El Salvador a une capacité installée d'environ 3 500 mégawatts, tandis que la demande maximale enregistrée est d'environ 1 162 mégawatts. Cette différence a permis au pays de se positionner comme exportateur net d’énergie dans la région. Selon Edwin Núñez, président d'ETESAL, El Salvador devait auparavant importer entre vingt-deux et vingt-cinq pour cent de l'énergie qu'il consommait, principalement du Guatemala.
Actuellement, El Salvador fait partie du réseau régional SIEPAC, un système qui facilite l'intégration électrique des pays d'Amérique centrale. Lorsqu’un pays a besoin d’énergie supplémentaire, il a la possibilité de l’acquérir auprès d’un autre membre du réseau grâce à cette interconnexion. Le président d'ETESAL a déclaré que, selon lui, « le marché de l'électricité d'Amérique centrale est un exemple mondial pour son fonctionnement et sa coopération ».
Le manager a souligné, lors de l'interview sur l'émission Diana Veronica et Tonyque la diversification de la matrice énergétique, promue depuis 2019, a contribué à soutenir la croissance et à renforcer la sécurité d'approvisionnement, même dans des contextes de forte demande ou face à des conditions météorologiques défavorables.
La matrice énergétique salvadorienne est composée de diverses sources. Le pays produit de l’électricité à partir de l’hydroélectricité, de la géothermie, du gaz naturel, du solaire et, ces dernières années, de l’éolien. Le président d'ETESAL a souligné que des projets tels que Energía del Pacífico —axés sur le gaz naturel—, de nouvelles centrales photovoltaïques et le parc éolien Ventus ont été promus.
ETESAL, comme expliqué, constitue la principale autoroute électrique du pays, acheminant l'énergie des points de production vers les sous-stations, où elle est transformée et préparée pour la distribution. Núñez a estimé qu'un réseau moderne et robuste est essentiel pour réduire les pertes et améliorer la qualité du service.
L'entreprise maintient une coordination constante avec les distributeurs et le Ministère du Tourisme, avec l'objectif que chaque nouvelle infrastructure puisse entrer en service de manière synchronisée avec les besoins de la zone où elle est installée.
Le développement des énergies renouvelables a considérablement influencé le panorama énergétique salvadorien. Le pays a augmenté le nombre de centrales photovoltaïques et de projets éoliens, comme le parc Ventus à Metapán.
Ces projets sont complétés par l'incorporation de systèmes de stockage avancés, connus sous le nom de BESS (Battery Energy Storage System). Comme l'a expliqué le président d'ETESAL, ces solutions non seulement permettent d'économiser de l'énergie, mais stabilisent également le réseau et offrent des services auxiliaires, tels que la régulation de tension et l'assistance contre d'éventuelles fluctuations régionales.
Le responsable d'ETESAL a estimé que ces systèmes sont essentiels pour maintenir la qualité de l'énergie dans un contexte de demande croissante et d'interconnexion régionale.
Le plan national d'expansion d'ETESAL est présenté comme l'un des axes de renforcement du réseau de transport. Depuis 2019, cinq nouvelles sous-stations ont été ajoutées, dont vingt-neuf avec l'inauguration prochaine de Surf City et trente une fois Morazán achevée.
La stratégie comprend la fermeture d'un anneau électrique à l'est, qui comprend la construction de nouvelles sous-stations à San Miguel, La Unión et Pasaquina, en plus de la ligne Morazán-San Miguel. Ce renforcement est destiné à accompagner le développement de l'aéroport du Pacifique, la croissance urbaine et différents projets industriels dans la zone Est.
Núñez a expliqué que l'expansion du réseau comprend également de nouvelles sous-stations dans des zones identifiées comme zones à forte croissance, comme Huizúcar, ainsi que le renforcement des infrastructures à Soyapango et la modernisation des installations dans la zone métropolitaine de San Salvador. L’objectif, comme indiqué, est d’anticiper la demande et de contribuer à garantir la qualité de l’offre dans toutes les régions du pays.
La sous-station de Surf City représente une avancée technologique, puisqu'elle est la première du pays à utiliser le système GIS (Gas Insulated Switchgear) dans le transport. Ce type de technologie encapsule les composants électromécaniques dans du gaz, ce qui, selon Edwin Núñez, contribue à réduire la maintenance et à prolonger la durée de vie utile des installations. Il est prévu que toutes les sous-stations incluses dans le nouveau plan d'expansion utiliseront ce modèle.
Le président d'ETESAL a indiqué que vingt-cinq nouveaux opérateurs, formés dans des instituts techniques et des universités, se sont associés pour prendre en charge la gestion de ces infrastructures. La surveillance des sous-stations intègre des outils d'intelligence artificielle qui, a-t-il expliqué, permettent un fonctionnement prédictif et une gestion plus efficace des incidents.
Le système est organisé en trois équipes de travail, avec surveillance et maintenance tout au long de l'année. Núñez a rappelé que le transport électrique a été déclaré zone de sécurité nationale et que l'entreprise a mis en œuvre des protocoles comprenant des systèmes anti-faune pour éviter les interruptions ou les dommages au réseau.
L'expansion et la modernisation du réseau de transport électrique ont été liées à la croissance immobilière, touristique et technologique dans des zones telles que La Libertad, Nuevo Cuscatlán, la Costa del Sol et d'autres zones où les projets augmentent.
La sous-station Surf City, qui a nécessité un investissement de 35 millions de dollars, est destinée à répondre à la demande d'initiatives telles qu'Ocean Breeze et de différents développements résidentiels et hôteliers. Le président d'ETESAL a affirmé que « sans sous-stations proches et modernes, il n'est pas possible de garantir la faisabilité électrique pour les nouveaux utilisateurs, qu'il s'agisse d'appartements, de centres commerciaux ou d'usines ».
Le responsable a ajouté que l'infrastructure apportera également des bénéfices à la zone sud de San Salvador et soutiendra l'installation de centres de données et d'entreprises technologiques internationales intéressées par des conditions de sécurité et de stabilité énergétique.