spécialisées, un soutien aux abris temporaires et une aide humanitaire aux familles touchées. Nous apprécions profondément ce geste d'amitié et de coopération ».
Entre-temps, des sauveteurs du Salvador, du Mexique, de la République dominicaine, de la Suisse, de l'Équateur, de l'Espagne, du Chili, de la Colombie et des États-Unis sont arrivés dans le pays ces dernières heures pour soutenir les efforts de recherche et soigner les personnes touchées, a confirmé Rodríguez. Le président en charge a ajouté que des équipes d'Allemagne, des Pays-Bas et d'Italie sont en passe de rejoindre les opérations.
Dans un contact téléphonique avec la chaîne étatique VTVRodríguez a souligné que des sauveteurs nationaux et internationaux ont déjà été distribués dans les zones touchées, sans toutefois donner de détails. Il a également indiqué que les autorités vénézuéliennes avaient tenu une réunion avec des représentants du Commandement Nord des États-Unis.
Le général de division du Corps des Marines, Kevin J. Jarrard, est arrivé dans le pays, selon l'ambassade des États-Unis à Caracas. Le chargé d'affaires John Barrett a rapporté que le Commandement Sud de l'armée américaine (Southcom) a déclaré que ses forces armées « se mobilisent rapidement » pour collaborer aux efforts de sauvetage et de récupération.
L'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía, à La Guaira, a été temporairement fermé en raison de dommages structurels, ce qui a conditionné les opérations de transfert de personnel et de fournitures à Caracas. Le Département d'État travaille en étroite coordination avec le Pentagone sur les tâches logistiques.
Parmi les contingents déjà opérationnels sur le terrain, 188 sauveteurs salvadoriens sont arrivés avec du matériel pour se joindre aux efforts de recherche. Rodríguez a accepté l'aide offerte par le président Nayib Bukele malgré des divergences antérieures avec le déchu Nicolás Maduro, notamment sur le cas d'un groupe de migrants vénézuéliens envoyés par les États-Unis dans une prison salvadorienne. Le Mexique a également envoyé du personnel de secours ainsi que du matériel, dont l'arrivée a été soulignée par Rodríguez sur Telegram.
L'Espagne a déployé un avion A330 de l'armée de l'air avec 59 soldats de l'unité militaire d'urgence (UME), deux ingénieurs de l'armée et huit unités canines, selon le ministère espagnol de la Défense. Dans le même avion, 40 membres de l'équipe d'urgence et d'intervention immédiate de la Communauté de Madrid, parmi lesquels des pompiers spécialisés dans le sauvetage de structures effondrées et des professionnels du service médical d'urgence (SUMMA112), ainsi que quatre chiens de l'unité canine, ont voyageé.
Le contact entre Rodríguez et les autorités américaines s'inscrit dans le cadre d'un rapprochement bilatéral initié après la capture de Maduro par les États-Unis le 3 janvier à Caracas. Rodríguez a décrit Trump comme un « partenaire et ami » et a indiqué que les deux gouvernements élaborent un nouvel agenda de coopération bilatérale, dans le cadre duquel il a demandé la cessation des sanctions américaines contre le Venezuela.
Le gouvernement dénombre également 3 007 victimes près de 48 heures après les tremblements de terre, qui ont touché principalement Caracas et l'État de La Guaira. Outre la réponse officielle, des milliers de civils vénézuéliens participent volontairement aux efforts de sauvetage et ont organisé des collectes de fournitures et des transferts de dons vers différentes zones des deux régions touchées.