Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé samedi que le dictateur Nicolas Maduro avait été capturé et emmené hors du Venezuela.
« Les États-Unis ont mené avec succès une attaque à grande échelle contre le Venezuela et son dirigeant, le président Nicolás Maduro, a été capturé et expulsé du pays avec sa femme », a-t-il écrit dans un message sur son réseau Truth Social.
Il a ajouté : « Cette opération a été menée en collaboration avec les forces de l'ordre américaines. Les détails seront bientôt fournis. Aujourd'hui à 11h00 (16h00 GMT), il y aura une conférence de presse à Mar-a-Lago. »
Dans une brève communication avec le journal Le New York TimesDepuis Mar-a-Lago (Floride), où le président a passé les vacances de Noël, Trump a déclaré qu’il s’agissait d’une « opération brillante ».
« Il y a eu beaucoup de planification et beaucoup de très bonnes personnes et soldats », a-t-il déclaré.
Le message de Trump est intervenu après que les États-Unis ont mené une attaque à grande échelle contre Caracas. De fortes explosions, accompagnées de bruits similaires à ceux d'avions survolant la zone, ont été enregistrées vers 02h00 heure locale (06h00 GMT) ce samedi dans la capitale vénézuélienne.
Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ont posté des vidéos d'explosions et de survols. Dans ce sens, ils ont également signalé des attaques aériennes contre les bases militaires de La Carlota et Fuerte Tiuna, tandis que les habitants de la capitale affirmaient entendre le bruit des avions survolant la zone.
Les enregistrements des utilisateurs des plateformes sociales ont montré les effets des explosions signalées à Caracas : les images montraient des colonnes de fumée dense s'élevant de différentes parties de la ville.
Par ailleurs, des images ont circulé montrant plusieurs hélicoptères Chinook survolant Caracas, au milieu d'une nuit marquée par des coupures de courant.
Des images de centaines de voitures tentant de fuir la zone de conflit ont également été vues. Les vidéos montraient des agents des forces du régime de Nicolas Maduro arrêtant tous les civils dans la rue.
D'autres habitants de la région bombardée ont signalé des explosions à La Guaira, en même temps que des coupures de courant et des détonations à Caracas, dans un scénario qui laisse présager une escalade historique.
Emmanuel Parabavis, 29 ans, habitant d'El Valle, a également déclaré avoir entendu le son « comme celui d'une mitrailleuse, comme pour se défendre contre les bombardiers ». « On entend beaucoup d'explosions et de tirs, on imagine (…) contre les avions qui survolent ici. »
Les explosions ont eu lieu après que le président américain Donald Trump, qui a déployé une flotte navale dans les Caraïbes, ait évoqué la possibilité d'attaques terrestres contre le Venezuela et averti que les jours du dictateur Nicolas Maduro au pouvoir « sont comptés ».
Trump a affirmé lundi que les États-Unis avaient détruit une zone d'amarrage utilisée par des navires liés au trafic de drogue au Venezuela, ce qui représentait la première attaque terrestre américaine sur le territoire vénézuélien.
De son côté, le régime dictatorial de Nicolas Maduro a signalé ce samedi matin ce qu'il a qualifié de « très grave agression militaire » contre son pays et a déclaré l'état d'urgence après les fortes explosions enregistrées à Caracas.
« Le Venezuela rejette, répudie et dénonce à la communauté internationale la très grave agression militaire perpétrée par l'actuel gouvernement des États-Unis d'Amérique contre le territoire et la population vénézuéliens », indique un communiqué diffusé par les autorités de la dictature à la télévision d'État.
À son tour, il a appelé à la mobilisation du peuple vénézuélien pour rejeter les bombardements. Comme le souligne la déclaration, ce fait constitue « une violation flagrante de la Charte des Nations Unies, notamment de ses articles 1 et 2, qui consacrent le respect de la souveraineté, l'égalité juridique des États et l'interdiction du recours à la force ».
Le régime de Nicolas Maduro a déclaré que cette « agression menace la paix et la stabilité internationales, en particulier en Amérique latine et dans les Caraïbes, et met sérieusement en danger la vie de millions de personnes ».
Dans le texte, le leader dictatorial avait annoncé la déclaration de « l'état de troubles extérieurs sur tout le territoire national, pour protéger les droits de la population, le plein fonctionnement des institutions républicaines et passer immédiatement à la lutte armée », comme le rapporte le réseau national.
De son côté, le président colombien, Gustavo Petro, a ordonné la mobilisation des militaires à la frontière avec le Venezuela, après des attaques des États-Unis qui, selon Donald Trump, se sont terminées par la capture de Maduro.
Petro a qualifié les actions de Washington d'« agression contre la souveraineté » de l'Amérique latine et a déclaré qu'elles entraîneraient une crise humanitaire.
Bien qu'il ait proposé que la crise soit résolue par le « dialogue », le Colombien a assuré sur réseau