Elle ressemble plus à une guêpe qu'à une mouche, en raison de sa structure fine et allongée, et on la qualifierait même d'élégante, comme le décrit le Smithsonian Tropical Research Institute (STRI). En raison de leur appétit insatiable, les larves de la mouche soldat noire (Hermetia illucens L.) pourrait contribuer à résoudre l'un des principaux problèmes environnementaux actuels : la production massive de déchets alimentaires provenant des résidences, des restaurants, des marchés publics, ainsi que des décharges surchargées.
Non satisfaites de cela, leurs larves contiennent de grandes quantités de protéines, de lipides et de précieux acides aminés, ce qui en fait une excellente source de nourriture pour les poulets et les poissons, selon le STRI. Cette situation, ajoute-t-il, représente une solution idéale pour les petites exploitations avicoles et aquacoles. De plus, en raison de leur teneur élevée en acides gras, les larves de cette mouche peuvent générer jusqu’à 70 % d’huile extractible, ce qui en fait un candidat prometteur pour la production de bioénergie.
Le ministère de l'Environnement a indiqué que des solutions durables sont recherchées qui contribuent à la réduction des déchets, à l'atténuation des émissions de gaz à effet de serre et à la génération d'opportunités économiques liées à l'utilisation durable de la biodiversité.
Il s’agit de « promouvoir des pratiques innovantes intégrant la conservation des écosystèmes, la gestion durable des ressources naturelles et le développement d’alternatives productives au bénéfice des communautés et de l’environnement ».
La mouche soldat noire présente une conversion moyenne de 1,5 kilogramme de déchets organiques ingérés par kilogramme d'insecte produit, avaient indiqué à l'époque les scientifiques consultés.
Cette larve se nourrit de tous types de déchets organiques et a la capacité de les transformer en un engrais appelé excréments, en plus de la larve elle-même peut être utilisée comme complément alimentaire, a expliqué Pablo Montero, chercheur à l'Université technologique de Panama.
Les femelles pondent entre 500 et 1 000 œufs en une seule journée sur de la matière organique. En seulement quatre jours, des larves voraces éclosent des œufs et se nourrissent de matières organiques telles que les déchets alimentaires, les transformant en un produit semblable à du compost qui peut être utilisé comme engrais pour le sol.
Ces larves, selon le Smithsonian Tropical Research Institute, produisent des substances antimicrobiennes qui empêchent la croissance des bactéries et la génération de mauvaises odeurs dans les conteneurs de compostage.
En 2025, les scientifiques du Smithsonian Greg Lamarre et Yves Basset ont lancé un projet pilote visant à bioconvertir les déchets organiques produits dans les installations de l'institut en protéines et en compost de haute qualité, à l'aide de la mouche soldat noire.
Il a été indiqué qu'un grand avantage de l'établissement de ce projet au Panama est que la mouche soldat noire peut être élevée à l'extérieur, car elle prospère dans le climat tropical chaud.
Pour le Smithsonian, il s'agit d'un projet innovant et peu coûteux, dans lequel une seule espèce de mouche peut transformer les déchets organiques en trois produits de valeur.
À savoir, un compost de haute qualité, un engrais organique efficace pour la croissance des plantes, des protéines de haute valeur, un aliment idéal pour les fermes avicoles et piscicoles, ainsi que de l'huile extractible qui peut être transformée en biodiesel, offrant une solution durable et respectueuse de l'environnement pour réduire la production de déchets solides et alléger le fardeau des décharges.
Le projet a reçu un financement du Secrétariat national de science et technologie (SENACYT) et il a été déclaré que s'il réussit, il est prévu de l'étendre à l'avenir aux municipalités du Panama et aux fermes locales.