L'Institut nicaraguayen de sécurité sociale (INSS) a accumulé des transferts de l'État pour 16 029,7 millions de córdobas depuis 2022 pour éviter l'effondrement du système de retraite, mais a maintenu ses comptes en déficit et, selon l'analyse publiée par Confidentiel Nicaraguale problème de fond persiste : il y a de moins en moins de cotisants pour subvenir aux besoins d'un nombre croissant de retraités.
La pression continuera à augmenter en 2026. Le budget général de la République de cette année prévoit le transfert de 5 179,7 millions de córdobas à l'Institut nicaraguayen de sécurité sociale, soit près d'un tiers de tout ce qui a été injecté depuis 2022 et plus de six fois le montant décaissé au cours de cette première année.
La séquence officielle des contributions montre la croissance de cette aide : 800 millions de córdobas en 2022, 3 350 millions en 2023, 2 900 millions en 2024, 3 800 millions en 2025 et 5 179,7 millions en 2026. Seulement en 2024, le transfert n'a pas augmenté par rapport à l'année précédente.
Ce renfort n’a pas suffi à renverser les chiffres dans le rouge. Entre 2022 et 2024, l'INSS a accumulé un déficit de 5 507,8 millions de córdobas, malgré le fait qu'en 2023 il a enregistré un léger excédent de 137,4 millions qui, selon la publication, a été possible principalement grâce aux transferts de l'État.
La détérioration financière coïncide avec un changement dans la relation entre cotisants et retraités. Enrique Sáenz, de la Fondation Puentes para el Desarrollo, a déclaré aux médias qu'en 2008, il y avait 5,71 cotisants pour chaque retraité ordinaire et qu'en 2024, cette proportion est tombée à 2,5 pour un. « C'est dramatique », a-t-il déclaré.
Marco Aurelio Peña, chercheur externe au CETCAM, a ajouté que moins de trois travailleurs sur dix cotisent à la sécurité sociale. Pour le spécialiste, cela nécessite d’appliquer une politique stricte contre l’informalité du travail et de développer l’emploi formel, car il existe un travail qui existe mais qui n’est pas formalisé et, par conséquent, ne génère pas de cotisations pour l’institution.
Peña a également lié la fragilité du système au départ de la jeune population. Il a averti que le Nicaragua continue d'expulser les talents en âge de produire et que ce flux réduit la base de contribuables dont le système par répartition a besoin pour survivre.
Sáenz était d'accord sur ce point et a soutenu que les centaines de milliers de jeunes qui quittent le pays cessent de contribuer au moment où ils contribueraient le plus au système. À cette pression démographique s’ajoute le vieillissement de la population âgée.
Selon Confidentiel Nicaraguales deux spécialistes consultés soutiennent que les transferts ne font que maintenir l'INSS « artificiellement en vie » car ils ne corrigent pas les causes structurelles. Sáenz a appelé à des « audits approfondis » pour détecter et sanctionner le vol de ressources des retraités et des cotisants, en plus de récupérer ce qui peut encore être sauvé. « Les retraités paient ce gaspillage, avec la faim, la mort et la souffrance », a-t-il déclaré.
L'ancien responsable a trouvé l'origine de la détérioration du modèle économique imposé par le régime et des pratiques de corruption et de dépenses désordonnées. Il a rappelé que lorsque Daniel Ortega est revenu au Gouvernement en janvier 2007, l'institut avait un excédent de fonctionnement, avec des revenus supérieurs à ses dépenses, et qu'en quelques années cette situation s'est transformée en déficit en raison de l'augmentation disproportionnée des salaires, de l'augmentation du personnel, de la création d'un quatorzième mois et de la perte des rendements des investissements et des réserves techniques.
Parmi les cas mentionnés par Sáenz figurent la construction de la Tour Nord à Managua, un prêt de près de 1,7 millions de dollars accordé à Desarrollos Inmobiliarios SA pour construire la copropriété Apartamentos Planes de Altamira, et les projets résidentiels de San Sebastián et Pinares de Santo Domingo, évalués à plus de 14,5 millions de dollars et exécutés avec les fonds de l'INSS par une société liée à Tirso Celedón Lacayo.
Peña a soutenu que la stabilisation nécessite également d'améliorer l'économie pour augmenter la production, la productivité et les salaires. Pour y parvenir, il a souligné la nécessité d'attirer les investissements, de créer un environnement institutionnel attractif et de consolider un État de droit, conditions qui, à son avis, n'existent pas aujourd'hui au Nicaragua.
Les experts considèrent également que de nouvelles réformes paramétriques sont inévitables. Peña a déclaré que « oui ou oui, l'âge de la retraite doit être revu » car le Nicaragua a l'un des âges de la retraite les plus bas et l'espérance de vie dépasse déjà 70 ans.
Parmi les mesures qu'il a évoquées figurent le relèvement de l'âge de la retraite à 65 ans, la révision des taux de remplacement, de la formule de calcul, des pensions réduites et des pensions spéciales. Il a également défendu la possibilité qu'à côté de la sécurité sociale publique, la population ait accès à des systèmes privés.
Le diagnostic de fragilité de l’institut n’est pas nouveau. Depuis le début du siècle, selon le rapport, on savait déjà que l'INSS était confronté à une faillite technique. Bien qu'en 2012 elle disposait de réserves équivalant à 618,2 millions de dollars, le vieillissement de la population et la structure de l'économie nicaraguayenne permettaient de prédire que, sans changement, la faillite arriverait vers 2017.
En 2013, un train de réformes a été approuvé, augmentant les cotisations patronales de trois points de pourcentage et réduisant le taux de rendement des nouvelles pensions. L’intention était de conjurer le problème pendant plusieurs décennies, mais le soulagement fut de courte durée.
En avril 2018, l’exécutif a imposé unilatéralement la résolution 1-317, qui augmentait les cotisations des entreprises et des travailleurs et imposait une taxe de 5 % sur les retraites. Les protestations des assurés et des entreprises ont contraint Ortega à reculer cinq jours plus tard, bien qu'en février 2019 il ait approuvé la résolution 1-325, qui a relancé et élargi le régime précédent.
Alejandro Arauz, économiste et auteur du blog EconomistVision, a soutenu dans son rapport « La sécurité sociale en Amérique centrale (2025-2026) : une analyse régionale de sa durabilité, de sa couverture et de ses défis structurels » que la réforme de 2019 a rendu l'embauche formelle plus coûteuse, encouragé l'informalité et la sous-déclaration du travail dans les micro, petites et moyennes entreprises et limité la capacité de l'INSS à attirer de nouveaux cotisants.
Arauz a ajouté que la migration de centaines de milliers de Nicaraguayens en âge de travailler vers les États-Unis, le Costa Rica et l'Espagne vide la base de jeunes cotisants dont le système a un besoin urgent et accélère le vieillissement démographique de la population qui reste dans le pays.