Des groupes de proches de prisonniers politiques ont installé lundi soir un camp devant la prison El Rodeo I, près de Caracas, pour exiger la libération des détenus annoncée par le régime chaviste dirigé par le président par intérim Delcy Rodríguez, sur fond de plaintes concernant la lenteur du processus et le manque d'informations officielles.
Des dizaines de familles ont été transférées dans cette prison après que les autorités ont annoncé jeudi dernier la libération d'un « nombre important » de personnes détenues pour des raisons politiques, après le renversement de l'ancien dictateur Nicolas Maduro lors d'une opération américaine. Depuis, les proches sont restés sur place, attendant plusieurs nuits, dormant dans des voitures ou dehors, par températures basses et sans présence policière dans une zone considérée comme dangereuse.
Le ministère des Services pénitentiaires a signalé qu'il y avait 116 libérations, bien que les organisations non gouvernementales et les partis d'opposition n'aient confirmé jusqu'à présent que des chiffres nettement inférieurs. Selon les données du Foro Penal, entre 49 et 56 libérations ont été vérifiées jusqu'à lundi soir, tandis que la Plateforme Démocratique Unitaire (PUD) en a enregistré jusqu'à 73.
Les organisations de défense des droits humains estiment entre 800 et 1 200 personnes détenues pour des raisons politiques dans le pays.
Aux alentours d'El Rodeo I, une quinzaine de tentes sont réparties sur deux rangées sur du plastique noir. Une banderole devant résume la demande : « Libérez tous les prisonniers politiques ». L'ONG Comité pour la liberté des prisonniers politiques Il a livré les tentes et 25 matelas, situés dans un espace couvert à proximité de petits commerces alimentaires.
La police a prévenu qu'elle démantelerait tout campement, tandis que les habitants du secteur apportaient des déjeuners, des jus de fruits et du café. Un commerçant local a permis aux membres de la famille d'utiliser l'électricité. « Vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez », leur a-t-il dit, selon les personnes présentes.
Foro Penal a signalé 15 libérations d'El Rodeo I aux premières heures de lundi. Cependant, des proches ont affirmé ne voir aucune issue par l’entrée principale de la prison. « Pas un seul n'est sorti par cette porte », s'insurge Manuel Mendoza, dont le fils est détenu depuis deux ans et demi. « On exige la libération immédiate de tous les prisonniers politiques, tous, ce n'est pas juste », a-t-il ajouté d'une voix brisée.
Silva a souligné que plusieurs familles restent « jour et nuit » sur place, certaines arrivant d'autres régions du pays, et dorment « sur des matelas, à même le sol ou dans des voitures ». « Partir d'ici n'est jamais arrivé dans notre esprit », a-t-il déclaré. Dimanche, elle a vu son mari pour la première fois après près de 18 mois de détention. « Je l'ai seulement vu, je ne pouvais même pas le serrer dans mes bras, je ne pouvais le voir qu'à travers une vitre, mais avec un grand bonheur car je voyais qu'il était vivant », a-t-il déclaré.
Le ministère des Services pénitentiaires a soutenu que les libérations profitent aux personnes privées de liberté pour des actes associés à « une modification de l'ordre constitutionnel et une menace à la stabilité de la nation » et a assuré que le processus d'examen des cas se poursuivait de manière permanente. L'ONG Justice, Rencontre et Pardon (JEP) Il a demandé que la procédure soit développée « en toute transparence, avec des informations vérifiables et sans retard ».
Pendant ce temps, des proches comme Yaxzodara Lozada ont passé la nuit sur le trottoir devant une prison de la capitale, en attendant la libération de son mari, un policier arrêté le 17 novembre. « Je ne l'ai pas revu depuis son arrestation », dit-elle.
A côté de lui, d'autres proches improvisaient un repos avec des coussins et des morceaux de mousse. « Ce sont deux réalités. Ils veulent que le monde voie que tout est normal », a déclaré Jenny Quiroz, épouse d'un pharmacien arrêté pour avoir prétendument critiqué le gouvernement dans un groupe WhatsApp. « C'est un mélange d'angoisse et de désespoir. »
La mission d'enquête sur le Venezuela, soutenue par l'ONU, a célébré ces libérations, mais a averti que le chiffre reste « bien inférieur » à la demande de « libération immédiate et inconditionnelle de tous les prisonniers politiques », tandis que leurs proches continuent d'attendre aux portes des prisons.
(Avec informations des agences)